Michael Kidd-Gilchrist 日前被夏洛特黄蜂释出，加盟达拉斯独行侠，正式结束他在这座城市效力8年的岁月，而他对于这座城市，除了不舍，还有满满的感谢...
「我永远也不会忘记 Michael Jordan 第一次打电话给我。」
「当夏洛特在 2012 用第二顺位选择我之后，那几天我和家人一直待在家里。」
「我看到手机上是我从未见过的号码，通常遇到这样的状况我都会选择不接。」
「但疯狂的是，那天电话响了很久都没有转到语音信箱，我有点不耐烦地接起电话。」
2012年，当时的夏洛特山猫刚结束一个被球迷称为「最失败的球季」，虽然选进来的新秀 Kemba Walker 确实展现出当家球星的潜力，但球队却缴出7胜59败联盟垫底的战绩，更是留下 NBA 史上第三长23连败的难堪纪录。雪上加霜的是，即使「摆烂」得如此用力，最终在状元签的争抢上仍输给纽澳良黄蜂队，只拿到了榜眼签，几乎注定了与名人堂级潜力球星 Anthony Davis 无缘。
但选秀会上，山猫选择与 Davis 同样来自肯塔基的全能前锋 Michael Kidd-Gilchrist，同时在该季开打后，老板 Michael Jordan 宣布自己欲将夏洛特山猫改回旧制的夏洛特黄蜂，也预示着这位名字与投篮姿势同样怪异的球员，将和 Walker 成为未来黄蜂队的中流砥柱。
「『您好？』当我说完，另一端停顿一下然后我听到『YO！』」
「当你接到一通陌生电话，对方劈头就是一句『YO！』然后没有任何其他的话，你会做何反应？」
「很显然，我当时的反应就是『请问您是谁？』，另一端传来一点的笑声，然后回答...」
「『我是 Michael Jordan 』」
当时选择 MKG 的思维不难理解，虽然确定 Walker 为未来的建队核心，但山猫当时可以说是各个位置上都缺可靠的球员，而其中又以侧翼漏洞最为严重，上个赛季只能靠老将 Corey Maggette 以及练不太出来的 Derrick Brown 撑场面，整体天赋与战力都相当匮乏，高层相信 MKG 的到来将填补这样的问题。
从选秀报告来看，山猫确实有期待的理由，良好的爆发力与运动能力，让 MKG 有机会成为很棒的进攻终结者，且7呎(约213公分)的臂展也令他能成为一个能防守多个位置的绝佳防守者，最重要的是，MKG 被认为拥有相当高的球商与重视团队的成熟态度，让不少人看好他的未来能成为像 Gerald Wallace 或是 Andre Iguodala 那样的全能大锁，如此美好的愿景也让老板 Jordan 亲自致电给这位即将绽放的未来之星。
「我当下脑中不断在尖叫，心想『这是在开玩笑吗？』」
「当时我只是个18岁的小孩，而我正在与篮球之神通电话！」
「Michael Jordan 打电话给我？那个史上最伟大的球员...打电话给我？」
「从那时起，我正式意识自己进入 NBA ，到了一个完全不同的层次。」
整体来说，当时笔者认为 MKG 并不像以往的高顺位选秀那样具有无穷的潜力，但却是一张很保险的牌，因为只要养成的方向正确，他的全能将可以带给山猫队任何层面的帮助，让球队进攻与防守得到提升，毕竟他们已经有了 Walker ，他们不需要再选择一个高风险高报酬的球员，有一个明星级的绿叶能让球队的体质更加健康。
来到夏洛特，宣示着 MKG 的篮球生涯正式拉开序幕，也让他与这座城市结下毕生难忘的羁绊...
