一、五色封章一筆勾
【原文】恩重山邱，五鼎三牲未足酬。親得離塵垢，子道方成就。嗏！出世大因由，凡情怎剖？孝子賢孫，好向真空究。因此把，五色封章一筆勾。
【譯白】父母恩重如山丘，即使至隆至重的五鼎或三牲（五鼎：即內盛羊、豕、切肉、魚、臘等五個鼎；三牲：即牛、羊、豬。形容豐富美好的食物）也不足以報答。唯有雙親脫離苦海輪迴，為子之道業才真正成就。哎呀！出世間的巨大因緣機由，凡情怎可剖析得明白？真正的孝子賢孫，應該好好去追究般若空性、圓成佛道。所以，要把皇權加封以光宗耀祖等事一筆勾銷。
【解析】中國古代，五色分別為黃、青、紅、白、黑，為五正色，對應中、東、南、西、北。地謂之黃，皇為黃，一統四方。為人子孫，若能為朝廷紓危解困、建功立業，得到皇權嘉獎，則可加官進爵，光宗耀祖，世人認為這是對父母祖宗最大的孝敬。自古以來，世人多以光宗耀祖、滿父母之願作為自己畢生理想，於出世間法卻難得一問。
在佛法看來，建功立業、加官進爵只是現世的短暫利益，終會敗壞，榮盡辱至，實為苦因，無法解脫生死輪迴。“人生所有官爵、金寶、屋宅、田園、飲食、衣服、玩好，乃至嬌妻、愛子，無常到來，那一件是將得去者？”（《雲棲淨土匯語》）在孝道方面，佛教之孝為大孝，除了世間的贍養、承歡之外，尤其注重父母脫離三界六道，圓證本具佛性。對此，蓮池大師教導我等行人，要放下功名官爵的追求，轉而勵行修德，求生西方，同證永劫不死之大事，才能報答父母之恩，才是真正成就子道，是為“親得離塵垢，子道方成就”。
淨業行人要幫助父母超越生老病死的煩惱，安住於無量光壽寂靜涅槃中，這才是生命的最高境界，才是最大的真正孝親。民國高僧、蓮宗十三祖印光大師也曾開示：“為人子者，榮親之道，在於勵行修德，俾一切人，均以敬己而追念於所生，方為最切要之方法。”印祖進而具體談到居士如何以佛法利益父母時，開示說：“固當預為勸導，俾死盡世間一切人天福報之虛榮心，決志往生，以超凡入聖為志事，則其利大矣。”（《復沙庸之居士書》）這些祖師大德的開示，屢屢可見，對我等唸佛行人如何報答父母之恩，都如同醍醐灌頂。
二、魚水夫妻一筆勾
【原文】鳳侶鸞儔，恩愛牽纏何日休？活鬼喬相守，緣盡還分首。嗏！為你兩綢繆，披枷帶杻。覷破冤家，各自尋門走。因此把，魚水夫妻一筆勾。
【譯白】男女愛情如鳳似鸞成雙成對，可這恩愛牽挽纏縛，何日得以休止？像活鬼一樣喬裝相守，緣分一旦盡，各自要分開。哎呀！你們兩個情意殷切，實際就是相互纏縛，披枷帶杻。彼此為冤家，一旦看破，各自尋出路。所以，要把魚水之歡的夫妻恩愛一筆勾銷。
【解析】從古至今，愛情一直是世間人們追求和歌頌的美妙事物。事實上，愛不重不生娑婆，男女愛情對世人的纏縛極為深細劇苦，人們往往為之受盡諸般痛苦，卻甘願沉迷輪迴，難以覺醒。“當知輪迴，愛為根本。由有諸欲，助發愛性，是故能令生死相續。”（《大藏一覽》）“汝愛我心，我憐汝色，以是因緣，經百千劫，常在纏縛。”（《楞嚴經》）
實際來看，愛情的本質仍然是苦空無常，人們的愛戀之心，是無常易變的，愛情給人們帶來的痛苦和煩惱往往遠遠大過幸福。作為修行人，應該隨順眾生，珍惜夫妻因緣，但也絕不能為情所困，為情所迷。男女之間的種種糾纏煩惱，禍害甚劇，苦毒無量，實在都不值得貪著留戀。“愛與欲相應，心恆染著，是謂名為苦習諦。”（《增一阿含經》）“愛慾之人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。”（《佛說四十二章經》）
