特朗普上臺後對盟友傾軋式的“保護費”收取，已經讓對方苦不堪言。韓國因為不堪特朗普政府提出的50億美元的駐軍費用分攤，一直與美國討價還價，自去年9月份以來的數輪談判均沒能解決分歧。美國威脅，如果4月1日前無法達成協議，就讓駐韓國美軍基地內的韓籍僱員停薪休假，以此要挾韓國，但韓國顯然不想全面妥協。與韓國情況類似，日本同樣因為不滿意美國單方面提出的駐日美軍天價費用分攤，也在與美國爭執不休。
表面看來，美國與韓日的爭執不過就是“錢的事兒”，其實，仔細追究起來就不那麼簡單了。對日韓來說，過去出於維護與美國關係的需要，凡是能用錢能擺平的事兒根本就不算事兒，那麼，現在為何與美國斤斤計較起來了呢？背後的主要原因就在於：美國長期讓這兩個亞洲盟國在政治、經濟、軍事等方面對其做利益輸送，卻一而再再而三地做出損害兩國利益的事情，說白了，就是隻把它們當作聽話的“馬仔”，從未把它們當作平等的夥伴。在這次疫情過程中，美國對日本和韓國的隔岸觀火，更讓兩國看清了美國極端的利己主義本質。兩國實在不堪忍受美國多年的利用與敲詐，才會借軍費分攤問題向美國討價還價，爭取自身的利益。當然，在特朗普的強勢要挾下，兩國能夠爭取到的東西也許有限，但這也正是美國與日韓關係近年多次出現問題的原因。
誰料，在日韓因為“錢”的事兒與美國爭得不可開交之際，另一個國家卻對美國展現出了慷慨的“大手筆”。澳大利亞總理斯科特·莫里森近日宣佈，將耗資超過7億美元，升級澳大利亞皇家空軍位於北領地區的廷德爾空軍基地，以支持在該基地部署F-35隱身戰機，擴大澳皇家空軍在印太地區的能力範圍——看來，想用錢拉攏美國的國家還是有的是。
澳大利亞之所以不惜血本加強與美國軍事合作，目的就是要增強它在美國印太戰略天平上的砝碼，借抱美國大腿提升在印太地區的影響力。
澳大利亞屬於那種視野並不開闊的國家，卻一直以美國在亞太地區的“副警長”自居。但是，美國出於對抗當年的蘇聯及後來的俄羅斯的需要，在亞太地區主要倚重的是美日、美韓軍事同盟，對日本和韓國兩個地緣優勢更加明顯的國家的重視超過澳大利亞，直到美國提出重返亞太后，澳大利亞在美國亞太戰略中的地位才受到重視——特朗普推出印太戰略，澳大利亞憑藉地理上優勢，地位再次水漲船高，成為“印太戰略”佈局中不可或缺的支點。
澳大利亞為配合美國的“印太戰略”是不遺餘力。近年來，澳大利亞不斷為適應“印太戰略”積極調整，逐漸從以往強調恐怖主義、氣候變化等非傳統安全威脅，轉移到了重視領土領海爭端、國家間的軍事衝突等傳統安全威脅上。此次澳大利亞空軍基地升級計劃，就是其中的重要一步。
對於澳大利亞的主動投懷送抱，美國自然笑納。把澳大利亞打造成推進美國印太戰略的一個“馬前卒”，多一個衝鋒陷陣的“打手”，對美國來說是穩賺不賠的買賣。截至目前，美國在西澳地區修建了支持駐泊美軍大型核動力航母的基地，在澳北部修建了可進行大範圍戰略偵察的“全球鷹”無人機基地，在澳東部也修建了美軍核潛艇基地。
除此之外，雙方還簽訂了《澳美加強航空合作協議》，包括從F-22“猛禽”隱身戰鬥機到B-52H戰略轟炸機等一系列美空軍戰機將定期訪問廷德爾空軍基地。隨著兩軍的深入合作，美國戰鬥機常態化輪駐澳大利亞基地也或將成為可能，屆時廷德爾空軍基地或許會成為美軍空中力量介入“印太”局勢的又一跳板。
可以說，澳大利亞已成美國推進印太戰略的“軍事急先鋒”了，這也是近年來澳大利亞頻頻對周邊國家和地區發出挑釁性言論，甚至妄圖介入一些地區敏感事務的原因。也許，在澳大利亞的某些短視的政客看來，搭上美國的戰車就等於與美國實現了戰略綁定，它的“副警長”位置算是穩了，也就有底氣對地區國家說三道四了。
殊不知，美國看重的只是澳大利亞的地緣戰略位置和它“錢多人傻”的物質——畢竟，在美國看來，以澳大利亞的實力和底蘊，永遠不可能成為一個有所作為的國家——而它對美國的死心踏地式的愚忠，則是美國所需要的。
澳大利亞作為一個本質上的“海島型國家”，本可以遊離於各國爭端之外，在當前的國際關係和國際格局中爭取更大的利益，相反的是，它盲目地與美國綁定的同時敵視地採取了與地區國家作對的策略。無疑，追隨美國的結果將使澳大利亞的對外政策越來越僵化和美國化，從而失去自主性和靈活性，這便是它應付出的代價。
現在，從歐洲到亞太，有的國家醒悟了，試圖與美國保持一定的距離以增加自己的活動空間，有的國家卻做出“飛蛾撲火”式的選擇，妄圖挾美國以自重，甘心做美國的棋子——顯然，澳大利亞距離吃苦頭的日子不遠了。
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