吃是本能，但怎麼吃卻頗多講究。吃相兇惡，豺狼饕餮，往往引人側目，謂為粗蠻無禮，因此，古今中外都有餐宴禮儀，要求人們“文吃”。
春秋時，齊國外交官慶封來魯國訪問，乘高檔馬車，很多人豔羨不已。可叔孫豹不以為然，認為慶封“服美不稱”，沒什麼文化修養，配不上這樣的好車。果然，慶封在宴會上吃相不雅，不懂禮讓恭敬。見此，叔孫豹遂賦詩一首《相鼠》：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？”意思是，看那老鼠都有皮，人卻沒臉沒皮，不懂禮儀，顯然是諷刺慶封。按照當時的外交慣例，慶封當賦詩應答，然而，他埋頭大嚼，壓根兒就沒聽懂，或者是聽懂了沒法回答，只好裝傻充愣。這是《左傳》裡的一個外交笑話。
春秋時期，外交使臣們不僅要講究餐飲禮儀，還要在觥籌交錯間得體應對，這就是一種更廣泛意義的“文吃”了。這種吃，吃什麼不重要，“文”更重要，這“文”就體現為“賦詩言志”。這是有一定難度的，也是體現貴族男子修養的一件風雅事情。
“賦詩言志”是一句古話。但古代所謂“言志”和今天所說“抒情”不一樣，那個時候的“志”大都用在社交場合，關聯著政治、教化，不是私人性的。外交使節“受命不受辭”，接受特定任務出使他國，可如何完成，在談判桌上、宴席間如何交涉應對，都要隨機應變。
為了避免在表達外交意見時出現言辭上的失禮，忤怒對方，達到預期的外交目的，“賦《詩》言志”就成為春秋時相當盛行的一種外交慣例和風範，即運用“詩三百”中某些適當的詩句來委婉表達心志情感，表明立場觀點，進行外交溝通，比如向對方委婉示好或示威，包括求救兵、解糾紛，等等。這有點類似今天社交聚會中的獻歌或配樂詩朗誦，只不過唱什麼歌、點什麼曲都含著目的。“賦詩言志”也大都借用現成的“詩三百”篇章，《左傳》記載賦詩七十餘次，只有四次是現場即興創作的，也正因此，賦詩者既要對原詩內涵有透徹的理解，又要巧妙地把握“借用”的幅度，不明不暗，點到為止。當時有一個賦詩原則，即斷章取義，各取所求。
如晉國大臣韓起（即韓宣子）到鄭國訪問，其間發生了一些事情，又都化解了。到夏季四月，韓宣子回國，鄭國六卿就在郊外為他設宴餞行。席間，韓宣子請諸位都賦詩一首，藉此瞭解他們對自己的態度。嬰齊賦《野有蔓草》，首章雲：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。”詩中說，有個女子清麗曼妙，如清晨野草上的露珠，我真心愛慕她呀，希望能有機會與她邂逅。嬰齊只取後兩句，表達鄭國歡迎韓宣子的意思，完全不管全詩原是一首男女私情之作。韓宣子當然聽明白了，很高興，說：“您表達了對我的善意，看來我有希望了。”
接著，子產賦《羔裘》，詩中讚美一位貴族男子身著豹皮裝飾的羔裘，英武帥氣，是“邦之司直”“邦之彥兮”，為國家棟梁。韓宣子聽出這是變相誇獎自己呢，遂禮貌答謝道：“哪裡哪裡，我實在是不敢當啊。”
以上兩位賦詩都是表達善意，但接下來，子太叔賦《褰裳》一詩：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，豈無他人？狂童之狂也且！”這首詩本是戀愛男女間的調情挑逗。女子說，你要是真的想我，就趕緊提著衣裙趟河來找我。你若不想我，難道就沒人惦著我麼？你瞅瞅你憨乎乎的傻樣兒吧。子太叔是在和韓宣子調情麼？當然不是，他對韓宣子此次出訪持保留態度，故借“子不我思，豈無他人”這句隱晦批評或警示。韓宣子聽出話外之音，便趕緊說：“有我在這裡，怎敢勞您去找別人呢。”子太叔遂拜謝。
