近日，意大利疫情日趨嚴重，高達9%的死亡率遠遠超過世界其他任何一個國家。在這危急時刻，除了中國醫療隊，52名古巴醫生也到達了意大利，參加對意大利的緊急救援。這是古巴首次向西方國家派遣醫療隊，古巴醫生的到來讓意大利人激動地流下了淚水。那麼古巴是個什麼樣的國家呢？
古巴是北美洲加勒比海北部的群島國家，整個國家由古巴島等1600多個島嶼組成，其國土面積近11萬平方公里，比韓國多1萬平方公里，而人口只有1100多萬。
古巴東北距巴哈馬僅21公里，北距美國基韋斯特150公里。雖然離美國很近，古巴卻是美洲唯一的社會主義國家。1959年卡斯特羅領導的起義軍推翻了獨裁政權，建立了拉美地區唯一的社會主義國家。1961 年古巴擊敗美國組織的僱傭軍入侵，隨後，卡斯特羅宣佈開始社會主義革命。
此後美國開始對古巴實行長達幾十年的封鎖和制裁，給古巴造成巨大經濟損失，嚴重製約古巴經濟發展。古巴作為“美國後院”，儘管社會主義制度在東歐和蘇聯已經崩潰，但古巴仍保持社會政治體制。頂住了美國的壓力，其社會一直比較穩定，多年的人類發展指數達到極高水平。
在美國的封鎖下，古巴製糖業、旅遊和鎳出口成為重要經濟支柱。2017年古巴人均GDP達8541美元，與我國同期的GDP相當，也是社會主義國家中最富裕的了。
古巴雖然不富裕，但它的經濟收入有一半多是投入到國民生活之中。實行全民免費教育，每年投入的教育經費佔GDP的11%。古巴在全國擁有63所高等教育機構。在古巴1100萬人口中每14個人有一個是大學畢業。如今古巴的識字率達99.9%，教育水平居世界前列，其古巴國民素質非常高。
古巴屬中低收入國家，而且一直受美國封鎖，但古巴形成了自己成效顯著的醫療體制，其國民整體健康水平居於世界前列。古巴以人均醫療支出不及美國1/20的成本，實現了全民免費醫療制度。其多項指標都比美國好。如預期壽命、孕產婦死亡率、嬰兒死亡率、5歲以下兒童死亡率等指標超過美國等發達國家。
只有古巴實行真正意義上的全民免費醫療，從醫療到藥品都由國家供給，連住院陪護家屬都有免費陪房餐。但在其他免費醫療國家，如加拿大、美國等仍需支付一定的藥費、掛號費。此外，美國的封鎖逼出了古巴的高端生物製藥技術。研製了不少明星產品，製藥業已成古巴的龍頭產業。
有數據顯示，古巴是人均醫生數量最多的國家，每千名居民有6.7名醫生，而美國只有2.5名。基於全民免費醫療制度和領先的醫療水平，古巴成為世界上第一個消除艾滋病毒及梅毒母嬰傳播的國家。醫療服務推動了古巴旅遊業的發展，許多歐洲、拉美和加拿大的病人選擇到古巴旅遊治療。很多美國人不惜偷渡到古巴治病。
早在1982年，美國就在一份報告中聲稱，古巴的醫療體系比肩發達國家。醫療服務成為古巴一張閃亮的國家名片，從1960年代開始，古巴派駐海外的醫務人員多達18萬人，分散在100多個國家和地區。“醫療外交”為古巴贏得良好的國際聲譽。
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