荒滩戈壁，野岭飞沙，滔滔大河，莽莽如龙。此乃三千弱水，西出昆仑，鸿毛不能浮，飞鸟不能过，人烟半点不曾有，浪滚万丈欲吞天。
岸边有一石碑，叫黄沙埋了半截。月光正亮，一阵风起，吹得流沙尽去，显出碑上篆书，三个大字，遒劲有力，乃“流沙河”，另有四行真字刻于碑腹，云：“八百流沙界，三千弱水沉，鹅毛漂不起，芦花定底沉。”
却见一白衣僧人，踏月而来。慈眉微横似墨染，善目低垂吐星芒。瞧他面若桃花，体态颀长，宽袍大袖，猎猎作响，手持一串菩提子，念珠常数诵真言，好个风流倜傥的佛子！
若是长安酒肆的胡姬见了，有心也要献上半盏残酒；便是那窑里的姐儿，更是贪欢爱俏，莫说省了花费，像那汴梁的柳七，石榴裙里都要生出黄金万两，只为养他。
那白衣僧脚踩虚步，御风而行，自空中缓缓落下，看着滚滚黑水无边无际，无悲无喜。待得夜半三更，河上忽然漂过八颗骷髅头，甚是怪异。他双手合十，宣一声佛号，诵起大悲咒。
顿时黑风呼啸，黄沙漫卷，八颗骷髅头带起擎天水柱，示现八部众生相，一曰天众，二曰龙众，三曰夜叉，四曰乾达婆，五曰阿修罗，六曰迦楼罗，七曰紧那罗，八曰摩睺罗伽。
时而金光大作，仙音梵唱，时而刀兵相击，龙蛇嘶吼，更有天女散花，地涌金莲，种种幻象，数不胜数。
半晌忽听得雷鸣巨响，浪头里哗啦跳出个妖怪，十分丑恶，脸色晦气，獠牙外翻，脑门锃亮，赤膊赤足，鼓着一双铜铃般的凸眼。红发蓬松，胡须倒竖，骨如镔铁筋似铜。要说黑，也不黑，面上常有青光过；要说长，也不长，只怪四肢粗壮。
那妖怪大吼一声道，“你是哪里来的和尚，敢来寻老子晦气？”
也不待回话，抄起一根通体乌黑的擀面杖便打。
白衣僧人散了法事，腾空退去，失笑道，“我自超度取经人，你却是哪里的妖怪，学着擀面烧饭怕不是个伙夫？”
妖怪听了更怒，他本在水底睡眠，这几日天气阴冷，没了血食，正是饥寒难耐。凭空遇到个法师，心想合该他开饭，顿时哇哇怪叫，卷起妖风，向僧人欺近，誓要打杀这个秃驴果腹。
白衣僧甩起念珠如软鞭，哗啦啦缠住擀面杖，抬手一勒竟有千钧之力。那怪暗暗吃惊，张开血盆大口，喷出黑沙成雾，砾石破空。
僧人松了擀面杖，挥起僧袍，使出一式袖里乾坤，将沙石尽数吸了进去。那怪见势不妙，心里暗叫苦也苦也，这顿怕是吃不着了，撒丫子就往水里跑。
“休走！”白衣僧人战意正浓，却是不肯罢休，掐了个分水诀便追了上去。
那怪见他追来，不惊反喜。须知这水中打斗不比岸上，浪头翻滚，暗流涌动，就算身具龙象之力，若是不谙水性，处处受阻，站也站不稳，一身武艺不过是累赘罢了。
天堂有路你不走，地狱无门闯进来。那怪大喜过望，在浪里一个翻身，借着水势一棒劈下。
僧人知道这一棒的厉害，不敢托大，侧身避让。
那怪只管冷笑，兵无常势，水无常形，杀人诛心，正在此时。借着浪头涌起，一棒劈完，顺势撩裆，倘若打中，断子绝孙，窑姐儿哭成一片！
僧人悚然，饶是铜头铁臂，金刚不坏之躯，这命根子可冒不得险。当即提臀夹裆，身体倒悬，勉力拍出一掌，向擀面杖拂去。
这一掌大有来历，唤作“如来三叠浪”。
早年如来尚未成道，还在世间修行，曾前往海边降伏龙王那伽。水行中以龙力为大，陆行中以象力为大，如来与龙王那伽赌斗气力。若龙王输了则退回海里，不得猎食百姓；若如来输了，愿意奉献肉身法力，供龙王吞食。
单论气力，如来自然是比不过龙王那伽。他一掌拍击龙头，以甚深法力，召唤水势，海浪层层叠加，永无尽头。龙王那伽起初轻松抵住，不想三叠之后，整条身躯都软倒在沙滩上。
白衣僧这一掌，以叠浪之法，才堪堪使得擀面杖偏开。侥幸躲过，僧人一阵后怕，立刻凌云飞起，悬于半空，再也不肯下水。
那怪好不得意，骂道，“你这贼秃，怎地恁怂？快下来伺候老爷我洗澡！”
白衣僧眉头紧皱，也不作答，念珠拨个不停，双唇一闭一合，不知使什么咒语。
那怪不敢升空，只顾叫骂，但见空中风起云涌，搅出个漩涡来。
僧人低吼，双瞳化作金色，闷声道，“临兵斗者，皆阵列前行，诸星君助我！”