「这八年来，我和MJ通过数十次电话。」
「我很珍惜每次的通话，珍惜我和他建立起来的友谊。」
「他也给我很多建议与鼓励，促使我成为更好的球员。」
「告诉我准备好迎接挑战，每天努力改进自己，这座城市将会给你满满的爱。」
「而最酷的是，最后这一点，我已经知道它是真的了。」
夏洛特的居民面对这位队史第三位榜眼抱以相当大的期望，他们深信在球队战绩已经很难更惨的情况下，MKG 的到来将会带领这座城市触底反弹，这种期盼救主般的热情也让 MKG 留下深刻的印象。
「我永远也忘不了那位先生。」
「当我刚来到这里，跟自己的父母与姐姐在街上闲晃，身着西装的他走了过来。」
「他很有礼貌为自己的闯入道歉，接着他对我说...」
「『我只是想欢迎你来到这里，并想告诉你，这座城市将成为你的后盾，支持并拥抱你。』」
「听到这段话后，当下我对自己做出承诺，要竭尽所能为夏洛特的球迷带来幸福与快乐。」
从 Michael Kidd-Gilchrist 的名字，其实不难看出 MKG 是个相当重感情的人，父亲在 MKG 三岁的时候死于枪击，此时他的叔叔 Darrin Kidd 在 MKG 的成长过程中暂代父职，但在 MKG 决定踏上篮球路接受肯塔基的奖学金的时候，他却离开人世。因此 MKG 将姓改为Kidd-Gilchrist，决心带着自己生命中最重要的两个人在联盟闯出名堂。
而也因为那位先生的举动，让当时仅19岁的 MKG 彻底体会到自己对于这座城市的意义，也体会到这座城市给予他的爱戴，这令他下定决心，要全力以赴地回馈这份知遇之恩。
「从那时开始，我真正的爱上这座城市。」
「在这里这么多年，这城市对我而言不仅仅是家庭，更像是兄弟姊妹那样的紧密。」
「我17岁进入肯塔基，然后待了一年来到联盟里，当时从各方面看，我仍然是个男孩。」
「年轻、害羞而且还有点口吃，且没什么花时间去结交朋友。」
「我只想快点上场打球，用行动来证明，这正是我一如既往所做的。」
「但，当我出现在这里，这座城市拥抱了我。」
9分、5.8篮板、1.5助攻、0.7抄截、0.9助攻，这对一个上场26分钟的新人来说算是可以接受的成绩，但当他顶着第二顺位榜眼的名号，这样的数据就显得有些差强人意了。虽然有展现出全能锋线的潜力，但他也面临了早在选秀前就被诟病的缺点：投篮姿势。他那怪异犹如投石车的投篮机制，让他很难得到好的出手机会，也让他的命中率与出手欲望相当低落。
当时不少人认为瑕不掩瑜，只要能修正他的投篮，他绝对能成为符合这个世代明星前场，然而直到八年后，他的投篮一改再改也始终没有稳定下来，导致他生涯的命中率跟着起起伏伏..
「无论我遇到什么麻烦，这里的人都会支持我。」
「我的队友，如 Kemba，Big Al，Marv，Zeller 等，他们从各层面上的帮助我。」
「他们让我从一个男孩变成男人。」
「夏洛特这座城市教了我很多，让我克服害羞、学会负责。」
「虽然听起来有点老套，但这座城市造就了我。」
「夏洛特造就了我。」
虽然一直无法克服投篮的缺点，可是 MKG 认真、团队至上的态度却也获得许多球迷与队友教练的认可，不论是 Steve Clifford 还是 James Borrego 都相当满意他的拚劲与防守，纷纷给予他防守对方得分主力的重任，Borrego 甚至为了活用他的机动性，将他移到四号位用以隐藏他拙于外线与提升他的进攻效率。
且不论教练赋予什么样的任务，MKG 始终兢兢业业地去做没有任何怨言，在休息室的角色里也从任劳任怨的新人渐渐成长为带领年轻人的好前辈，在场上以身作则，在场下也不吝惜给后辈掌声与镁光灯，从他一直以来都没有和队友教练闹不合的新闻就可以看出，当年那个来到夏洛特害羞腼腆的小伙子，已经蜕变为态度成熟的职业球员。
「这八年来，我们显然没有赢得很多场比赛。」
「但老实说，我已经为这座城市奉献了所有。」
然而，大三分时代来临，在强调速度与长距离炮火的赛场下，MKG 一直没有练出来的外线让他逐渐被潮流淘汰，上场时间也不断受到挤压，距离当初的期待也越来越远，夏洛特黄蜂也仅在这八年间打进两次季后赛。
「当我回顾这八年，篮球确实是我在夏洛特很重要的一环。」
「但这却不是全部，我一直尽我最大的努力回报这座城市，正如夏洛特当初给我的。」
「无论在我受伤时，或是在我祖母过世时，这座城市都给予我鼓励。」
或许 MKG 曾想要在这里终老，或许他早已不在乎有没有冠军戒，他只想用自己所有的职业生涯回馈夏洛特，但球团的高层显然不是这么想，在 Walker 离开后，寻求大破大立的管理层买断了 MKG 的合约，让 MKG 离开了这座对他有着知遇之恩的城市。
「纵使我在黄蜂队的日子已经结束，但我将永远记得这里的人对我的好。」
「虽然很艰难，但我必须说自己对达拉斯展开的新篇章感到兴奋。」
「我已经准备好了，我将竭尽所能让这支球队更具优势。」
「但我从来不担心数据，因为我并不是那样的人，我只在乎如何成为一名好队友。」
「以及联盟最厉害的防守者之一。」
虽然被买断，但有防守、又可三可四的 MKG 加盟达拉斯独行侠，打算继续用他的经验与全能身手，帮助这支球队更上层楼。
「即使过了八年，MJ给我的建议仍然适用。」
「准备迎接挑战，每天努力并改进自己。」
或许现在因疫情延赛，但在复赛来临的那天，相信 MKG 绝对有着十足的准备迎接挑战，如果最后球季真的如此错愕地结束，以他的身手应该也不会太难找到工作。
只是或许他的心中仍是期盼着某天自己的球衣高挂在光谱中心的那一天吧。
「我想，我永远也不会忘记夏洛特。」
「这将永远是我的家。」
「我终生是夏洛特人。」
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