公元208年，赤壁之战爆发。众所周知，在赤壁之战中，曹操被孙刘联军击败，失去了一统天下的机会，更因此丢掉了刚刚拿下的荆州之地。在赤壁之战后，兵家必争的荆州七郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分，曹操占据荆州北部最大的南阳郡，孙权得到江夏郡和南郡，刘备得到荆州南部四个郡（长沙郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡）。
不过，这只是暂时的情况，公元210年前后，刘备向孙权两次索要荆州的南郡，东吴鲁肃劝说孙权将南郡“借”给了刘备，于是刘备便有了荆州五郡（南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵）。那么，问题来了，周瑜用了一年时间才攻下的南郡，为何孙权转手就把它借给了刘备？换而言之，孙权将南郡借给刘备，到底有什么目的呢？难道只是想让刘备势力坐大吗？
一
民间有个歇后语：“刘备借荆州—有借无还”，给世人的印象是，刘备的荆州，是从孙权手中借来的。但是，实际的情况是，孙权只是将南郡借给了刘备，并不是整个荆州。但是，需要注意的是，孙权借给刘备的南郡，是周瑜耗费一年时间才攻下来的。对于东汉末年的南郡之战，由建安十三年（208年）开始至建安十四年（209年）结束，战斗时间将近一年。
在周瑜付出巨大伤亡的背景下，终于迫使曹仁放弃南郡，弃城退走。南郡遂为东吴所有，不过，周瑜病逝后，孙权转手就将其借给了刘备。究其原因，主要分为以下几点。一方面，虽然南郡是周瑜攻占的，但是，实际上，在南郡之战中，刘备一方也是出力颇多。
《三国志·魏书十七·李通传》中记载：刘备与周瑜围曹仁於江陵，别遣关羽绝北道。
在南郡之战中，刘备也率领兵马支援周瑜，以此围攻曹仁。并且，刘备还派遣关羽“绝北道”。所谓“绝北道”，就是阻击曹操北边的援军，避免其支援曹仁。因此，非常明显的是，周瑜可以拿下南郡，刘备一方也出过力，所以拥有借南郡的底气。
二
因此，对于孙权来说，如果刘备什么忙都没帮，事后还来讨要南郡，自然在情绪上是非常抵制的。可是，毕竟刘备和关羽都出过力，这成为其将南郡借给刘备的原因之一。另一方面，孙权作为一方诸侯，在借南郡一事上也有自己的理性考虑。也即孙权将南郡借给刘备，是为了让刘备承担荆州的防御压力。从地图上可以明显发现，南郡正好和南阳郡相接壤，彼时，不仅南阳郡属于曹魏，连襄樊之地，也在曹操的掌控之下。
由此，谁占据南郡，自然要直面曹魏大军的压力。从这一点来看，孙权将南郡借给刘备，自然是希望刘备来承担防御曹操的压力。说到这，可能很多人要问了，孙权原本占据江东六郡，现在又在荆州攻城略地，整体实力完全在刘备之上，为何无法抵挡曹魏大军的进攻压力呢？
三
对此，在笔者看来，这是迫于曹操南征重心偏于淮南的形势。
《三国志·曹操传》中记载记载：“（建安）十四年春三月，军至谯，作轻舟，治水军。秋七月，自涡入淮，出肥水，军合肥”。
在赤壁之战后，虽然曹操大军遭到重创，但是，在整体实力上，曹操依然明显强于孙权和刘备。等到初步恢复之后，曹操训练水师，派兵驻守合肥。从地图上可以发现，合肥毗邻长江，如同一颗钉子一样嵌入到江东的长江防线上。
在此基础上，曹操完全以合肥作为支点，从而撕裂江东的长江防线，这是孙权不能接受的后果。而这，自然容易理解孙权的一生中，为何执着于攻打合肥这座城池了。由此，正是因为曹操南征的重心转移到江淮一带，促使孙权必须投入主要的人力和物力来进行防御。
四
最后，进一步来说，如果孙权还执着于南郡的争夺，乃至于和刘备兵戎相见的话，很可能曹操就要在合肥方向趁虚而入了。在壮大势力和维持生存之间，孙权无疑会选择后者，尽管将南郡借给刘备后，是在壮大刘备的势力，但是，基于孙刘联盟这一前提，刘备势力壮大带来的威胁，显然比不上曹操用兵合肥所带来的危机。除此之外，周瑜的病逝，也是孙权将南郡借给刘备的重要原因。在周瑜病逝之前，这位江东武将之首曾经计划攻打西川，但是，周瑜一死，孙权一时间也没有合适的人选来攻打益州。
于是，南郡这一攻打西川的跳板，自然意义不大了。而在得到南郡的第二年，也即公元211年，刘备就正式率军进入益州，最终夺取了巴蜀之地。在周瑜病逝后，即位的鲁肃力主将南郡借给刘备，这一举动，客观上有助于巩固和壮大孙刘联盟，显示出鲁肃的战略眼光。但是，实际上，鲁肃在借南郡这一事件上，主要起到的是推动作用，从根本原因上来看，如果不是曹操在合肥方向施加的压力，想要说服孙权放弃南郡，显然没有那么容易。对此，你怎么看呢？欢迎留下你的观点，让我们一起讨论。
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