哈尔斯（1582～1666年）出生在安特卫普，但在哈勒姆长大，成为了荷兰黄金时代主要的画家，画家以巨型群体肖像画知名，
但《笑着的骑士》却是他最著名的肖像画，这位“骑士”用一种我们熟悉的凝视吸引了观众的目光，但他其实既没有笑，也不是一位骑士，实际上，我们对被画人所知不多，仅限于画面提供的信息。
画中右上角的铭文告诉我们，1624年时被画人24岁，他既富有又时尚，这从刺绣着繁复花纹的紧身上衣和豪华的蕾丝领口与蕾丝袖口可以看出，在他的袖子上，可以看到燃烧的火炬、心脏和箭头、情人结和蜜蜂——它们都是爱的象征物，暗示这是一幅订婚用的肖像，哈尔斯捕捉到了这精彩的一刻。
画中人是在想念他的新娘？还是如孩子观察到的，回味嘴唇上的甜品？或者是自信、得意、为从战场生还而感到庆幸？扭转的身体使得我们对他的衣服花纹有着更好的视角，哈尔斯使用了惊人的技巧，比如对襞襟的大胆绘法、腰带上黑色颜料的草涂、袖口花边精致的描绘、对刺绣图案的大胆聚光。但整体画风看起来并不大胆，因为画作中没有赤裸裸的女人体，在当时一些评论家是这么认为的。
哈尔斯一生大部分时间经济窘迫，在他死后，很快就湮没无闻，直到1865年，哈特福德侯爵在拍卖会上经过与罗斯柴尔德伯爵的激烈竞争，购得《笑着的骑士》，哈尔斯在画史上的地位才重新确立起来，这是他重振声名的里程碑，哈尔斯尤其受印象派画家推崇。
印象派画家可能宣称他们在19世纪70年代发明了描绘非浪漫主义生活的技巧，但除了德加对他妓院生活的素描和水彩画，没有一个印象派画家有哈尔斯那样的力量和同情心来捕捉生活中黑暗的一面，哈尔斯在“三十年战争”前出生于安特卫普，在弗莱芒大师曼德尔那里学习绘画，但他的风格几乎没有曼德尔的特征。
哈尔斯作品《笑着的骑士》
1616年前，他通过真实尺寸的群体肖像《圣乔治民兵连军官的宴会》在哈勒姆出了名，在职业生涯早期，他酗酒成性，身边总是围绕着娼妓、赌徒、小偷以及其他有“坏名声”的人，17世纪20到30年代，哈尔斯达到了自己绘画的顶峰，这个阶段他绘制了《拉小提琴的男孩》，男孩流露出被痛苦折磨的表情，其眼神离开提琴凝视前方，混合了希望和害怕，似乎在拉琴时被人打搅。
哈尔斯作品《拉小提琴的男孩》
粗犷的笔法，以及人物与画面形成的大胆对角线都强化了以上特点，这些特征解释了他的肖像画之所以充满活力，吸引他同时代人，以及后来那些印象派画家重振他声名的原因，虽然他是个成功和受人欢迎的画家、艺术交易商和修复师，甚至成了哈勒姆画家公司的主席，但1664年的时候他却十分贫穷，他于1666年去世，被埋葬在哈勒姆城的圣巴夫教堂。
閱讀更多 詩夜城主 的文章
