雖然如今的姚明漸漸發福，但他在運動員時期的成就與實力絕對是毋庸置疑的，他的身高加上強健的身體素質讓他成為了CBA最有實力的球員，也順利進入NBA。姚明的技術與天賦是眾人皆知的，在NBA的表現一直讓人很驚豔，他也充分發揮了自己的身高優勢面對NBA巨星們也絲毫不懼。
在能進去NBA打球的這麼多箇中國球員當中，姚明可以說是走得最長遠最成功的。但是在他的NBA之旅中，他也經歷過了非常多的低谷的時期。但是姚明還是堅持了下來，姚明默默地提升自己，希望有一天他能夠用真正的實力說話，他的確做到了。後來的姚明成功的在NBA站穩了腳跟，在姚明退役後，他還被入選了名人堂。
姚明在NBA只打了8個賽季，最後一個才打了5場比賽，這8年裡，姚明出戰了486場比賽，拿到了9247分，在2011年7月9日，姚明宣佈退役，在2016年4月6日，姚明正式入選了奈史密斯籃球名人堂，僅僅在10天以後，火箭當時老闆就考慮退役姚明的球衣號碼，在2017年2月4日，姚明的11號球衣正式在火箭隊退役。
姚明入選名人堂最為人詬病的一點就是職業生涯當中並沒有拿過太多的個人榮譽，也沒有帶領隊伍打進過總決賽。前NBA球員杰倫-羅斯直言：我承認姚明是一個個人實力非常強的球員，但他還不夠資格進入NBA名人堂。那麼姚明是否有資格進NBA名人堂？我們來聽聽其他NBA名宿怎麼說。
比如科比就在和姚明打過比賽之後公開稱讚說，面對這種身材高大而且技術能力非常全面的中鋒，很難能夠有人1對1防住他。科比甚至還表示，他隨便一個投籃我都必須要跳起來，才能努力地去防他。當時科比還表示，姚明毫無疑問是NBA當中最棒的球員之一，他不用跳起來就能夠灌籃。
姚明的老對手奧尼爾是怎麼評價姚明的呢？當記者問到奧尼爾這個問題的時候，奧尼爾則是比較直接的說“姚明就像怪獸一樣，當年我甚至懷疑姚明向聯盟謊報了身高，他在內線具備統治力，而且作為來自中國的球員，他對國家比賽的貢獻無人能及，所以他應該進入名人堂。”連奧尼爾都這樣評價姚明，可謂是實至名歸的。
熟悉開拓者隊史的球迷朋友，肯定都認識這位當時也因為傷病而導致職業生涯不夠精彩的超級內線。可能是惺惺相惜，比爾·沃頓始終堅信假若不是傷病的影響，姚明一定會有更高的成就。傷病阻止了他在數據上的榮譽，可傷病沒有阻止姚明帶給世界籃球永遠的影響力，這一點堪比喬丹。
對於姚明是否夠資格入選名人堂這個問題上，我們的“籃球之神”邁克爾-喬丹也是給了一個十分中肯的答覆：我們不能僅僅只看他的個人榮譽，要知道姚明不只是在為自己打球，在他背後還揹負著億萬中國球迷們給的壓力，但他頂住了壓力，把中國籃球帶到了一個全新的高度，姚明絕對值得入選名人堂。
確實，從2002年入選NBA到2011年宣佈退役，姚明沒有率隊得到過總冠軍，但他在中鋒位置上的統治力是不可磨滅的，場均接近20+10的數據完全配得上名人堂的水平，另外從為籃球事業做出傑出貢獻這個角度來說，巔峰期的姚明在全球範圍內都具有非常重要的影響，他不僅影響著中國的球迷，也影響著亞洲甚至於全球的籃球迷。
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