孟氏使陽膚為士師，問於曾子。曾子曰：“上失其道，民散久矣。如得其情，則哀矜而勿喜！”（《論語·子張》19.19）
孟氏派陽膚做典獄官，相當於今天的法官，陽膚向曾參請教，自己上任後該注意什麼。《集解》引包融注：
陽膚，曾子弟子。
曾子告誡他，如今在位者失去道義，民心渙散已經很久了。如果你審問案情，掌握了犯罪的實情，就要感到哀痛憐憫，而不是高興。《集解》引馬融注言：
民之離散，為輕漂犯法，乃上之所為，非民之過。當哀矜之，勿自喜能得其情也。
雖然違法犯罪行為不得縱容，但為政者對百姓之違法犯罪行為，當報以同情，有惻隱之心，追問其為何違法。儒家認為百姓違法在於為政者的無道。《孟子·離婁上》言：
上無禮，下無學，賊民興，喪無日。
當然，這一切不可能都歸咎於為政者。社會是一個由人構成的網絡現象，犯罪是無法根絕的，但是為政者卻可以最大限度地將其向善的方向引導，而不是追求指標因破案率的增加而盲目興奮。
無訟比聽訟更重要。必也使無訟乎？不怕法庭前門可羅雀，更不要怕法官失業。
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