三十六位星君于云头显圣，虚影分立。无数流星自漩涡中坠落，形合四象，意盖九宫，乃是天罡北斗之数，陆续往那妖怪砸去。
正所谓，天发杀机，宿易星移，南斗主生，北斗主死。
那怪不由得惊了，面色大变，当即潜入水中，仓皇逃窜，心说，好你个歪瓢的秃驴，怎会道家降神之法，定是吃里扒外，我命休矣！
殊不晓得白衣僧人九世修行，或入玄门，或入公门，或贫贱行乞，或富甲一方，或独身苦修，或佳人在怀，这一手道家降神之法，自然也是玄门正宗的手段。
流沙河暂且按下不表，却说杭州城外，江山秀丽，景色非常。钱塘江口有一塔，八面十三层，层层挂法铃，共计一百零四，专镇江潮。塔名六和，塔下有寺，即名六和寺。
是夜月白风清，水天同碧，寺内寂寂，但闻虫鸣。忽然江上潮来，滚滚如雷。
“洒家来也！”僧房里听得暴喝，莽出一条胖大和尚。
只见此人面圆耳大，鼻直口方，上身脱个精光，好一幅花绣满背，玉蟒横肩！
再看他体长八尺，腰阔十围，臂赛铁塔，拳似砂锅，嘴边千万根断头铁线，胸前露一捧盖胆寒毛，端的是条好汉！
大和尚倒提一条浑铁禅杖，头尾长五尺，重六十二斤，降龙伏虎真罗汉，魔头杀星落凡尘。来者不是别人，正是关西五路廉访使，俗姓鲁名达，法号“智深”，人送诨名“花和尚”。
寺内众僧吃了一惊，纷纷围上来，“师父这是作甚，要往哪里去？”
鲁智深道，“洒家听到战鼓响，待要出去厮杀。”
众僧笑将起来，却道，“师父错听了，这不是战鼓响，乃是钱塘江潮信响。”
原来鲁智深是关西人士，不曾晓得钱塘江有潮信，水声如雷，恰似战鼓。
然而大和尚听得“潮信”二字，也吃了一惊，问道，“众和尚，怎生唤作潮信响？”
众僧指着潮头叫鲁智深看，说道，“钱塘江潮日夜两次，今朝八月十五，理当此时潮来。因江潮从不失信，谓之‘潮信’。”
鲁智深恍然大悟，拍掌笑道，“俺师父智真长老，从前嘱咐洒家四句偈语。‘逢夏而擒，遇腊而执’，俺生擒夏侯成，活捉了方腊，都已应验。今日正应了‘听潮而圆，见信而寂’，俺想既然听见潮信，就该圆寂。众和尚，俺家问你，怎生唤作圆寂？”
寺内众僧面面相觑，答道，“师父出家人，还不晓得？佛门里说圆寂便是死了。”
鲁智深笑道，“既然死唤作圆寂，俺今日必当圆寂。烦请烧桶汤来，洒家沐浴。”
众僧唯唯诺诺，不敢不依，只得烧水给大和尚沐浴。他换了一身御赐的袈裟，唤来部下，“去报宋公明哥哥，来看洒家。”
又问寺内僧人讨得纸笔，粗粗写下颂子一篇，他便捉了把禅椅，去法堂当中盘坐。堂外星辉点点，天心月圆。待得宋江带人来看，鲁智深已然坐化，一动不动。
再看纸上，大和尚颂曰，“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
三十三重天外天，三十六天罡受流沙河召请，星君显圣。唯有天孤星不肯动，直到鲁智深圆寂，杀星归位，方才下界。
大和尚摸了摸光头，奋起直追，心里只道，哎呀，迟了迟了。登时白光大炽，现出星象原形，从漩涡中撞出。
这一手群星坠落，那怪在流沙河里东躲西藏，左支右绌，真真是叫苦不迭。白衣僧却暗自纳闷，为何星君少了一位，忽然看见河里那怪露出莫名笑容。
他来不及思索，就感到背后传来一股大力，沛然无匹。登时眼前一黑，被天孤星砸了个正着。这一砸，破了法咒，星君虚影尽皆消散。
可怜白衣僧被撞到不省人事，直直往河里坠去，水中那怪显出丈余法身，张开血盆大口，把白衣僧囫囵吞了，好不满足。
妖怪打了个饱嗝，如同吃葡萄吐葡萄核，喷出一颗骷髅头。奇哉怪哉，流沙河是鹅毛漂不起，芦花定底沉。然而骷髅头掉落到水面，却和另外八颗一样，并不下沉。
那怪想起白衣僧说这些骷髅是取经人，估摸白衣僧自己也是。妖怪啧啧称奇，随手做了条索儿，把骷髅头穿在一起，潜入水底睡去。
却不见最后一颗骷髅眼里，飞出一只金蝉，摇摇晃晃，灵光闪动，逐渐转黑，倏地腾空而起，往东土而去。
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