对于蛇这种看起来就很恐怖的生物，大部分人都对它是敬而远之的。原因就是它实在是太具有攻击性了，不管是有毒的还是无毒的蛇都会咬人，一般人被蛇咬后也分辨不出到底是有毒还是无毒。所以大多数人都讨厌它，不过古代人倒是对它情有独钟，甚至还想给它添上脚。
我们都知道中国有句成语叫做“画蛇添足”，但你知道吗?其实蛇在远古的时候是有脚的，只是在长期的进化过程中，四肢逐渐退化，最终成为我们现在看到的样子。蛇类一般是不长脚的，体被角质鳞，大多成覆瓦状排列，有的在真皮内还生有骨板，在陆地上靠牵动角质鱗爬行，在水里靠摆动身子游动。
我们现在通常所说的四脚蛇，其实不是蛇，而是蜥蝎。但最早的蛇类的确是长脚的，由于生活环境发生了很大的变化，在进化过程中脚逐渐退化消失了。有种身长六七米的大蟒蛇，虽然很大，但在进化上却是比较原始和低等的蛇类，在它肛门两侧还留有一对棒状的后肢遗痕，这就是蛇的足迹。
蛇没有脚主要是为了适应栖息地。至于是哪类栖息地，则是众说纷纭，一说洞穴，一说海洋。通过对蛇类祖先的CT扫描，研究者们认为正确答案是洞穴。有后肢的蛇不禁让人联想到传说中的蛟，古言“蛇修千年化蛟，蛟修千年为龙”，相传蛟多隐居于河低或者是池塘，如果可以大胆的猜想的话，这化石上的蛇，也许就是传说中蛟的原型。
蛇的腿因为生长缓慢，或者某段时期生长缓慢，渐渐的，它的腿就消失了。蛇的腿可能打扰了它的某些活动，比如，掘穴，逐渐就表现的没有用处了。有些蛇是曾经有腿的，现在新的研究发现，蛇的四肢生长缓慢，或者某段时期生长缓慢，就渐渐的失去了四肢。可是没有脚的蛇却也可以行走的很快，这是为什么?
蛇的爬行本领和它身披的独特外衣和骨骼构造有关。蛇的全身都包裹着鳞片，但这些鳞片和鱼鳞片不同，是由皮肤最外面一层角质层变成的，所以叫做角质鳞。而大多数鱼，它们的鳞片是由皮肤最里面一层真皮层变成的。蛇身上的鳞片有两种：一种在腹面中央，较大而呈长方形，叫做腹鳞;另一种在腹鳞的两侧以至到背面，形小，叫做体鳞。
腹鳞通过肋皮肌与肋骨相连。蛇没有胸骨，它的肋骨能前后自由活动。当肋皮肌收缩的时候，引起肋骨向前移动而使腹鳞稍稍翘起。翘起的鳞片尖端像脚一样踩住地面或其他物体，就推动身体前进。另外，蛇的椎骨上除了一般的关节突外，在前端，还有一对椎突，与前一椎骨后端的椎弓凹构成关节，这样不仅使蛇的椎骨互相连接得更牢固，也增加了蛇身体左右弯曲的能力，使蛇体能够进行波状运动。
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