郭子仪是历史上绝少数富贵寿考四字俱全的名臣之一。这当然与他的性格有绝大关系，郭子仪，是道道地地经过考试录取的武举等出身，历任军职，到了唐玄宗（明皇）天室十四年，安标山造反，才开始诏他为节尉卿、灵武郡太守、克朔方节度使，屡战有功。
当唐明皇仓皇入蜀，皇太子李亨在灵武即位，后来称号唐肃宗。肃宗拜郭子仪为兵部尚出同中书门下平章事，仍总节度使的职权。转战两年之后，郭子仪从帝子出任元帅的广平王一李豫，统率番汉兵将十五万，收复长安。肃宗曾亲自劳军溺上，并且对他说：“国家再造，卿力也。”但在战乱还未平靖，到处尚须用兵牧平的时候，肃宗恐怕郭子仪、李光飛等功劳太大，难驾驭，便不立元帅，而派出太监鱼朝恩为观军容宣慰使来监军。
一个半男半女的太监，又懂得什么，但他却代表了朝廷（政府）和皇帝，处处加以阻挠，动犁肘，致使王师虽众而无统领。在战场上，各个将领就互相观望，进退失据。肃宗不得已，又诏郭子仪为东熊山南东道河南诸道行营元帅，鱼朝恩因此更加忌妒，密告郭子仪许多不是，因此肃宗又诏郭子仪交卸兵权，回归京师
郭子仪接到命令，不顾将士的反对，瞒过部下，独自溜走，奉命回京闲居，一点也没有怨尤的表示。
接着，史思明再陷河洛，西戎又逼据首都，经朝廷（政府）的公议，认为郭子仪有功于国家，现在正当大乱未靖，不应该让他闲居散地。肃宗才有所省悟，不得已诏他为诸道兵马都统，后来又赐爵为汾阳王。可是这时候的唐肃宗已经病得快死了，一般臣子都无法见到。郭子仪便再三请求说：“老臣受命，将死于外，不见唑下，目不俱。”因此才得引见于内寝，此时肃宗亲自对郭子仪说：河东的事，完全委托你了！
肃宗死后，当时和郭子仪并肩作战、收复两京的广平王李豫继位，后来称号为唐代宗。代宗又因亲信程元振的诲言，暗忌宿将功大难制，罢免了郭子仪的一切兵权职务，只派他为监督修造肃宗坟墓的山陵使而已。郭子仪愈看愈不对，一面尽力修筑好肃宗的陵寝，一面把肃宗当时所赐给他的诏书救命千余篇（当然包括机密不可外泄的文件）,统统都缴还上去，才使代宗有所感悟，心生懈愧，自诏说：“朕不德，治大臣忧，关甚自愧，自今公母疑。”
跟着，梁崇义窃据襄州。叛将仆固怀恩屯汾州，暗中约召回约、吐蓄寇河西、残泾州，犯奉天、武功。代宗也同他的祖父唐明皇一样，离京避难到陕州。不得已，又匆匆忙忙拜郭子仪联内副元帅，坐镇咸阳。这个时候，郭子仪因罢官回京以后，平常所带的将士，都已离散，身边只有老部下数十个骑士。他一接到诏命，只好临时凑合出发，籍民兵来补充队伍，一路南下，收集逃兵败将，加以整编，到了武关，又收编驻关防的部队，凑了几千人。后来总算碰到旧日的部条张知节来迎接他，才在洛南扩大阅兵，屯于商丘。因此，又是军威大震，使得吐蓄夜溃逼去，再次收复两京。
大概介绍了郭子仪个人历史的几个重点，就可以看出他的立身处世，真正做到“用之则行，不怨天不尤人的风格。
郭子仪带兵素来以宽厚著称，对人也很忠恕。在战场上，沉着而有谋略，而且很勇敢。朝政府）需要他时，一接到命令，不顾一切，马上行动。等到上面怀疑他，要罢免他时，也是所以屡融屡起，国家不能没有他。像郭子仪这样作为，处处合于一切，马上就回家吃老米饭。所子的“冲而用之或不盈”的大经大法。无怪其生前享有令名，死后成为历史上富贵寿考四字俱全的绝少数名臣之一。
孔子有一天对颜回说，时代、国家如果用得到我，就出来为国家、天下做事；如果时代、国家不需要我，就退隐，自己藏起来。藏在哪里呢？臂如苏东坡的诗说：“万人如海一身藏”，非常好，尤其适合现在这个时代，古人是要隐藏到山林中去，现在用不着，只要住在公寓房子里，把门一锁，死了都没人知道呢！
孔子还说，这样的情形，只有我和你颜回两人可以做到。因为颜回在孔门是道德修养最好的学生，至于其他的三千弟子，相形之下，就逊色多了。实际上也真的是很难，我们再体验一下。时代不需要你的时候，你能不怨天，不尤人，默默无闻地活下去，这也做不到。一个人总有
自己的牢骚，尤其知识分子们总认为：“当今天下，舍我其谁？”假使让我出来，比诸葛亮还高明。所以没有完全认识自己，隐退是很难的。因此孔子对自己得意的弟子颜回说：“只有你我两人才做得到。”
令尹子文是春秋战国时代，楚国的名宰相。他的道德、学问都很有修养，而他当时在国际间的声望，大致相当于近代日本明治维新的名相伊藤博文。“三仕为令尹，无喜色。”他三次上台作首相，并没有觉得了不起，一点也没有高兴过。“三已之，无温色。”三次下台卸官，他也没有难过。
人在上台与下台之间，尽管修养很好，而真能做到淡泊的并不多。一旦发表了好的位置，看看他那个神气，马上不同了。当然，“人逢喜事精神爽”，这也是人情之常，在所难免。如果上台了，还是本色，并没有因此而高兴，这的确是种难得的修养。下台时，朋友安慰他：“这样好，可以休息休息。”他口中回答：“是呀！我求之不得！”但这不一定是真心话。事实上一个普通人并不容易做到安于下台的程度。所以唐人的诗说：“逢人都说休官好，林下何曾见一人？”
其次，上台终有下台时。爬山的朋友都知道，爬上去时固然很难，下山的时候更危险。因为向上爬很费力很痛苦，一定会小心。走下坡的时候，就满不在乎了，但往往在这时出毛病。我们可以从爬山体会人生。人“上台终有下台时”，而且老是站在台上，永远演下去就没有意思了。
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