所謂國葬就是以國家的名義為做出了重大功勳的人舉行的葬禮，這種葬禮規格往往代表了國家對逝者最崇高的敬意。也就是說能夠得到這種待遇的人一定是對國家來說有著突出貢獻的功臣，那麼在民國曆史上首位獲得國葬儀式的人是誰呢？他的名字叫蔡鍔，蔡鍔為何人？跟我一起往下看你就知道了。
蔡鍔家裡貧窮，幼時他吃了不少苦，正因如此他才會比同齡人更明白讀書的重要性，後來他不過十幾歲就中了秀才。在機緣巧合下他結識了梁啟超，梁啟超對蔡鍔的影響可謂十分深遠，蔡鍔之所以會萌生出捨己為人、扶危救國的志向就是梁啟超引導的。
蔡鍔深知自己才疏學淺，能力遠遠不足，故而留學日本，回國後他用自己在國外學到的一些知識訓練新兵，而且頗有成效。他很快就得到了清政府的信任，軍中也有很多人忠心追隨於他。
後來清政府倒臺，袁世凱登上大總統的寶座，蔡鍔因為深得軍心當上了雲南都督。當時各地軍閥各自為政，他們為了撈油水弄得民不聊生，唯有蔡鍔主政的雲南一派祥和，這讓袁世凱感覺到了危險，故而才有了蔡鍔被調職北平一事：袁世凱這樣做一是為了削他的權，二是為了監視他。
蔡鍔本不想和袁世凱鬧得太僵，可是袁世凱在當上大總統後還不知足，居然想復辟帝國當皇帝。蔡鍔這次總算爆發了，他假裝臣服袁世凱，私底下卻做好了出逃的準備，趁袁世凱不備，他輾轉搭乘多種交通工具回到雲南。在他的參與下，1915年爆發了轟轟烈烈的護國戰爭，多個省份都對蔡鍔的呼聲進行了響應，袁世凱的野心終究還是破滅了。
其實，在護國戰爭過程中蔡鍔已經身患重病了，可是他並沒有退守後方，帶著病體堅持引領著大家。這給他的身體造成了極大的損傷，過度疲勞給他留下了諸多後遺症。戰爭勝利後他四處求醫，可是一切已無力迴天。1916年，蔡鍔終在34歲時撒手人寰。
蔡鍔的一生雖然短暫，但他卻做了許許多多人想做卻並沒有完成的事情，他用有限的生命創造出了無限的價值。他有著毋庸置疑的中國魂，若是每個人都能像蔡鍔一樣，為國家無怨無悔，我們的國家還會變得更好。
1917年，民國政府為蔡鍔舉行了隆重的國葬，蔡鍔也成為民國曆史上的國葬第一人。
《蔡鍔大傳》 謝本書
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