露來玉指纖纖軟，行處金蓮步步嬌。
在《中國民俗》一書中，有隋煬帝時期的記載。有一次隋煬帝他想乘船遊覽運河。但他想出了另一個辦法，那就是他不需要船伕，然後選了一百個美女為他在運河兩邊拉繩子。這樣一來，可以盡情享受運河兩岸的景色。一個鐵匠的女兒吳月娘也被選在運河邊上，所以為了表示她的反抗，吳月娘請父親幫忙打一把三寸長、一寸寬的蓮花半刀。這把刀很小，但也很鋒利，吳月娘用很小的布裹在腳裡。
在藏完小刀後，她在鞋底上刻了一朵蓮花，走一步就能把蓮花印在地上。隋陽帝出去的時候，看到吳月娘不但長得漂亮，腳也很美，走路還能走出花來。就把她叫到身邊，吳月娘趁侍衛們不在，一點一點地打開綁腳的布料，然後拔出了先前製作的蓮花半劍想要刺殺隋煬帝，不過只傷了隋煬帝的手腕，刺殺未果的吳月娘跳水自殺。隋煬帝發下命令，說姑娘再漂亮，也不該纏足。所以宮外的婦女為了不被選入宮裡，紛紛開始裹足。
這就是裹足的來歷之一，但不管怎樣，纏足在當時的民間還是很少見的。纏足盛行於宋代，當時皇室和上層社會是最早纏足的。古人有一種盲目追求的心態，當他們看到皇室這樣做的時候，他們覺得很好於是紛紛效仿。
封建士大夫認為，纏足使婦女走起路來軟弱不穩。這樣就有了一種溫情和憐憫的感覺，使男人們有了一種優越感，還特地給了一個美麗的名字，三寸金蓮。事實上，清朝初期皇室並不贊同裹小腳，但各種懲罰措施都建立起來了，但仍然沒有奏效，到了康熙年間也不了了之。
直到晚清末年，晚清知識分子認為纏足造成了中國婦女的弱不禁風，從而削弱了整個民族和國家的力量。許多人開始強烈抵制纏足，很遺憾事情沒有很好地解決。直到很多知名人士帶頭反對，這種風氣才慢慢有了改觀。但是還是有人思想封建，認為女人纏住腳，就沒有辦法經常出門拋頭露面，可以經常呆在家裡，三寸金蓮只能讓丈夫欣賞。
現代社會的人們，根本難以體會當時裹腳之後女人的痛苦，變形的腳，就是用腳掌踩著腳趾在走路，平時洗腳也是很繁瑣，一部分女性因為裹腳導致腳部發炎糜爛。我的奶奶就是裹著小腳，平時幫她洗腳也是很麻煩的事情，幫她剪腳指甲的時候就會發現，指甲都戳到腳掌了，而且說實話，因為腳長期的被包裹住，洗腳的時候，味道真的不好聞，作為後輩，我們應該孝敬老人，為她們做這些來減輕他們的痛苦。
幸運的是現如今，已經沒有女性裹足了，至少當代女性不用承受那種痛苦了。
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