甲午战争——所有中华儿女心头永远挥之不去的痛，它非但不会随着时间的流逝而变得淡薄，反而在时光的洗礼中愈发耀眼，也许，我们称其为“刺眼”更合适。甲午一战，不但彻底粉碎了满清政府期望通过“洋务运动”而强国的幻想，也意味着岛国日本将以亚洲唯一列强的身份而崛起。亚洲的格局被重新洗牌，大清帝国的辉煌一去不返
甲午海战对大清的重创是致命的，面对蓄谋已久、志在必得的日本，北洋水师在心态上已经落后一大截，失败，从打响的那一刻起好像就已经注定。可是，在那场惊心动魄的战斗中，还是涌现出不少可歌可泣的英雄人物，邓世昌尤为大家所熟悉，因为他是至今唯一一位毫无争议的甲午英雄。
邓世昌和他的“致远舰”
邓世昌在北洋水师很突出吗？严格来说，也算不上，因为他是北洋水师建成之后出意外最多的一位舰长，搁浅、触礁都不说了，甚至还发生过出海忘记带煤的事。要知道，煤在当时是舰艇的动力来源，忘记带的后果就是动力耗尽，在大海上漂流了半个多月，最终被出外寻找的船只给拖了回来。所以，很多北洋舰队的人都习惯把他和“莽夫”相提并论。但有一点，谁都不得不承认，那就是治军
虽然邓世昌不爱说话、性格还稍显内敛，虽然他被众人看成“莽夫”，虽然偶尔也发生点事故，但是，邓世昌治军极为严格，在整个北洋水师的士兵考核中，他手下士兵的成绩永远都是最好的，连舰队旗舰定远舰也自叹不如。
再来看一下他所统管的致远舰，在北洋水师中也勉强属于中等水准，唯一能拿得出手的就是航速，这一点别怀疑。甲午海战中最嚣张的就是“吉野舰”，它仰仗的资本就是自己的航速，而邓世昌的“致远舰”，航速也达到了18节，可以说与“吉野”不相上下。可除了航速，“致远舰”其他方面就只能用“及格”来形容，既不船坚，也不炮利！
“致远舰”上的帅旗
邓世昌在当时只是个普通的舰长，而“致远舰”又没有什么太突出的地方，那么就出现一个疑问：为何甲午海战时邓世昌敢升起帅旗呢？
很多人都说那是因为“定远舰”受损严重、帅旗被毁。可是，按照北洋水师的制度，即便“定远舰”被毁，后面还有“镇远舰”，丁汝昌阵亡的话，还有总兵级别的刘步蟾和林泰曾等人，是怎么也轮不到邓世昌的，可为何最后升起帅旗的反而是其貌不扬的邓世昌和“致远舰”呢？这就不得不说道一下北洋水师的总指挥丁汝昌了
被“党争”掐死的北洋水师
在丁汝昌调入北洋水师前，他统率的一直都是步兵，他是众多舰队指挥官中唯一一位没有学习过海军知识的人，看看其他人：刘步蟾、方伯谦、林泰曾、邓世昌等等，都是经过选拔进入福州船政学堂的人，而且这些人还专门出国深造，在西方舰艇上学习海军的实战经验。尤其是刘步蟾，如果不是丁汝昌突然“空降”到北洋水师，他可能就是整个舰队的指挥官了。可丁汝昌来了之后，他只能屈居在“定远舰”舰长的位置，虽然和丁汝昌同处旗舰，但是“官高一级压死人”，发号施令的人始终都是丁汝昌
丁汝昌有什么秘诀吗？一句话“朝里有人好做官”！他和李鸿章是同乡，在步兵混的不怎么样，就想投靠李鸿章，结果，被李鸿章提拔成了北洋水师的提督。丁汝昌对李鸿章也是知恩图报、言听计从。丁汝昌统帅的北洋水师害怕日本的联合舰队吗？对不起，起码丁汝昌还真不怕。面对日本舰队的挑衅，丁汝昌多次请求一战，可是，都遭到李鸿章的断然拒绝，李鸿章的回信中只有四个字——保船弃战！丁汝昌虽然有些郁闷，但还是坚决贯彻落实了，也许，李鸿章正是看中了丁汝昌的忠心。那为何李鸿章一味避战呢？这就要牵涉到当时复杂的朝堂环境：
其一：满汉有别
李鸿章是个汉官，大清从建立开始，虽然表面上强调汉官对统治的重要性，但是，却一直存在戒备心理。就像曾国藩和他的湘军，在平息太平天国后达到巅峰，很多人都问：他为什么不反？因为在湘军攻陷天京之时，朝廷已经完成了对曾国藩的军力部署，怕的就是他反，毕竟整个大清还没有出现过一个像曾国藩那样手握40万大军的汉人官员。
李鸿章和曾国藩一样，任你官做的再大，朝廷的戒备一直都在，因此，李鸿章受到的排挤和制衡可想而知；
其二：帝后之争
甲午前，亲政的光绪为了尽快收回属于自己的权力，开始向慈禧发起挑战，作为慈禧中流砥柱的李鸿章自然成为“帝党”攻击的目标。在甲午之前，“帝师”兼户部尚书的翁同龢已经借故克扣了北洋水师两年的军费，这让李鸿章苦不堪言；
其三：慈禧的猜忌
慈禧对李鸿章的猜忌和“满汉党争”是两码事。
