今天小編為大家介紹一種北方地區的一種抗旱耕作方式——砂田耕作。
什麼是砂田？
砂田是利用河湖沉積或沖積作用產生的卵石、礫、粗砂和細砂的混合體或單體作為土壤表面的覆蓋物，根據自然環境和種植目的的不同要求，在地面上鋪設厚度不同（5～16釐米）的覆蓋層的農田，並應用一整套特製的農具和耕作種植技術，種植大田作物、蔬菜和瓜果的一種抗旱耕作方式。在我國農業生產中作為土壤覆蓋的一種類型，具有獨特的價值。
砂田有哪些作用和效果？
砂田的作用有：蓄水保墒，提高土壤水分利用率，隔熱保溫，提高地溫；壓鹼，防止土壤鹽漬化，保持水土，減少地表徑流；能在較長時期內保持土壤一定的肥力；抑制雜草滋生，減輕病、蟲危害。由於砂田有以上作用，有效地協調和改善了土壤水、熱、氣、肥等狀況，達到土壤和作物之間的生理協調效果，為作物生長創造了較好的環境條件，促進了植物體內的生理功能和新陳代謝，為獲得穩產、早熟、增產、優質奠定了物質基礎。
一、砂田具有保水性能
鋪壓砂田加強了土壤滲水力，抑制了土壤水分蒸發，從而增加了土壤水分儲存，減少了因蒸發所損失的水分。
由於土壤表面覆蓋一層疏鬆的砂礫層，使得土壤的滲水力加強，滲水速度加快，全年降水量除暴雨外，都能滲入土中，因此其水分滲透率要比土田高9倍。再者，土壤表面有砂礫覆蓋，土壤水氣向外散發時受到砂礫層的阻隔，能有效地減少土壤表層水分損失，同時因砂礫覆蓋，切斷了土壤毛管的聯繫，有效地防止了下層土壤水分上升到砂礫表面而損失。砂田土壤蒸發率每天不超過1.8毫米，而土田每天為9.2毫米，可見土田每天的蒸發率高於砂田5倍多。
二、砂田具有穩水性能
作物在生長過程中，降雨是間歇性的，而作物對水分的需要是連續性的，所以土壤水分條件的好壞，起決定作用的是土壤的穩水性，即土壤滿足作物生理需水的要求，穩定而均勻地供應水分。有農諺講：“砂田能保墒，天旱心不慌。”據群眾的經驗，在乾旱年份，春季下10～15毫米的雨後，土田不能播種，而砂田春小麥能獲全苗；土田無收穫，砂田每畝仍能收50千克左右；土田稍有收成，砂田就能獲得豐收。砂田的蓄水保墒能力，隨著砂田使用年限的增加而逐漸減弱。這是因為砂田越老，砂層含土量就越高，砂層就越容易板結，滲水能力就會相應減弱，蒸發量增大；同時，由於砂田土壤長期免耕，變得愈來愈堅實，土壤容重提高，蓄水保墒能力也會降低。
三、砂田土壤具有較高的地溫
- 一是砂田表層因砂礫覆蓋，使地表面凹凸不平，顏色也較深，對太陽輻射能吸收力較強，反射力弱。
- 二是砂礫本身的熱容量比土粒小，接到太陽輻射能以後，能較快升高溫度，將熱量反射到近地層並傳遞到土壤中，同時砂層的導熱率小於土粒，是熱的不良導體，白天傳導太陽輻射的過程緩慢，夜間通過砂石而放散的過程也緩慢，使砂層下的土壤增溫幅度大於土田。
- 三是由於砂層覆蓋，土壤水分蒸發少，因水分蒸發失散的熱量大為減少，相對地提高了溫度，一般少蒸發1毫升水分，即可少損失539卡熱能。
- 四是砂田土壤水分比土田高，熱容量大，經砂層傳導到土壤中的熱量不易散發。
四、砂田貼近地層氣溫較高
由於砂田土壤接受和儲存的太陽輻射的熱量多，以傳導方式向貼近地層的空氣散發的熱量也相應比土田多，故砂田貼近地面的平均氣溫較土田高。由於砂田提高了貼近地面空氣層的溫度，無疑對作物生長髮育有很大影響，特別是在早春和晚秋熱量不足時，砂田對於促進作物生長，提早或延長生長期都有重要意義。
五、砂田土壤溫度晝夜變幅小
砂田土壤溫度晝夜變幅小，主要原因是砂層導熱率小，熱容量小，白天砂層吸熱迅速增溫，但向下傳導較為緩慢，夜間土壤熱量通過砂層而散熱的過程也緩慢，所以在早上，土壤溫度尚未降低到最低限度時，外面的氣溫就因為太陽熱的輻射而升高了，這樣就使得土溫的晝夜變幅小。凡地面覆蓋，如殘茬、塑料薄膜、砂礫、粗砂等，都能使土溫變幅減少，有利於作物根系生長。砂田土壤溫度變幅小，還有利於積累較多的熱量。由於砂田土壤內有較高而且均勻的溫度，對植物根系的生長與活動，必然產生良好的影響。砂田土壤溫度晝夜變幅與土田相比的規律是：砂田各層最高、最低土溫出現時間落後於土田大約2小時；砂田表層溫度變幅最大，隨著深度增加而減少；砂田與土田相比，各層土壤日變幅比土田小。
六、砂田能防止乾旱地區土壤鹽漬化
砂田分佈地區因氣候、土壤性質等原因，容易造成有害鹽分積聚而鹽漬化。造成土壤鹽漬化的內因是土壤母質含鹽量高，土壤溶液多呈微鹼性；外因是乾旱、半乾旱地區的蒸發量是降雨量的9～16倍，土壤淋溶作用微弱，脫鹽過程不明顯，因此鹽分易隨毛管水的上升而在上層土壤和底土中積累，造成土壤鹽漬化。而砂田能大量吸收降雨，土壤中蓄水靠重力下滲，水重力下滲作用大於毛管水上升作用，使耕層中鹽分溶解，滲入地下，降低了土壤溶液中的鹽分濃度，起到了改良鹽鹼土的作用。再由於砂礫起到了改良鹽鹼土的作用。再由於砂礫層有切斷毛細管、減少水分蒸發的功效，從而有效地控制了土壤下層的可溶鹽類隨水分蒸發而上升和在地表積聚。由於這兩方面“壓鹼”的作用，可使土壤10釐米處含鹽量降低0.015%～0.193%，所以砂田有良好的壓鹼作用。
七、砂田為什麼能減輕病、蟲危害
砂田給作物生長髮育創造了較為良好的條件，使作物生長健壯，發育正常，抗病、蟲能力增強；砂礫表面白天溫度很高，又十分乾燥，落在砂面上的病菌孢子不易存活；土壤中的病菌，在溫溼度適宜的條件下容易萌發，但它的萌發時間不一定與作物的栽培生長期一致，如萌發後的孢子不能很快侵入寄主，也就死亡了；鋪砂後，田間雜草被抑制，病、蟲害失去了中間寄主，從而減輕了病、蟲危害。
結語:
砂田很適合種植西瓜、甜瓜，俗稱“壓砂西瓜、甜瓜”，是乾旱帶（片）廣大農民群眾在長期生產實踐中順應自然規律，在惡劣的乾旱環境下發展農業生產的偉大創舉，在西北地區相傳已有100多年曆史。砂田西瓜具有獨特的生境、氣候特點，賦予了砂田西瓜、甜瓜獨特的風味和上乘的品質，使砂田瓜倍受國內外廣大消費者的青睞。
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