凡是以詞人或是“文藝青年”來看待李後主的，都是不懂李後主的人。
所謂“做個才人真絕代,可憐薄命為君王”，只是郭磨在千年之後的恕道，是對歷史應有的溫情與敬意，但卻絕不是歷史的真相。至於說李後主本不想登上九五之尊，一切只是命運的捉弄云云就更是無稽之談。
一、金鋪鴛甃早黃昏
拋開後世對李後主的無限同情和憐憫，在歷史上，這位曾經生為大唐國主、江南國主、違命侯、隴西郡公，死為太師吳王的亡國之主和其他大多數同命運的君王一樣：雖然不是個“好”皇帝，但是卻絕對不能說不“適合”當皇帝或者說不“想”當皇帝。
李後主本名從嘉，是南唐中主李璟的第六個兒子。在他被立為太子之前，本來有著自己的叔父齊王李景遂和長兄文獻太子李弘冀兩人候補者未來的帝王之位。
但是就像三百年前的唐太子李承乾和魏王李泰的鷸蚌之爭最後卻被唐高宗李治漁翁得利一樣，本來超然於事外的李從嘉很偶然地成為了這次宮廷鬥爭中最大的贏家。
南唐宮中奪嫡之戰的慘烈和心機絲毫不遜色於歷史上任何一個時代。本來，作為嫡長子的文獻太子是毫無懸念的接班人。正如在給這個孩子取名字時，作為君父的南唐中主便依照當時的讖語“有一真人在冀川，開口張弓向左邊”，將兒子取為名弘冀。但是為了讓南唐江山變成絕對的李家天下。中主在登上帝位之後便立刻“封景遂齊王、諸道兵馬元帥、太尉、中書令；景達為燕王、副元帥”甚至還“盟於昪（南唐烈祖）柩前，約兄弟世世繼立”。
十五年後，靠著近臣馮延巳等人的運作，皇太弟李景遂才辭去了儲貳之位；而已是齊王的李景達也因出征“奔潰南歸”而被問責。從此李弘冀被立為太子。此後，李景達與李弘冀叔侄二人便成了對手——或者說是權力天平的兩端。作為君王和父兄的中主時而將砝碼放到兒子一邊，時而再放到兄弟一邊。直到有一次，因為太子平日裡與北朝往來過密且“怒其不遵法度”，引發了雷霆之怒，種種積怨一併爆發中主，抄起馬球杖打了自己的太子，並且威脅說：
“吾行召景遂矣！”
被嚇得魂飛魄散的李弘冀於是孤注一擲的毒死了叔父。根據《南唐書》記載，因為鴆殺叔父，所以太子被冤魂索命，據說“數見景遂為厲”，在兩個月後也就無聲無息地離開了人世。鑑於中主此前的五個兒子都已經不在人寰，所以第六子李從嘉就被毫無懸念地立為太子，並在父皇歸天后登上了帝位，改名李煜，是為南唐後主。
李後主接手的南唐，實乃一個爛攤子。內政外交經濟無不是千瘡百孔。尤其是南唐的經濟衰退，始終像幽靈一樣徘徊在三千里山河的上空。
關於殘唐五代的影視劇，佳作少之又少，胡金詮導演的《天下第一》算是一部。
任劍輝的粵劇電影《李後主》——歸降後的李後主與小周後。
二、細雪霏霏落院門
殘唐五代之際，十國君臣多鑄造鉛錢、鐵錢，以求藏富於國。如南楚就因為地處湖南，是自古以來的荒蠻之地，故而公私匱乏，入不敷出。所以開國之君馬殷割據三湘被封為楚王后，就想盡一切方法將本地的茶葉銷往北方，以換取絹帛和戰馬。
但饒是如此，南楚每年的歲入也不過區區數十萬錢，根本不夠這個處在列強夾縫中的蕞爾小國在亂世中維繫下去。於是馬殷便罷免關市稅收，以吸引商貿往來，而四方商賈也在寬鬆的投資環境下紛紛入楚。然但是，馬殷又在境內使用鉛錢、鐵錢，所以商人在外地無法使用，只能就換成楚地土物帶回家鄉貨賣，時人稱這一作法是“以本土所餘之物易天下百貨，國以富饒”。於是兩蜀、南漢、閩等邦國也都群起效尤——行用鉛錢、鐵錢。
而南唐在攻滅楚、閩之後更是因循舊制，繼續以鐵為錢，甚至變本加厲的發行大面額鐵錢。
五代十國地圖。
南楚鐵錢“乾封通寶”。
南漢鉛錢“開元通寶”。
至後周顯德五年(958AD)，也就是南唐中興元年，南唐君臣更是開始鑄造大錢。這是因為攻閩伐楚之後，連年的“雖遠必誅”早就把庫藏多年的積蓄耗盡；而滿目瘡痍的楚閩之地非但沒有給南唐小朝廷增加賦稅收入，反而連花出去的軍費開支都收不回成本。隨後又是天災人禍相踵，周世宗則趁機大舉南侵，奪取了南唐江淮十州之地。內外交困的中主只與後周劃長江為界，同時自去帝號，改稱國主，並用後周顯德年號，從此淪為後周的外藩。
