與美俄法等強國相比，以色列空軍還較為年輕，但自1948年成立起，以色列空軍就從未打過敗仗，橫掃阿拉伯，連續打贏五次中東戰爭，在中東站穩了腳跟，因此無論質量、規模還是作戰經驗，以色列空軍都足以躋身世界一流之列。
1947年，聯合國通過“巴以分治”解決巴以問題，引起了阿拉伯世界的反抗，第一次中東戰爭就此爆發。戰爭開始時，以色列剛剛立國，空軍只有少量輕型偵察機和老舊的納粹空軍戰機，猶太人飛行員駕駛著這些飛機乾脆利落地擊落5架埃及戰機，打贏了第一階段戰爭。緊接著，以色列當局迅速從美國、英國購進大量戰機，並投入反攻，最終把埃及軍隊趕出巴勒斯坦。
到第三次中東戰爭時，以色列空軍已經鳥槍換炮，裝備了最新的法制“幻影”III型戰機，以損失39架戰鬥機的代價，擊落埃及戰機400餘架。第四次中東戰爭前，又引進美國F-4“鬼怪”戰機，但在六日戰爭後，法國停止向以色列提供“幻影”III型戰機，迫使以色列派出摩薩德提供竊取了完整的“幻影”III圖紙，仿製出了“獅”式戰鬥機。
隨著戰爭的推進，以色列又引進了美國F-15“鷹”式戰鬥機，真正成為一支現代化空軍，而此時我國還停留在摸索米格-21階段，與以色列空軍差了整整兩代。正是由於不斷更新換代，以色列空軍始終保持著最強戰鬥力，在與中東國家的作戰中越打越強。1982年的貝卡谷地空戰中，以色列空軍奇襲敘利亞薩姆導彈陣地，零損失摧毀敘利亞所有的薩姆導彈以及72架來襲敵機，令世界為之震驚。
80年代後，中西關係解凍，我國開始從西方引進先進軍事技術，以色列也是主要合作對象之一。這段時間內，我國從以色列進口了價值40億美元的武器裝備，包括79式坦克技術、“怪蛇”近程格鬥彈、“費爾康”預警機以及火控、雷達、光學和通訊、無人機和航空訓練器等多種軍用技術，是除美國以外的第二大軍事出口國。80年代是我軍從純陸軍邁向現代化複合軍隊的關鍵一步，以色列的幫助起到了關鍵的作用，讓我國的軍事現代化建設提前了20年。
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