中國和羅馬，這兩個一統的大帝國，在西元四至八世紀這段期間的歷史軌跡，極其相似。
中國在三世紀末至四世紀初由八王之亂開啟了五胡亂華這樣的外族入侵，此後異民族入侵、融入當地文化、建立新王朝，直至李世民發動玄武門之變並且繼承皇帝頭銜，再次復歸一統。
羅馬比中國晚了一個世紀開啟民族大遷徙，此後異民族入侵、融入當地文化、建立新王朝，直至查裡曼率兵進入羅馬，加冕為羅馬皇帝，然後呢，查裡曼的羅馬帝國分裂為德、法等國直至今天。
何以中國能統一，而歐洲卻長期分裂呢？筆者以為，關鍵還是在於查裡曼乃至於法蘭克人家產均分的傳統！
法蘭克王國自克洛維擊敗西哥德人建立遼闊疆域，直到凡爾登條約為止，一直遵守遺產均分的習俗，將老國王的遺產，也就是國土均分給所有王子。因此老國王一死，王國瞬間均分根本是司空見慣。
在加洛琳家族掌權以前，墨洛溫王朝就因數度分封而讓法蘭克王國多次分裂為巴黎、蘇瓦松、奧爾良等王國，儘管亦有不少中興之主多次將分封給兄弟、堂兄弟的諸王國收回，仍免不了王室的衰弱，因此才給加洛琳家族登上王位的機會。
而分封繼承的改革，勢必要面臨兩大阻力，其一就是諸子的反對乃至於叛亂，其二便是諸侯亦不樂見一個集權強勢的中央，因此會主張王室對國土的分割乃至於慫恿皇室內鬥。
查裡曼作為一個英明的君王，加上獲得羅馬皇帝頭銜，似乎曾有意圖改革的痕跡。他會將各地新近征服的王位頭銜，分給其他諸子，唯有將羅馬皇帝的頭銜傳位給繼承人路易一世，隱約設計出一套“皇下王”的制度，來維持帝國完整並且兼顧法蘭克人遺產均分的傳統。
儘管如此，路易一世面對諸子及貴族的聯合，以及教皇的壓力等內外夾攻下，仍然做出了妥協，死後將王國均分給諸子。路易死後，他的長子洛泰爾試著靠武力反悔，卻以失敗告終，最終以凡爾登條約確立王國分裂，此後法蘭克人的羅馬皇帝便成為一個虛銜，在加洛琳諸王國手上不斷易手，直至顎圖一世為止。
法、德兩國的民族性和文字差異，也是從凡爾登條約開始，歷經千年才演化出來。如果洛泰爾成功統一諸王國，或是路易一世抵擋住內外壓力，成功將完整的帝國交到洛泰爾手上。
也許五到七世紀的民族遷徙紛亂，便等同於五胡十六國在中國史的地位，等同於羅馬帝國的短暫分裂時代，今天便是住在歐洲的羅馬人整天吹捧上下傳承三千年而不滅的帝國。
而如果恰好李世民的玄武門之變失敗，使得李建成、李元吉和李世民瓜分唐帝國彼此對抗，綿延至今，也許便是西方的羅馬人，討論著亞洲東部為何會分裂為唐、齊、秦等國而不能統一，使中國變成純粹的地理名詞?
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