段正锋
窑洞是黄土高原特有的民居形式，承载着丰富的地域文化。说起窑洞，人们首先会想到陕北，那里的窑洞数量众多，个性鲜明；但在沟壑纵横的渭北旱塬，窑洞也曾经是人们最主要的居住场所，承载着悠久的历史渊源和独特的文化风情。
渭北是中华民族重要的发祥地之一。早在新石器时期，这里就陆续出现了杨河、大峪河、林皋河等数目众多的古村落遗址。从这些遗址的地理位置看，当时原始先民居住地大多选择在沟壑峁岭、毗邻河川的土穴洞里。这与黄土高原特有的地质地貌有很大关系，也体现了原始先民顺应自然、改造自然的智慧。
一开始，先民们还不具备挖窑洞盖房子的意识和能力。由于平原地带远离水源，不利于生产生活，加之猛兽来袭时难以逃避躲藏，于是先民们选择毗邻河川、沟壑峁岭边自然形成的山洞里居住。时间久了，土穴洞住习惯了，也切身感受到穴洞冬暖夏凉的好处。从开始制造简单生产工具起，他们就不再满足寄宿在狭窄阴暗的穴洞里，要么对土穴洞进行修葺改造，要么选择在土崖下面新开窑洞。渐渐地，也就拥有了自己建造的居住场所。这让人类文明往前迈出了一大步。
千百年来，从河川沟坡边上，到平原村落里；从阴暗潮湿的土窑，到宽敞明亮的砖窑，一处处窑洞见证着渭北人繁衍生息的奋斗历程。
在物质匮乏的年代，庄稼人日子过得紧，没有钱买砖瓦木料盖房子，当家里人口增多，或者孩子找对象要成家时，主人就思谋着在村里新打一顶窑洞。新窑洞要选在土层好的崖下或坡地上，还得兼顾向阳、通风、出行方便等因素。建窑安家是大事，什么时辰破土动工都很讲究。打窑洞要动很多土方，是力气活，也是技术活。家中有劳动力的，挖运土方不成问题；缺少劳力的，就得花钱雇人，也有左邻右舍、亲朋好友来帮忙的；至于窑洞弧度和墙面平直的把握，还得请方圆十多里出了名的“窑把式”。打个像样的窑洞需要一两个月时间，庄稼人一般会在冬天农闲时动工。清晨起来，生一堆篝火，然后热火朝天地在崖坡上干起来。
窑洞有大有小，有深有浅。大窑洞从地面到洞顶有4至5米高，洞宽5米左右，洞长可达10米以上。有的大洞里面还有小洞，可以放置粮食杂物。小窑洞就是一个容身住宿的场所，一个小土炕、一座灶台、一张案桌也就占满了窑洞内的空间。窑洞的大小不仅与主家经济实力和用途有关，也取决于窑洞周边的土质土层。土质要选少石料、粘黏度高的黄土地。土层要厚，尤其是大窑洞，窑顶往上的土层越厚越安全。过去村里打窑洞时，经常发生窑塌土崩伤亡事故，主要还是窑洞周围土质土层出了问题。
对普通家庭来说，一个窑洞就是一个家。窑口用土基垒起来，窑面上有门、窗子和天窗，进门紧靠窗子的一侧是个大土炕，炕台很高，被一尺高的炕塄半围起来，土炕里面紧挨着的是灶台，石头垒的灶台上架一口大铁锅，右下方是一个木制的大风箱。灶台往里斜对面紧挨窑壁，撑着一张榆木大案板，案板里侧整齐地摆置着一些盆盆罐罐，再往里顺窑壁放置着粮食家什。有些人家将牛马等大牲畜饲养在窑洞最里面，人畜混住一室，这让现代人觉得不可思议。也有人家会在大窑洞两侧打出小窑洞，供孩子老人住宿，或者放置粮食家什和饲养牲畜。一些富裕的人家，窑洞外边还有院落，盖着砖木结构的厦房、厅房或门房，窑洞往往留给家里年辈最长的老人住。
在那个动荡的年代，村民们会在大窑洞的崖壁上打高窑用来躲避土匪。高窑一般选在村子里窑洞崖壁最高的人家，土层至少要有二三十米高。高窑一般从大窑洞窑掌面斜打上去，洞口要小，仅容一人通过，在离地面十五米左右的高处，打出一个大窑洞。高窑里面很大，平时放置一些干粮和防卫工具，崖壁侧洞口却很小，大概为了隐蔽安全。当村子里来了土匪时，一村老小就迅速地从大窑洞的小洞口爬上高窑，然后用大石板将小洞口封死，匪贼来到窑下，面对十多米高的崖壁，也只能收兵归寨。
随着经济社会的发展，渭北旱塬上的村落逐渐从沟壑川道迁徙到平原地带，一些住惯了窑洞的人家，还会想着法儿箍窑洞。一种是砖窑。就是在平地上用青砖箍出下直上圆的大窑洞，一般人家会根据桩基的宽度，一次相连箍两三个窑洞，窑洞与窑洞连接的墙壁上会开个门洞，从里面把几个窑洞打通。经济条件好的人家，窑面还砌上各式各样的瓷砖，窑顶用瓦片或混凝土处理好排水，远看起来和平房没什么区别。还有一种为下沉式窑洞。在塬上选一处平坦的地方，土质以红垆土为宜。首先是开庭院，白灰撒线定出位置，以数丈见方开掘，直上直下将土挖出运走，院庭开到7米深即可；然后在挖开的墙壁上开凿窑口，四面壁面各开凿2~3个窑洞，洞深7~10米，洞顶高4米左右，形成一个四合院落。通往地面的出口，也称门洞，门洞宽1.5米，高2.5米，从窑底挖一条慢道通地面，慢道形式多样，有直进型、曲尺型、折返型等。窑洞前的院子里可以栽树种菜，通常会在庭院中间打一口渗井，以防雨水漫灌进窑内。下沉式窑洞四合院村落，在建筑构图上是潜掩式空间，形成深藏不露的地下人居环境，体现了中华民族的传统对大自然“天圆地方”的认知观念。
现如今，渭北人的居住观念正在悄然发生变化，钢筋混凝土结构的楼房、平房已成为主要居住场所，窑洞和土木结构的房子已逐渐退出人们的生活。村子里的“窑把式”和木匠等传统工匠，大部分已成为高龄老人，年轻的都已转行。如今，村里还有一些上了年纪的老人生活在窑洞里面，是对岁月的怀念，更是一种坚守。
走进渭北大地，沟壑川岭间到处都是层层叠叠、大大小小的窑洞，如今大多都已经荒芜废弃。作为人类发展进程中的活化石，这些窑洞，印记着一个个普通家庭的苦乐酸甜，也彰显了历史长河中渭北人的生存哲学和人文智慧。
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