日本和欧美进餐时，都是分食制，而对日本的文化影响最深的就是唐朝，比如和服、唐刀（包括现在的倭刀也有影响）以及饮食习惯。而我国为何会改变分餐制变成合食制呢？
目前网上大家较为赞同的是因为家人或朋友围聚在一起热闹，可以增加彼此双方情感，同食一盆食。其实不然，我国早在三千多年前就是分餐制，直到后来南北朝时期，文化冲突融合慢慢发展过来的。你可能会问唐朝不就是在南北朝之后吗？为什么不受影响？
日本现今的分食制如同老祖宗们吃饭的时
《史记.孟尝君列传》中就曾有记载，战国四君子之一的孟尝君为了广招门客，礼贤下士，与所有宾客饮食一样，包括穿着。某天，一位侠士莫名而来，作为主人的田文前来招待这位门人，顺便认识下。宴请时，天已黑，恰巧有下人挡住了烛光，这位新来的门人以为，他们吃的不一样，于是愤怒而起准备离开，此时孟尝君将自己食物端到眼前，这位侠客羞耻不已，觉得以小人之心度君子之腹，自刎谢罪。可知他们是分食，而且食物是放在食案上，大家跪坐而食。
我们现在所说的"筵席"，是"延"和"席"分开的，其实都是席子，席地而坐，将食物放在食案上。在《后汉书.逸民传》就有记载隐士梁鸿每次外出工作回来后，妻子都会将烹制好的食物，放到食案上，举至眉前，以示尊敬。孟光的举案齐眉，成为了他们夫妻相敬如宾的千古佳话。
南北朝文化以前，人们所用的餐桌椅和现今的差距很大，日本如今使用的较为吻合。低矮的食案是适应席地而坐的习惯而设计的，从战国到汉代的墓葬中，出土了不少实物，以木料制成的为多，常常饰有漂亮的漆绘图案。汉代承送食物还使用一种案盘，或圆或方，有实物出土，也有画像石描绘出的图像。承托食物的盘如果加上三足或四足，便是案，正如颜师古《急就章》注所说："无足曰盘，有足曰案，所以陈举食也。"
以小食案进食的方式，至迟在龙山文化时期便已发明。考古已经发掘到公元前2500年时的木案实物，虽然木质已经腐朽，但形迹还相当清晰。在山西襄汾陶寺遗址发现了一些用于饮食的木案，木案平面多为长方形或圆角长方形，长约1米，宽约30厘米上下。案下三面有木条做成的支架，高仅15厘米左右。木案通涂红彩，有的还用白色绘出边框图案。
春秋时期孔子提出的"礼"和"乐"等了周朝时期开始实行，所以在用餐时，也是完全有划分，而且食物均等分配。
到了西晋王朝灭亡后，生活在北方的匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等族陆续进入中原，先后建立了他们的政权，这就是历史上的十六国时期。
少数民带来文化融合影响导致餐椅变化和合食制出现
隋唐的国君都有少数民族血统，而随着魏晋南北朝以来，少数民族的进入带来了文化的冲突和融合。公元5～6世纪新出现的高足坐具有束腰圆凳、方凳、胡床、椅子，逐渐取代了铺在地上的席子，"席不正不坐"的传统要求也就慢慢失去了存在的意义。
在敦煌285窟的西魏时代壁画上，看到了年代最早的靠背椅子图形，有意思的是椅子上的仙人还用着惯常的蹲跪姿式，双足并没有垂到地面上，这显然是高足坐具使用不久或不普遍时可能出现的现象。在同时代的其他壁画上，又可看到坐胡床(马扎子)的人将双足坦然地垂放到了地上。洛阳龙门浮雕所见坐圆凳的佛像，也有一条腿垂到了地上。
唐朝时期已有人开始会食了，坐在四足高凳上，双腿直立一起进食，而到了唐后期就更加普遍在一起会食。从唐朝多个墓葬中都有出土关于会食的壁画。如韦氏家族墓中，东壁见到一幅《野宴图》壁画以及唐朝绘画的《宫乐图》等等。
宋朝的清明上河图中小酒馆中更像现代人聚餐时的情景，除了打扮不同，要知道在这之前还有一个短暂的王朝属于少数民族——蒙古族，虽然这个历史记载较为残酷，将人等划分极致，也带来新的文化融合。
我们如今的红白喜事的举办估计就是从宋朝较为完整的传承下来。陆游的《老学庵笔记》说北方民间有红白喜事会食时，有专人掌筵席礼仪，谓之"白席"。白席人还有一样职司，即是在喜庆宾客的场合中，提醒客人送多少礼可以吃多少道菜。陆游以前，白席人已有记述，《东京梦华录》就提到了这种特殊的职业，下请书、安排坐次、劝酒劝菜，谓之"白席人"。白席人正是会食制的产物，他的主要职责是统一食客行动、掌握宴饮速度、维持宴会秩序。现代虽然罕见白席人，但每张桌面上总有主席(东道)一人，他的职掌基本上代替了白席人，他要引导食客一起举筷子，一起将筷子伸向同一个盘子。
结语：
随着我国历史上民族文化的融合，导致了我国由原来坐席或者跪席而食，由少数民族带来的胡椅，改变了原来就食习惯，因为如今的桌椅能够将自己腿部更加伸展开来，再加上在一起围坐，可以更好的互动，由原来的"分食"变成"合食"。再加上宋朝时期文人更加风雅，以文相交，而宋朝后期偏隅南方，北方则有金人统治，双方文化影响差异，南方含蓄，北方豪迈，导致宋朝靠近南方的百姓的行酒令，更加直白。
桌椅的高度使人们更加将手臂腿脚伸展开来，更加热闹的景象出现，这种围坐在一起吃饭更被老百姓接受，也不用再去分配食物而烦恼。
参考资料；《史记》，《资治通鉴》，《后汉书》，《宋史》，《续资治通鉴》
閱讀更多 文化小弟 的文章