賦《詩》意在“言志”，同時就有“觀志”的問題。對於“觀志”者來說，他既要熟悉對方所借用的詩章內容，更要知道如何判斷賦詩者“斷章取義”中的“義”到底是指什麼，這種外交辭令你來我往，就顯得十分含蓄風雅。
瞭解了這些，再看孔子要弟子們學《詩》，認為“不學《詩》，無以言”，就好理解了。孔子一直按照周代風雅文化培養弟子們，在那種風尚下，不懂《詩》，真的是要閉嘴的。只不過，孔子時代，這種風雅就幾乎沒有了，此後也再無回溫。所以，現在人們談及“文吃”，都是實指，是說要吃得斯文罷了。
大家小姐是最斯文的，平常都笑不露齒，吃當然也不能多露牙齒的，因此，我猜，她們最不能吃的就是炸醬麵之類。眾目睽睽，櫻桃小口，嘴巴成了過濾器，不僅品嚐不到炸醬麵的美味，恐怕怎麼著吃相都難看了。因此，炸醬麵之類只能算是平民飯食，是不好登大雅之堂的。端個大碗蹲在門口，稀里呼嚕，兩分鐘下肚，這才是正解。
肚裡不餓，比較容易做到文吃，但若是肚餓難耐，即便矜持著，也難免要“武吃”。《水滸傳》裡，武松來到景陽岡前，一口氣吃了四斤牛肉，喝了十八碗“透瓶香”，方搖搖晃晃上了山。不過，若沒了這頓武吃，他恐怕早被老虎武吃了。魯智深大鬧山門，一人吃了半條狗，顯然也是武吃的模範。對這些英雄狼吞虎嚥的不雅吃法，讀者不僅不怪，反而頗為欣賞，大概是因為大口吃肉、大碗喝酒本是英雄本色。莫言說：“俗人大吃是不雅，英雄貪吃是瀟灑。”多會給貪吃找理由。
吃相不雅引人側目，有時卻可救命。鴻門宴上，劉邦凶多吉少，樊噲聞聽，帶劍擁盾闖入軍門，瞪眼逼視項羽，“頭髮上指，目眥盡裂”。項羽按劍直身驚問：“何人？”張良介紹說，是沛公的參乘樊噲。項羽說：“壯士！賜卮酒。”這裡有欣賞，但似乎也有點為難他的意思，因為這卮酒據說約四升，一般人真是大肚難容。哪知樊噲卻一飲而下。項羽又賜他半生不熟的豬腿，樊噲反扣盾牌，持劍砍食，一頓狼吞虎嚥，竟然也吃下去了。這一飲一吃，其實是借豪吃示威，意思是，兵來將擋水來土掩，你想咋地吧！或許正是這粗率的吃相，贏得項羽的欣賞或顧忌。總之，劉邦從鴻門宴全身而退，與這頓大吃不無關係。
吃相不雅，還能有意外收穫。東晉時太尉郗鑑為女兒擇婿，眾多青年才俊打扮停當，在大堂等待，個個拘謹不安。唯有王羲之袒胸露懷，歪在東床上吃胡餅，令郗鑑大為賞識，遂成東床快婿。大概岳父大人所欣賞的正是這種從容不迫的風度。
魏晉士人講究言行狂放不羈，放浪形骸，但很多人其實也是以才情做底子的。典型的如王猛，寒門出身，曾著粗服拜謁權臣桓溫，一邊在身上捉蝨子，一邊論議當世之事，旁若無人。其言談之不凡，態度之無所畏忌令桓溫折服，“捫蝨而談”遂傳為佳話。在“東床快婿”的故事裡，年輕的王羲之一定也是有兩把刷子的，若單單只是個胡吃悶睡的紈絝子弟，怕也難得垂青。所以，捫蝨而談、大嚼胡餅都只是表象而已，若後人只是把這些學了去，恐怕就真成東施效顰了。
◎本文摘自《食色裡的傳統》（作者郗文倩），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。
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