1948年淮海大戰前夕，陳錫聯率領中原野戰軍第1、第3縱隊和華東野戰軍第13縱隊組成西線集團，與東、北、南線集團一同對國民黨黃維兵團實施圍殲。
淮海戰役
從11月23日起，黃維兵團就被我軍包圍在一個名叫雙堆集的地方。
雙堆集在安徽蒙城東北40裡處，是一個有百戶人家的小鎮，雙堆集是以其村子的東西兩端各有一個大土堆而得名的。土堆並不高，卻是周圍地區惟一的制高點。黃維把其兵團部設在雙堆集村子裡，其他部隊擠在了在雙堆集周圍大小18個村子。
在雙堆集，所有人家的住宅，都被國民黨軍築成了工事。街前街後，全挖有交通壕、蓋溝、掩體。在村的東面和南面，黃維命令部隊用8百輛汽車全部堆滿了泥土，造成一條新奇的"汽車防線"。在雙堆集外面，黃維還修了一個臨時小飛機場。黃維還命令第18軍將幾百具蔣軍屍體堆疊成圍牆，澆上泥水，經嚴寒一凍，凍成"人牆"，由黃維的主力團隊"英雄團"扼守。
淮海戰役
黃維兵團被困在這個人稱"死城"的包圍圈裡，已把老百姓家裡能吃的一切，包括糧食、紅薯、菜蔬、雞、鴨、豬、牛、羊、驢、狗、兔、貓，都吃盡無遺。最後，就宰殺軍中的騾、馬充飢。
凡是能燒的東西，包括傢俱、門窗、樹木，直到埋在地底下的棺材板等等，也都燒光了。
各村莊河塘裡的水，因人馬眾多，也快喝乾了。
黃維軍團被殲
維兵團10餘萬人馬，每天每人的口糧，4000多頭騾馬的草料，1000多輛汽車的燃料，1000多門火炮的炮彈，還有難以計數的子彈，這些物資，每天最少也得200餘噸，一旦供應斷絕，立刻就出現恐慌爭奪。靠每天飛機空投只是杯水車薪。一包東西落下總有成百人蜂擁而至，落在後面搶不著的士兵，惱怒之下就用手裡的衝鋒槍向搶著的人掃射。稠密人群紛紛應聲而倒。這樣的空投場，就變成了自相殘殺的屠場。
在雙堆集的臨時飛機場附近，是黃維兵團的野戰醫院。在這裡集中了成千上萬的傷兵，在空無一物的野地露宿，形同活地獄。傷兵的呻吟聲、叫喚聲、咒罵聲，混成一片，慘不忍聞。每天早上起來，總有許多傷兵直挺挺凍斃。
黃維兵團完全陷入了絕境。
為了營救黃維兵團，12月G日，蔣介石在南京光華門外空軍基地專門召開軍事會議，尋求對策。會議在一個大房間舉行，中間擺著一個大沙盤，按五千分之一的比例，把雙堆集周圍的地形和交戰雙方的態勢都標記出來。這是由國民黨空軍在雙堆集地區上空進行攝影后放大製作出來的。
王叔銘
國民黨空軍副司令王叔銘在介紹情況時，蔣介石一直沉默地聽著，一點精神也沒有。當王叔銘說國民黨空軍手中有一種凝固汽油彈威力特大，可以使雙堆集周圍每一個村莊都化為灰燼時。蔣介石精神一振，沉鬱的臉上頓添了喜悅之色，連聲說道:"好！好！應該大量投擲，連同共軍後方村莊都要投擲。這樣，可以大量殺傷他們，叫他們的補給發生困難。"
於是會議決定國民黨援軍趕到後，立即由空軍向雙堆集投擲燃燒彈，以解黃維之圍。
就在蔣介石使用一切手段企圖救援黃維兵團之時，解放軍淮海前線總前委也在調兵遣將，準備給黃維兵團最後一擊。總前委在l2月10日調整了南北兩處包圍的兵力部署，決定暫困杜幸明集團於陳官莊，集中兵力先吃掉被圍在雙堆集的黃維兵團。
在總前委這一決定下達後，原來參加包圍杜幸明集團的華東野戰軍兩個縱隊迅速南下，部署在雙堆集南面，同華東野戰軍的第6縱隊、中原野戰軍的第4縱隊，合組成南集團，協同陳錫聯的西集團和陳賡的東集團，對黃維兵團實施圍殲。
雙集堆留下的炮彈
為了使蔣軍官兵免遭無謂犧牲，淮海前線總前委按照中央軍委的指示，在12月12日由劉伯承、陳毅將軍向黃維發出電報，勸告黃維及早投降，以免將士作無謂犧牲。勸降書是這樣寫的:
"黃維將軍:現在你們所屬的4個軍，業已大部被殲。85軍除軍部少數人員外，已全部覆滅。14軍所剩不過2000人。10軍業已被殲三分之二以上。就是你所依靠的王牌第18軍，亦已被殲過半。你的4個軍，全部被殲，只是幾天的事。而你所希望的援兵孫元良兵團，業已全殲。邱清泉、李彌兩兵團業已陷人重圍，損失慘重，自身難保，必被全殲。李延年兵團被我軍阻擊，尚在80裡外，寸步難移，且傷亡慘重。在這種情況下，你本人和你的部屬，再作絕望的抵抗，不但沒有絲毫的出路，只能在人民解放軍的炮火下完全毀滅。你身為兵團司令，應愛惜部屬的生命，立即放下武器，不再讓你們的官兵作無謂的犧牲。如果你接受我們這一警告，請即派代表到本部談判投降條件。時機緊迫，望即決策。"
圍殲黃維軍團
黃維看過信，一把將信撕得粉碎。他憤然道:"劉伯承、陳毅想讓我投降，真是異想天開!"
黃維不投降，這也讓劉伯承、陳毅大為光火。劉伯承說:"黃維不投降，就命令部隊打吧，看來他是不見棺材不掉淚啊!"
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