北洋水师建立之初，慈禧对李鸿章的支持是不遗余力，可是后来却开始有意疏远。一方面，她不允许李鸿章的北洋水师无限壮大，会对自己形成威胁；另一方面，她害怕李鸿章投向光绪。这就有了后来不断向水师衙门要钱修颐和园的环节
再看咱们的李中堂，之所以还被重用，之所以被政敌弹劾，归根结底，是因为他手里握着大清最具影响力的北洋水师，这是他的政治资本。所以，只要有丁汝昌在，北洋水师——这把当时大清帝国最锋利的剑，就始终掌控在李鸿章手里。这就是李鸿章提拔丁汝昌的缘由
为何升起帅旗的是邓世昌？
在甲午海战中，作为北洋水师旗舰的“定远舰”无疑成为日本联合舰队的首要目标，故而，战争一经打响，“定远舰”就遭到炮火的猛烈袭击，战舰起火、帅旗被烧，丁汝昌受伤严重。两军交战，帅旗起着稳定军心的作用，一旦帅旗倒下，军心势必大乱，对北洋水师来说，帅旗还起着发号施令的作用，所有舰艇都是围绕帅旗的命令而调动，帅旗一倒，群龙无首、各自为战，没有配合，战斗力肯定大打折扣。最要紧的是，丁汝昌受伤昏迷之时，没有将指挥权交给任何人。
在这种情况下，理应站出来的是刘步蟾和林泰曾，他们都是总兵头衔，可是他们却各有心思
1.刘步蟾的苦衷
刘步蟾是一位实战专家，还和丁汝昌同一战舰，按说，他是最应该当机立断、重新升起帅旗的人，可是，平日他和丁汝昌就颇有分歧，被认为不服丁汝昌。如今，若在没有得到授权的情况下私自升起帅旗，难免遭到“夺权”的非议。况且，和日本一战非同小可，私自升起帅旗之后，若是赢了什么都好说，也有大堆人愿意人听他解释；可这一旦输了，除了“夺帅”的指责外，还会被扣上“盲目指挥”的罪名，他刘步蟾担待不起，或者说，他不想担这个责。因此，丁汝昌受伤后虽然刘步蟾依然沉着指挥“定远舰”进行反击，但是，却始终不愿升起帅旗；
2.林泰曾的选择
刘步蟾不升，按说这就轮到“镇远舰”了，可“镇远舰”也不愿升，这是为何？“镇远舰”的舰长是林泰曾，他是一位热血男儿，但他不愿涉入政治的漩涡。假如“定远舰”沉没，林泰曾可能毫不犹豫就会升起帅旗，可是，“定远舰”在那好好的，丁汝昌虽然倒下了，毕竟还有同一级别的刘步蟾在，自己要是升起帅旗，有点冒失，这不符合他低调的性格
就这样，在刘步蟾和林泰曾的谦让中，对北洋水师有利的战机稍纵即逝，北洋水师各自为战、出现混乱，完全进入被动的局面。若再没有帅旗升起，北洋水师可能就将葬身于此。
“致远舰”上的帅旗
“在本舰上升起帅旗”！邓世昌忍无可忍，对手下发出了命令。帅旗升起，北洋舰队船只有了主心骨，开始按照旗令的指挥进行反击。与此同时，邓世昌向“致远舰”发出“营救旗舰”的命令。“定远舰”从一开始就被几艘日本舰艇围攻，这时，悬挂帅旗的“致远舰”冲了进来，帅旗吸引了日本先锋船的关注，配备速射炮的日本舰艇都将炮口对准了“致远舰”。
“致远舰”没有“定远”、“镇远”那样的防护能力，很快，船底就进水了。如果要像方伯谦一样逃跑，应该不是难题，毕竟“致远舰”的航速在那放着。可是，面对混战的局面，邓世昌却下达了“撞沉吉野”的命令。距离不远、又是同样航速的舰艇，如果一方准备和另一方同归于尽，对方很难避免。可惜，“致远舰”却不幸被一枚下濑炸药的炮弹击中，引发大火，继而引爆了鱼雷
二次爆炸对“致远舰”的伤害是致命的，就这样，邓世昌和“致远舰”沉没了。落水的邓世昌放弃士兵们扔过来的救生圈，与自己的爱犬一起沉入海底
......
尾声
也许邓世昌不是一个完美的人，他甚至违反军纪将宠物带上舰艇，可是在维护民族大义面前，他没有丝毫退却，鞠躬尽瘁、视死如归，将自己对国家的忠诚倾撒在黄海之上
附：北洋水师覆灭时自杀殉国的几位将领
除了邓世昌，“经远舰”管代林东升也战死在指挥台，大副捡起他的指挥刀继续作战，大副死了，二副接着来，直到沉没......这只是大东沟海战中的英雄，到了北洋水师威海港被围歼时：
“定远舰”舰长刘步蟾在击沉“定远舰”前，在定远舰自尽；
“镇远舰”舰长林泰曾自尽；
林泰曾的接班人杨用霖自尽；
刘公岛护军统领张文宣自尽；
再之后，就是丁汝昌，也吞鸦片自尽
曾经无限辉煌的北洋水师就此陨落，北洋水师培养起来的精臣良将也全部落幕，悲壮之中带着几分屈辱。虽然是战败方，但这些铁骨铮铮的汉子却永远值得我们铭记
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