崇德四年（公元1639年），三月，多尔衮等人返回辽东。一方面，执行皇太极的命令；另一方面，也确实满载而归。
按照多尔衮给皇太极的奏报：攻占一府、三州、五十五县、二关；杀明总督二、守备以上将吏百余人；俘获人口四十六万余、黄金四千余两、白银九十七万余两……【以《清史稿》为准】。
当然，也不全是好消息。皇太极在请功的表文里，没有看到岳托的名字。原来在攻打济南时，岳托感染天花，死于军中。在当时来讲，天花绝对属于绝症，甚至困扰了大清好几代帝王。多尔衮为稳定军心，没有第一时间发布消息。
得知真相，皇太极万分悲痛，辍朝三日，以示哀悼，并追封岳托为克勤郡王。
料理完这些事务，皇太极继续向锦宁地区增兵。甚至多尔衮等人只做了短暂休整，又被派往锦州外围换防。在此之前，皇太极早已派人修筑了义州城（今辽宁锦州义县义州镇），在这里驻扎屯田，为持久战做准备。
他的行动果然引起了明廷的反应，洪承畴被任命为蓟辽总督，带领原班陕西兵马出关，并辖制山海关、宁远两镇兵力，与锦州相为犄角。从此，洪承畴再也没能作为大明臣子，参与到剿灭“流贼”的战斗中。
此时，在清廷看来，取代大明，成为中原新的统治者，完全没有悬念。唯一的问题只在于，时间。
而对于采用什么方式获得最终胜利，内部却产生了争论。大概有三种意见：
第一种，继续绕道蒙古，从遵化方向进攻，深入大明腹地，夺取京城。
第二种，从海上绕道，在登州（今-）、莱州（今-）登陆，然后回头进攻京城。
第三种，攻克锦宁防线，入山海关，直取京城。
前两种虽然进军方向不同，但其核心只有一个字，绕。
皇太极已经不太喜欢绕弯，似乎更倾向于第三种方案。
于是，崇德五年（公元1640年），六月，皇太极下令多尔衮、豪格、杜度、阿巴泰，济尔哈朗等，向义州方向集结。吸取了以往的教训，以及大凌河之战的成功经验，此次仍然没有选择直接进攻，除济尔哈朗留守义州外，其他人在多尔衮的带领下，逐步将锦州合围。
松锦大会战，正式打响。
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