說起“四川王”劉湘，人們對其褒貶不一。劉湘生於1888年，曾考取四川陸軍學堂，畢業後在清軍新軍第三十三混成旅任見習軍官，開始了其軍旅生涯。期間，劉湘曾到四川陸軍講武堂深造。1912年，民國建立時，劉湘已任營長，第二年又升任團長。護國戰爭時期，劉湘因作戰有功，被晉升為少將旅長，不久又晉升為中將軍銜。1918年至1921年間，劉湘在川滇軍閥混戰中脫穎而出，先後任師長、軍長、川軍總司令及四川省主席。隨後，劉湘又在四川軍閥權力爭奪中一度下野，後又東山再起。南京政府成立後，各路軍閥通電擁護國民政府，蔣介石任命劉湘為第五路軍總司令。1930年至1933年間，劉湘與其堂叔、亦是四川軍閥的劉文輝展開了“四川王”爭奪戰，最終，劉湘獲勝，成為真正的“四川王”。
1933年，劉湘被任命為四川省主席及“剿匪”總司令，長期對紅軍進行堵截和圍剿，使紅軍傷亡慘重。
1937年7月7日，盧溝橋事件爆發後，劉湘立即招集川軍將領開會，統一思想，並於10日、13日兩向中央通電，要求全民動員起來，進行抗戰，誓與日寇決一死戰。8月初，劉湘在參加國民政府國防會議時就表示：出川抗日，四川可出兵員30萬人，壯丁500萬人，糧食千萬三石。1937年10月26日，劉湘被任命為第七戰區司令，率軍奔赴抗日前線。令人遺憾的是，僅僅幾個月後，劉湘卻因胃病復發，大口吐血，搶救無效，於1938年1月20日在漢口病逝，時年50歲。真可謂出征未捷身先死。劉湘在去世前，仍在激勵川軍將士：抗戰到底，始終不渝，即敵軍一日不退出國境，川軍則一日誓不返鄉。劉湘的這一遺言，在整個全民抗戰期間，都在激勵著四川軍民誓死抗戰到底。
1938年2月14日，劉湘被追任為國民革命軍陸軍一級上將。
可以說，劉湘是四川軍閥的佼佼者，對四川各方面的發展，發揮了巨大作用。他多年與紅軍作戰，也給紅軍也造成了巨大損失。值得一題的是，在國家和民族處在危難之際，劉湘表現的“國家興亡，匹夫有責”這一壯舉，令人們讚賞並給以高度評價：劉湘可以稱的上是真正的中國人、真正的軍人。
雲緋文史號：故紙堆間（yunfei919-）
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