為了挽回已經破產的南唐經濟，不惜飲鴆止渴的南唐中主採用禮部侍郎鍾謨的建議：
“請鑄大錢，以一當十，文曰‘永通泉貨’”。
也就是鑄造一種有“當十”字樣的新幣——注意，這一個錢的面值就等於過去的十個錢。
這麼幹的結果肯定就是惡性通貨膨脹。因為大錢的鑄行實際上就等於公開掠奪民間的財富，是故意製造物價高漲。所以民間便匿幣而不出，甚至用銷錢鑄器的方法來保值。隨後鍾謨獲罪，永通大錢宣佈作廢。而新上任的戶部侍郎兼鑄錢使韓熙載卻換湯不換藥的建議：
“鑄鐵‘永通泉貨’錢，以一當二”。
仍舊與小錢並行······
這個政策在當時誰都看得出來是又壞又蠢，純屬給經濟危機雪上加霜，結果就是造成南唐經濟的進一步惡化，史稱當時：
“······南唐廢永通大錢，更用韓熙載之議，鑄當二鐵錢。熙載由中書舍人遷戶部侍郎，充鑄錢使。宰相嚴續數言鐵錢不便，熙載爭於朝堂，聲色俱厲。是月，始用鐵鑄，民間多藏匿舊錢，舊錢益少，商賈出境，輒以鐵錢十易銅錢一，官不能禁，因從其便。官吏皆增俸，而以鐵錢兼之，由是物價益貴”。
“農商失業，食貨俱廢”，原本一度財大氣粗的南唐很快就淪落到外匯黑市猖獗，人們紛紛兌換北方銅錢的境地。而韓熙載在發現“家無盈日之廚，野乏百金之產”的社會現實之後也陷入了自責和悔恨之中。
對這段歷史，
《文獻通考》卷九“錢幣考二”用簡潔準確的雅言記敘道：“唐主李璟既失江北，困於用兵，鍾謨請鑄大錢，以一當十，文曰"永通泉貨"。謨得罪而大錢廢，韓熙載又鑄鐵錢，以一當二”。
說了這麼多，就是要告訴大家，不用說李後主時代，早在中主末年，南唐的半壁江山就已經是民窮財盡，國將不國了。
經濟上步履維艱，政治上也是危機四伏。當時南唐朝中可謂是山頭林立——尤其是文臣中韓熙載、徐鉉和潘佑、李平之間的門戶之爭尤其明顯。自古以來，大臣黨爭的根源都是來自於君王的暗中操控，所有看似搖擺不定的君王，其實都是在做卞莊子刺虎的打算。韓熙載乃三朝元老、徐鉉出身江東望族，都不是能讓李後主這個新君可以召之即來揮之即去的小人物。所以，李後主便大力提拔狂生潘佑、李平。
油膩而風雅的大叔韓熙載。
三、從茲明月無顔色
李平原名楊訥本，是嵩山道士出身，曾在河中節度使李守貞幕府中做從事，之後又出仕南唐；潘佑則是一個來自於幽州冒險家，最初還是靠著韓熙載的提拔才擠進了南唐的權力中心。但是也許是不甘寂寞，或是更常見的“兄弟難當”，不久潘佑和李平就被李後主撮合結成了一黨，站到了韓熙載、徐鉉的對立面，並在李後主的支持下開始進行土地改革。
因為靠著鑄行鐵錢那種“明火執杖”的方法來“為國理財”已經宣告失敗，所以李後主便從土地和農民身上打起了主意：以恢復井田制為名增加賦稅。
但是三代之際井田能夠存在的基礎是宗周朝廷實行的國、野、鄉、遂、三週、五邑等封建制度。而在編戶齊民、利出一孔的專制帝國，就根本就沒有井田存在的理由——即使有，也是王莽改制時的那種偽井田。所以這次土地改革的結果就是徹底的把百姓逼上絕路。
史書上這樣記載那次土地改革的始末：
"佑既獲用，請復井田法，深抑豪民，有買貧戶田者，使即還之，又依《周禮》，造民籍，復造牛籍，曠土盡令種桑，薦平判司農寺以督之。命行於下，急如星火，州縣吏胥因以為奸，百姓大擾，聚而為亂"。
也就是說，這次由潘佑策劃、李平主持的土地改革不僅沒有給朝廷建立一個穩定的財源，反而成了一場禍國殃民的大劫難。
不久之後，韓熙載、徐鉉也跟潘佑、李平徹底鬧翻。兩派徹底決裂的原因仍然是向李後主爭寵——當時大周后新亡，李後主決定迎娶小周後，而君王大婚這在南唐歷史上是頭一遭。所以朝中重臣都被請去制定儀軌。此時徐鉉主張依先王舊制，萬事從簡；而潘佑則主張大操大辦。
