美國前總統奧巴馬曾在政壇上叱詫風雲，卻鮮少有人知道他的身世。
他的母親安·鄧納姆出身美國一箇中產階級的白人家庭，18歲那年，她未婚先孕，瞞著父母嫁給了一個非洲留學生，也就是奧巴馬的生父——巴拉克·奧巴馬。
這是個世人眼中才華橫溢的混蛋，先後拋棄幾任妻子。安和老奧巴馬的婚姻也沒維持多久。小奧巴馬兩歲時，父母便離了婚。
離婚後的安一邊帶著兒子，一邊重新讀書，並在4年後獲得了學士學位。
奧巴馬6歲的時候，安帶著兒子改嫁到印尼，生下一個混血女兒。萬萬沒想到，這段婚姻最終也沒持續多久。
最終，這位單親媽媽，在父母的幫襯下將兩個不同父親、不同膚色的混血兒女養大。
婚姻的失敗，並沒有影響安對人生自我價值的追求。短短几年的時間，她拿到了人類學博士證書，同時還是印尼經濟研究專家。
做為兩度婚姻失敗的單親媽媽，在教育孩子上，安很有遠見，也捨得下血本。
當時隨夫嫁到印度尼西亞後，她不僅頂著經濟壓力把兒子送去學費高昂的國際學校，還堅持每天早上四點把兒子叫起來，陪他閱讀各種英文書籍，包括《獨立宣言》。
奧巴馬在回憶錄裡說，他那時困得爬不起來，媽媽就會說：“小鬼，你以為教你我就很輕鬆嗎？”
奧巴馬說他小時候常被媽媽逼著讀書。也正是母親的堅持，讓奧巴馬養成了閱讀的習慣。
據一位在印尼工作過的美國人伊麗莎白·布萊恩特說，每次安帶兒子參加當地美國人聚會，小奧巴馬都會安安靜靜地看自己帶來的英文書。
身為黑人混血，小奧巴馬在印尼學校很引人注目，當時有很多人叫他“黑鬼”，並因此取笑他。母親為了避免兒子產生自卑心理，竭力為他補上“黑人”那一課。
她經常帶回美國民權運動的書籍，美國“福音歌女皇”——黑人歌手瑪哈麗亞·傑克遜的磁帶，以及馬丁·路德·金的講稿回家。
她要讓兒子明白，雖然膚色不同，但人生來就是平等的。人生最重要的是誠實、坦率和獨立判斷的能力。
和朋友聊起兒子時，這位母親曾誇讚兒子說：“我兒子很聰明，在這個世界上他可以做任何想做的事情，甚至是美國的總統。”
奧巴馬回憶母親時，總會說“她是影響我一生的人，從小到大看著媽媽工作、讀書，還要養我和妹妹，
她是那種真的給了我自信，讓我相信自己能做任何事的人，我身上最好的東西都要歸功於她。”
母親對兒子的尊重、信任和鼓勵，讓奧巴馬獲得了強大的自信。
當選總統後，他依然堅持著每天閱讀的習慣。
“作為總統，我常常被大量洶湧而來的信息淹沒，但閱讀讓我能慢下來理清思路，讓我能站在他人的角度想問題。”
奧巴馬一直認為，正是因為童年時期，母親“逼”他大量的閱讀，才拓寬了他的視野和格局，使自己思維更敏銳、內心更強大，是閱讀改變了自己的命運。
有了女兒之後，奧巴馬和夫人撒切爾尤為注重孩子們的閱讀習慣培養。即便再忙，他們也儘可能抽出時間陪孩子看書。據說當年，奧巴馬為了讓女兒瑪麗婭愛上閱讀，整整為她讀完了《哈利波特》全套七本！
他始終堅信：閱讀是孩子增長知識、開闊眼界、提高語言能力、鍛鍊思維、塑造強大內心的最好途徑。
童年所讀過的書，都會像豐沃的養料，一旦埋進心裡，將一直給予心靈以成長的養分。
當年，奧巴馬小女兒過生日，他親自買了一套《神奇樹屋》送給女兒做生日禮物。
這套書最早出版於1992年，至今已被翻譯成38種語言版本，全球銷量達到1.34億！
由於女兒很喜歡這套書，奧巴馬多次在公開場合推薦這套書。《神奇樹屋》幾乎成了每個美國小學生人手一套的讀物。這套書的經典之處在於在曲折動人的故事裡融入歷史、魔法、神話、文化、地理、百科等知識。
據統計，《神奇樹屋》中包含了一千多個知識點，滿足了6-12歲孩子對人文、自然的大部分學習需求，但是讀起來完全沒有科普讀物的晦澀感，反而十分有趣、吸引人。
