橫跨亞歐大陸，世界領土面積最大的國家俄羅斯。過去的幾個世紀，他在世界舞臺上扮演了特殊的角色。他是兩種政治形態的混合體，也是承擔了衰弱與強盛的恥辱與威嚴。
這個現代軍事強國，一路走來揹負了哪些歷史包袱？本文將用簡單文字和長圖點狀地敘述俄羅斯的歷史（按照重要年份時間段），希望對於未來中俄經濟的研究提供一些基礎信息。
現在歐洲東北部的俄羅斯聯邦地區在舊石器時代已經有人居住了。
大約公元3世紀-8世紀，俄羅斯人的歷史開始形成，東北歐的東斯拉夫人、部分維京人（瓦良格人/羅斯人）以及欽察人（亞歐遊牧名族）是現代俄羅斯人的祖先，三者融合為現在的俄羅斯人（父系是瓦良格人，母系是東斯拉夫人的民族）。
882年，維京人、諾夫哥羅德公國大公（現俄羅斯諾夫哥羅德州諾夫哥羅德市建立的公國）奧列格建立的以東斯拉夫人為主體的東歐君主制國家，首都是基輔。國稱基輔羅斯，後稱留裡克王朝，是俄歷史第一個王朝。
所謂（東）斯拉夫人實際上是英文Slave（奴隸）的意思，而維京人曾對東斯拉夫人殘忍對待。
前四任大公期間，俄多次進攻君士坦丁堡，逼迫拜占庭帝國簽訂了4個商業性條約，保障了俄在拜占庭的商業特權。
公元988年，拜占庭帝國（東羅馬帝國）採納了以拯救世界為使命的東正教會，隨後由此開始，千年拜占庭與斯拉夫文化的融合成為了今日的俄羅斯文化。在1472年，莫斯科大公迎娶了東羅馬帝國的末代公主，俄國的統治者們開始以羅馬帝國的繼承人自居，並繼承羅馬皇帝“雙頭鷹”的徽章，沿用至今國徽。
基輔羅斯的宿命最後是分裂為多個公國，被蒙古人逐一擊破，最主要三個國家為西北方的諾夫哥羅德、南方的烏克蘭及東北部森林區的羅斯公國。諾夫哥羅德獨立，但是要繳納重稅；烏克蘭被金帳汗直接管理；俄羅斯公國需定期到薩萊可汗大帳叩頭領取汗敕，繳稅和提供兵源，是嚴格的封臣關係。
留裡克王朝的最後一位沙皇費奧多爾·伊萬諾維奇於1598年去世後，成為絕唱。
16世紀中期，莫斯科大公伊凡四世崛起並統一俄各諸侯國，成功從金帳汗國獨立且成為了基輔羅斯文化和政治的繼承者，建立沙皇俄國。東羅馬帝國滅亡之後的1547年，伊凡四世在克里姆林宮戴上了羅馬皇帝使用過的王冠，成為俄國的第一個沙皇，在俄語中“沙皇”意為“愷撒”，史料記載，沙俄長途跋涉入侵西伯利亞，向西與波蘭與奧斯曼帝國開戰，當時，俄的疆域自中波蘭連綿至北美的阿拉斯加。但當時，俄的科技、經濟及文化水平都相對東方與歐洲大陸落後不少，但一個年輕人卻改變了這個帝國的命運。
1697年8月，2米大個子彼得一世來到荷蘭的贊丹，目的是學習造船。他和工匠們吃住在一起，鑿木頭、造軍艦、學駕船，因手藝出色，他被師傅和工友們推薦為“優秀工匠”。彼得一世到過瑞典、普魯士、奧地利、英國等國家求學，學習了大量歐洲先進技術及思想。
彼得一世回國後，平定內亂、西學東踐、發動社會變革、廢傳統曆法，比如學習公元紀年、改善俄文字、禁止留長鬍並注重西式穿著。在他的帶領俄羅斯迅速發展成為東歐的強國。在對外戰爭中，相繼打敗了瑞典、奪取了芬蘭大公國和波羅的海的出海口，並戰勝當時不可一世的奧斯曼土耳其帝國。1721年，彼得一世被俄羅斯元老院授予“全俄羅斯皇帝”的頭銜，俄羅斯正式成為俄羅斯帝國。
1725年1月28日，彼得一世去世，但其創立的國家科學院正式成立。彼得一世為俄打開了“面向歐洲的窗戶”，實現了名族的繁榮與鼎盛。
彼得大帝死後，俄國在37年間換了6位沙皇。彼得一世簽署的大量法令被廢除了，俄國突然停滯不前。
