同學們，你們見過像水缸那麼大個兒的田螺麼? 裡面可能並沒有田螺肉，而是藏著一個小仙子呢。這樣一個特別的田螺就被東晉時期一個叫謝端的孩子撿到過。
謝端住在一個叫侯官的偏僻小縣城裡。在他很小的時候，他的父母就去世了，變成孤兒的他無依無靠，寄居在好心的鄰居家裡，幫著鄉親們打漁做農活，一直長到了十六歲。
這時的謝端已經是一個大小夥兒了，他不想繼續給鄰居添麻煩，便自己在山坡上蓋起了一座房子，開始了獨立的生活。房屋雖然簡陋，日子也過得緊巴巴的，但他毫不氣餒，每天早出晚歸，耕田打柴，勤於勞作。
這一天，謝端在田間耕地時，突然發現一隻大田螺，竟然有水缸那麼大，謝端又驚又喜，便小心翼翼地把田螺抱回家中，用家裡那隻破舊的大水缸把田螺養了起來。很多天過去了，田螺一直安靜地待在那裡，什麼異常都沒有發生。
而謝端仍然每天早早出門勞作，很晚才回家。直到有一天，奇怪的事情發生了———
這天，他回到家中，意外地發現桌子上擺著熱騰騰的飯菜和鮮湯，爐子裡的火焰將整個屋子烤得格外暖和。謝端覺得一定是哪位鄰居為自己做了這些，心中好生感激。自此之後，一連數十天，每晚當謝端疲憊地回到家後，總會看到桌上已經擺好了可口的飯菜。謝端於是挨家挨戶去找好心人道謝，可是人人都說不是自己做的，用不著道謝。謝端以為是鄰居們好心幫忙不想讓他知道，仍然執意一再道謝。有的鄰居還開玩笑說:“一定是你自己悄悄娶了賢惠的媳婦在家，每天為你洗衣做飯呢。”
謝端百思不得其解。第二天，他照舊清晨出門耕田，臨近晌午時分，他悄悄地潛回家中想一探究竟。他蹲在籬笆外靜靜地觀察著屋中的動靜，不一會兒，竟然看到一個少女從養著大田螺的水缸中輕盈地邁出來，走到灶前準備生火。謝端急忙衝進家門，看見水缸中的大田螺只剩下了空殼，而這個美麗的少女則神色惶恐，害怕地想要回到田螺中去。謝端趕緊攔住了她，向她恭恭敬敬地作揖問道: “請問姑娘是從哪裡來的，為何每日都好心幫我做飯?”
少女緊張而害羞地低下了頭，過了很久才緩緩說道: “我本是天上的白水素女，天帝念你自小失去雙親而為人厚道仁義，想讓我幫助你在十年內成家立業。但是你現在卻已經看到了我的真形，因此我不能再待在這裡，以免天機洩露。等我走後，你要繼續勤勉勞作，日子總會一天天越來越好的。我把這個田螺殼留給你，你今後就用它來儲米，保證你不會餓肚子。”聽了田螺仙子的一番話，謝端又懊悔又感激，他誠懇地再三挽留田螺仙子，而田螺仙子卻執意駕著雲彩離去了。
從此以後，謝端比以前更加努力地砍柴、耕田，打漁勞作。正如田螺仙子所說，日子真的一天天越來越好，而謝端心中始終沒有忘記當年田螺仙子對自己無私的幫助，於是專門為她立了一座神像，逢年過節時都會去祭拜她。再後來，謝端的家業越來越大，並且娶回了一個貌美賢惠的妻子。同時，他還不斷學習知識，最終走上仕途，成為了一名深得民心的好縣令。
謝端為了感謝田螺仙子的幫助，後來還專門為她建了廟堂，也就是我們今天常常見到的素女
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