幾乎所有的小學生都為《神奇樹屋》的故事情節著迷，包括平時不愛喜歡閱讀的孩子。許多美國小學生通過這套書愛上了閱讀。
《神奇樹屋》一套28本，閱讀難度逐級遞增，適合從剛開始自主閱讀到小學中高年級的孩子。難度從低到高，詞彙量不斷擴展，其原版《The Magic Tree House》本身就是很好的橋樑到章節的過度讀物。
因為一開始很易讀，故事框架又很熟悉，孩子越讀越越投入，不知不覺中，閱讀水平就提高了。
而今，讀著這套書長大的奧巴馬的女兒已經進了哈佛讀大學。
這套書被美國學校指定課外讀物，幾乎每個學生人手一本。入選為美國國家教育協會推薦的“世界100部經典童書”。
充滿無限想象的冒險故事，帶孩子在書中游遍世界
神奇樹屋描述了一對小兄妹的冒險故事。哥哥Jack，八歲半，喜歡看書，是個理性冷靜的小男孩；至於七歲的妹妹Annie，就喜愛幻想與冒險，而且勇於嘗試。某天，他們在森林裡偶然發現了一間堆滿書的神奇樹屋。這樹屋就像多啦A夢的時光機一樣，每當他們指著一本書，神奇樹屋就把他們帶到那本書的地方里...
所以說，《神奇樹屋》就像哆啦A夢的“任意門”，帶領孩子們到不同時空冒險，每一次的任務就像在學校中遇到不同的課題，當孩子一一去克服，也逐漸在生命中成長。透過閱讀這類型的歷險奇幻故事，亦可激發孩子們的想象力，與主角一同經歷和體驗不同的文化與歷史。
這是一套包羅萬象的科普百科，構建完整的知識體系
這個系列的書,除了冒險故事緊張刺激以外,最好的一點就是它們從故事帶出很多地理歷史的典故，比如泰蘭尼克號、龐貝火山爆發的故事、古埃及木乃伊、古羅馬奴隸、美國內戰、恐龍世界、熱帶雨林等等...
這套書把故事和知識完美結合，將孩子課本上的歷史、地理、動物、自然、人文等知識，透過主角的冒險，生動地介紹給孩子。
巧妙的是，這些知識的嵌入完全不生硬，很多場景和情節結合的特別完美，象是主角穿著、城市面貌、不同時空的人民生活方式等等，能夠讓孩子對各種自然人文的主題有深入的認識。
我很佩服作者的智慧，能夠把歷史、文化、魔法、神話、地理等不同面向的知識，透過孩子的冒險，簡單而有趣生動地介紹給孩子。從故事延伸出來，還可以閱讀更多與《神奇樹屋》 相關的書。
確實有很多小讀者在網上分享，因為接觸了《神奇樹屋》，他們對閱讀甚至各學科都產生了興趣。孩子會回到過去不同的時代，如恐龍時代、冰河時期、古埃及、古羅馬、古希臘等；又會遇上不同的人，如海盜、日本忍者、維京人、莎士比亞、秦始皇等；亦會到亞馬遜森林、深海、非洲草原、北極、印度等地方，跟不同的動物相遇。
3、幫孩子從繪本過渡到純文字閱讀
剛才提到，這套書不僅有冒險故事，還有科普知識。可以說，上至天文、下至地理，這裡總會涵蓋很多課本里不常提到的知識。那麼這樣的書，讀起來總得要不少學問吧？特別對於國內孩子來說，豈不是難上加難？可事實是，如果你有這樣的顧慮就完全錯啦。
可以說，《神奇樹屋》 的文字不算多，而且淺顯易懂。
這裡正好科普下國外老師對於孩子閱讀上的一些看法。他們普遍認為，書的難易度並不在於字數的多寡，而在於它所表達的意境。所以很多家長總以為, 孩子讀的書越厚、字越多, 就表示他們的閱讀能力越高, 所以整天盯著孩子去讀字多的書，這是非常錯誤的。反過來說，有的家長以為字越多就越難，擔心孩子適應不了，不敢讓他們嘗試，也是不對的。
總的來說，《神奇樹屋》是很有知識性和閱讀趣味的初級章節書，文字部份非常口語化。加上如此精彩的故事，孩子讀起來身臨其境。即使有幾個生詞也不影響，這正是“橋樑”的功能，從此開始，試著讓孩子閱讀更多字數的文本，欣賞文學的魅力。
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