公元833年，阿拔斯王朝的哈里发马蒙去世，马蒙同父异母的弟弟穆阿台绥姆接替了兄长的职位，成为了阿拔斯王朝的第八任哈里发。穆阿台绥姆登基后，为了巩固自己的王位，便通过自己的突厥母亲玛莉达，从中亚大草原雇佣了一批突厥游牧民担任自己的卫兵，而这支军团又被称为古拉姆卫队，是马穆鲁克军团的前身。
阿拔斯王朝的古拉姆卫队
古拉姆卫队的加入，给阿拔斯王朝注入了新的能量，在穆阿台绥姆统治时期的战争中，古拉姆卫队表现出了惊人的战斗力，并且受到了阿拉伯贵族的一致好评。在穆阿台绥姆去世之后，雇佣突厥人担任卫兵的古拉姆制度仍然存在，穆阿台绥姆的后代们延续了父辈的做法，并且扩充了突厥卫队的人数，这些突厥人也没有辜负自己的主公，通过奋勇杀敌的形式来报效哈里发。
可是好景不长，古拉姆卫队进入阿拉伯世界仅仅一个世纪，便拥有了掌控自己主公生死的权力。在穆阿台绥姆时代，由于巴格达的居民非常反感这些嚣张跋扈的突厥雇佣军，于是穆阿台绥姆便带着这些突厥卫兵迁都至巴格达西北方的萨迈拉，并且在这里重新修建皇宫和军营。
萨迈拉城的古建筑
而穆阿台绥姆的迁都，虽然避免了突厥卫兵和巴格达居民的矛盾，却让自己的后代陷入了突厥人的包围之中。由于萨迈拉城市新修建的城市，城中居民只有阿拔斯王朝的王室成员和保卫他们安全的突厥卫兵，但是不久之后，哈里发们便发现自己已经无法控制那些突厥人，古拉姆卫队的普通士兵开始效忠自己的突厥长官，开始不听从哈里发的命令。
从此之后，阿拔斯王朝的哈里发变成了古拉姆长官的傀儡，帝国的权力已经被古拉姆军事贵族掌握，他们甚至可以随意处死哈里发。而突厥人入主阿拔斯王朝的宫廷后，加速了阿拔斯王朝的灭亡，可是即便是这样，一些阿拉伯贵族仍然喜欢雇佣突厥人打仗，在十字军东征时期，反抗十字军的阿拉伯、波斯和库尔德贵族仍然坚持雇佣突厥人。
萨拉丁麾下的马穆鲁克战士
到了萨拉丁反攻十字军时期，这位库尔德勇士和以前的阿拉伯贵族一样，仍然坚持雇佣突厥人打仗。不过萨拉丁也吸取了古拉姆卫队“反客为主”的教训，他不再雇佣年长的突厥士兵从军，而是从奴隶贩子那里购买年幼的突厥少年，然后对这些少年进行军事训练，在这些少年完成军事训练后，便会加入萨拉丁的马穆鲁克军团。
在萨拉丁的努力下，马穆鲁克军团成为了阿尤布王朝最强大的军事力量，由于这些突厥人自幼受到了萨拉丁的“养育”，因此他们对萨拉丁十分忠诚，在萨拉丁和十字军作战时，马穆鲁克军团一直是中流砥柱般的存在。萨拉丁去世之后，马穆鲁克军团开始为萨拉丁的后代服务，在那段时期，他们一直对埃及阿尤布王朝的统治者们忠诚无比。
而阿尤布王朝的末代国王名叫萨利赫，他是萨拉丁的侄孙，在萨利赫统治时期，他对马穆鲁克军团的士兵十分信任，并且大肆扩充马穆鲁克军团的人数。生性多疑的萨利赫从不信任自己的家族成员，却十分信任马穆鲁克士兵，正如萨利赫的名言一样：“没有人比这些马穆鲁克人更忠诚了，假如我有三百个儿子，那么一个马穆鲁克战士要比我三百个儿子都要忠诚”。
在萨利赫的一生中，他所信任的马穆鲁克军团也确实没有背叛他，在萨利赫临死前和路易九世率领的十字军作战时，他手下的马穆鲁克士兵仍然忠心耿耿的追随着主公。公元1249年萨利赫去世之后，马穆鲁克军团在萨利赫的突厥小妾舍哲尔·杜尔的带领下，击退了路易九世率领的十字军，完成了萨利赫的遗愿。
而萨利赫的去世，也标志也阿尤布王朝的灭亡，马穆鲁克人开始效忠萨利赫的小妾舍哲尔·杜尔，并且谋杀了萨利赫的儿子图兰沙，舍哲尔·杜尔也从一位突厥女奴变成了埃及女王。到了1257年舍哲尔·杜尔死于马穆鲁克人的内斗，女王去世后，一位名叫忽都斯的马穆鲁克将领夺取了政权，并且宣布建立属于马穆鲁克人的王朝。
忽都斯建立的这个王朝，便是埃及历史上的马穆鲁克王朝。在马穆鲁克王朝建立后不久，蒙古人便从东方的草原上杀来了，公元1260年，忽都斯率领马穆鲁克骑兵在艾因贾鲁之战击败了西征的蒙古大军。此战之后，马穆鲁克人再次反客为主，他们从外来户变成了阿拉伯世界的守护者，并且统治埃及和叙利亚长达三个世纪。
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