在雙方僵持不下之時，南唐義祖之孫、對李後主有擁立之功的“皇叔”徐游出來給潘佑站隊。最終，在宋太祖開寶元年(968AD)十一月，李後主與小周後舉行了揮霍無度婚禮，而鬥敗的韓熙載和徐鉉則作詩譏諷，雙方鬧得勢同水火。
但是春風得意的潘佑似乎沒有意識到自己的勝利實屬僥倖，反而自鳴得意的說：南唐要想不亡國，就要拜大賢為相（暗指自己）。並向李後主推薦了一批人才——但是，無論是那一條建議，結果都是石沉大海。怒不可遏的潘佑認為是有人搗鬼，於是便上書請誅司空殷崇義等公卿數十人。並且就此罷工不再上朝，還對李後主的外交政策提出了毫不留情面的斥責：
“陛下既不能強，又不能弱，不如以兵十萬助收河東,因率官朝覲,此亦保國家之良策也”。
並請求致仕，說自己要進山中隱居避難，言外之意就是——“我看這大唐（江南）要完”！
至開寶六年（973AD）四月，宋太祖以翰林學士盧多遜為江南國生辰信使出使江南，回朝時，盧多遜又從李後主手中騙走了一份詳盡的江南地圖。於是江南十九州的地形、屯戍、戶口皆在大宋朝廷掌握之中······
一向以聰明自居的李後主竟然幹出如此荒謬愚蠢之事，著實把潘佑給氣得不輕，於是又上書破口大罵，說李後主比夏桀、商紂和吳孫皓還不如——現在要想活命，趕緊好好重用下我和李平！
一看李後主被如此潑髒水，徐鉉等人便開始對潘佑等人“翻箱倒櫃揭老底”的反擊：
“由是群議紛紛，以為壞法殃民，皆由平始”。
不久，作為潘佑的“同黨”，李平被逮捕，旋即縊死獄中。雖然李後主自稱內心鬥爭了十多天也沒下決心殺了潘佑，但是對方卻認為士可殺不可辱，在家中自盡。
此時韓熙載、潘佑、李平等人已死，朝中只剩下了牆頭草一樣的徐鉉和素來聽話的“皇叔”徐遊。在江南國中掌握了絕對權力的李後主便藉機設立了以君王顧問機構領政的澄心堂，並設立學士、承旨等職務，用來抗衡強勢獨大的樞密院。
四、澄心堂裡皂羅㕑
而能夠進入澄心堂的，都是被李後主所信任的“自己人”——比如那個皇叔徐遊、內廷文學之士張洎，這兩人同時也兼任樞密副使。而作為樞密使的託孤老臣，門下侍郎陳喬幾乎被徹底架空。從實際權力而言，澄心堂承旨已經相當於大清朝的軍機大臣，是實際上的宰相，而且也和軍機大臣一樣，這些親貴們處理日常政務的地方都在宮中。
如此一來，李後主所有的詔令皆由澄心堂向外頒佈，而中書、樞密院卻“形同散地”，淪為一個執行機構。但由於澄心堂始終是個非正式的“衙門”，所以在需要問責時，作為澄心堂最高領導者的李後主又可以把所有的責任推卸給外朝的大臣們，讓自己永遠的不會犯錯。
也就是說，在李後主向大宋朝的趙官家們卑躬屈膝，搖尾乞憐的同時，他也通過澄心堂把南唐或是江南的“四十年家國，三千里山河”便成了自己的一言堂。在他統治的最後幾年，這個曾自號"鍾隱居士"的男子獲取了至高無上的權力。
新加坡電視劇《絕代雙雄》，以戲說的方式講述了宋太祖和李後主之間的傳奇。
五、秦淮宮殿浸虛無
但是，權力救不了南唐的半壁江山，也救不了李後主。開寶七年（978AD）九月，宋太祖以“不入朝”為理由，拜曹彬為帥發兵攻打江南，至次年十一月，宋軍將金陵城圍住。自知大勢已去的李後主自書降表，準備投降。而對南唐忠心耿耿的樞密使陳喬則表示，他願意替李後主再做一次惡人：
"臣死之，即陛下保無恙。但歸咎於臣，為陛下建不朝之謀，斯計之上也"。
於是一代忠臣便在樞密院的大堂上自縊殉國。
而李後主則紗帽白衫，率徐遊、徐鉉等人開城投降。割據江左三十八年的南唐小朝廷從此滅亡。
五年後，“一代詞帝”李後主於薨於汴京。
九百年後，晚清詩人諸可寶寫下了一篇古風
《澄心堂歌》，概括了李後主一朝的興亡舊事：青華鏤筆紅絲硯，澄心堂紙白於練。宮中保儀女掌書，江山如笑排鸞燕。
姊妹承恩侍李皇，提鞋剗襪事荒唐。通天一帖題昭後，初月雙趺創窅娘。
燒槽琵琶暖玉柱，君王小令歌行路。別翻曲子念家山，彈絕冰弦愁日暮。
瓦官閣下黃花波，啼鳥聲聲帝奈何。最笑倉皇辭廟日，聽來猶有教坊歌。
君不見官家恨不作詞史，金粉南朝悉如此。
閱讀更多 陳大舍 的文章