但從德國來的葉卡捷琳娜二世又一次拯救了這個國家。1762年，33歲的女皇葉卡捷琳娜二世登基，在德國受到歐洲西方啟蒙思想教育的葉卡捷琳娜二世15歲嫁到俄國，雖然婚姻與愛情並不幸福（與彼得三世結婚），但她在政治上確是一位狠角色，不顧父親的強烈反對，改信東正教，並苦練俄語。
當時，啟蒙運動正在風行歐洲大陸，大量文化界名人出現，沙俄文學也是在這個時候快速發展起來。葉卡捷琳娜二世重視教育，推進改革，將歐洲的法制引入俄國。她兩年時間親筆起草的《法典起草指導書》倡導的平等、自由、博愛的思想。
她主張廢除奴隸制度，但俄農奴制的形成和鞏固，與俄國勞動力資源稀缺有關。歷史上，俄農民不堪地主剝削就會紛紛逃走，莫斯科在歷史上曾兩度變為空城，為了維繫統治，統治者強迫的方式把農民像奴隸一樣束縛在土地上。
1768年12月，立法委員會宣佈無限期休會。葉卡捷琳娜二世改革失敗。但為了維繫她的統治地位，當葉卡捷琳娜二世聽到法國革命的消息後，她公開指責啟蒙思想是“法蘭西的瘟疫”；同時，女皇只能把更多的人變成了農奴，並給了貴族們更多的自由。
在葉卡捷琳娜二世統治的34年時間裡，俄羅斯帝國從土耳其手中奪得了通往黑海的入海口，三次瓜分波蘭，並在18世紀末奪下北美洲的阿拉斯加和太平洋上的阿留申群島歸屬權，成為跨歐、亞、美三洲的超級大帝國。
葉卡捷琳娜二世去世後，俄大破拿破崙軍隊，為整個歐洲挽回了敗勢。1814年，葉卡捷琳娜二世的孫子、被祖母寄予厚望的沙皇亞歷山大一世騎著白馬進入巴黎，被推舉為歐洲神聖同盟的盟主，俄羅斯成為歐洲事務的仲裁者。
然而，一直未能解決的農奴制度問題阻礙了其工業化的發展。當英、法、德相繼完成第一次工業革命，俄國還處於農業化為主、工業化落後的境地中。
1856年俄與英、法兩國間進行的克里米亞戰爭的失敗，使俄從主宰歐洲的頂點迅速跌落下來。
疼定思疼，俄在1860年宣佈廢除農奴制，隨後農民數量大增，對土地的需求也不斷增長，急劇加大了革命的壓力。據1897年的人口普查登記，俄帝國共有1億2560萬人，至1914年達到1億6570萬人，僅次於中國清朝、大英帝國。
在之後的幾十年，俄的社會精英尋求過各種改革思路，但直到1905年，被亞洲的日本打敗後（爭奪遼東與朝鮮半島的戰爭），俄爆發資產階級革命，推出斯托雷平改革，迫使沙皇成立了國家杜馬，同時還任命總理大臣來主持改革。可惜沙皇尼古拉二世依然沒有意願放棄獨裁統治的想法，1914年，第一次世界大戰爆發，沙皇俄國崩潰，1917年11月7日，爆發十月革命。
此後列寧領導的布爾什維克（無產階級）登上權力的舞臺，建立了蘇聯。
從1922年至1991年，蘇聯逐漸成長為一個超級大國。其中，二戰在斯大林的帶領下，俄成為同盟國三巨頭之一，並在斯大林格勒戰役中拖垮了德軍。
第二次世界大戰之後，世界的兩極化形成。1947年至1991年之間，美國、北大西洋公約組織為主的資本主義陣營，與蘇聯、華沙條約組織為主的社會主義陣營之間的政治、經濟、軍事鬥爭。
但隨著經濟和政治體制的缺點所引發的矛盾越來越尖銳，1991年，華約解散，12月25日蘇聯解體，裂成15個國家：東斯拉夫三國、波羅的海三國、中亞五國、外高加索三國、摩爾多瓦。主體的俄羅斯聯邦成立，並繼承了蘇聯在國際事務中的地位。
1997年，代表全球經濟合作領導力的G7加入俄羅斯聯邦，八大工業國的G8集團形成；2014年，奧巴馬政府將俄羅斯逐出G8集團國，G8改名G7；2018年6月，有消息稱，特朗普總統再次邀請俄羅斯加入G8集團。
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