蓮池大師也教導我們，男女夫妻之間的感情，都只是因緣聚合，變化無常，猶如夢中空華，無有實義。“忽緣變而情遷，轉愛為憎，憎而又憎，向之愛安在哉？轉憎為愛，亦復如是。是故愛不必喜，憎不必怒，夢事空花，本非實故。”（《竹窗隨筆》）人生在世，唯有老實唸佛，迴歸西方，才是真正要緊之事，屆時有緣人都是菩薩伴侶，方為最美好之事。“人生母子夫妻，一家眷屬，俱是宿世因緣。暫時會聚，終必別離，不足悲苦。可悲可苦者，乃是空過一生，不念佛耳。今但萬緣放下，迴光返照唸佛，即是一生要緊大事。”（《雲棲淨土匯語》）
三、桂子蘭孫一筆勾
【原文】身似瘡瘤，莫為兒孫作遠憂。憶昔燕山竇，今日還存否？嗏！畢竟有時休，終歸無後。誰識當人，萬古常如舊。因此把，桂子蘭孫一筆勾。
【譯白】人之色身，皆是四大假合而成，如瘡似瘤，不要為子孫後代作長遠打算。想想五代後晉時期的竇燕山（《三字經》：竇燕山，有義方，教五子，名俱揚），今天還存在嗎？哎呀！就算再好的子孫，終究有結束消亡的時候，最後都無後人存在於世。誰還記得當初聲名顯赫之人呢，從古至今都是物是而人非啊。所以，要把孝子賢孫永保家業的想法一筆勾銷。
【解析】中國人的傳統觀念中，“不孝有三，無後為大”（《孟子·離婁上》），一個家庭多子多孫，可以傳宗接代，世代傳家，繼祀祖業，即使貧苦人家，子孫眾多也是勞動力充裕的保障，這些都是世人可以拿來自誇自榮的，誠謂世間美事。
但佛法認為，人世間父母子女等各種眷屬，不出四種緣分：報恩，報怨，討債，還債。有緣則來，無緣難見。“兒孫有千數，因緣和合生，長夜遷過去，我與君亦然。子孫及宗族，其數無限量，彼彼所生處，更互相殘食。”（《雜阿含經》）
修行人應該智慧地觀察，家族之中，過患眾多，苦空無常，若沒有積善行德覆佑子孫，家族不可能長久興旺發達。《十住毗婆沙論》對此有很多表述，如雲“家是鬥亂種種因緣共相違諍”，“家是無常雖久失壞”，“家是變異會必離散”，“家如幻假借和合無有實事”，“家如夢一切富貴久則還失”。
所以，索妻養兒，經營家計，期望子孫發達，繼承家業，終極來看都毫無實義。兒孫自有兒孫福，莫與兒孫作馬牛。早日信佛唸佛，求生西方，才是智慧的選擇。“當思人生在世能有幾時，石火電光眨眼便過。趁此未老未病之前，抖擻身心撥棄世事。得一日光景念一日佛名，得一時工夫修一時淨業。由他臨命終時，好死惡死，我之盤纏預辦了也，我之前程穩穩當當了也。”（《淨土或問》）
四、富貴功名一筆勾
【原文】獨佔鰲頭，慢說男兒得意秋。金印懸如鬥，聲勢非常久。嗏！多少枉馳求，童顏皓首。夢覺黃粱，一笑終無有。因此把，富貴功名一筆勾。
【譯白】科舉發榜，狀元郎獨立於宮殿門前鰲魚前迎榜，讚譽交加，真是一個男兒最春風得意的時刻。可即使金印高懸，其大如鬥，再大的官勢也不恆常永久。哎呀！不知有多少人枉費心機馳求功名，黑髮變成白髮，少年變成老年。最後卻是黃粱一夢，不值一笑，終無所有。所以，要把富貴功名一筆勾銷。
【解析】在中國古代，學而優則仕，讀書人苦讀聖賢書，大都不過是為換取功名，獲得金錢、地位和權力，享受榮華富貴。金榜題名幾乎成為讀書人最崇高的價值選擇，這是下至販夫走卒，上至達官貴人，都普遍存在的社會心理和價值追求。
然而功名權勢所在，都是虛幻不實，不能長久的。烜赫固易，衰敗亦易，世態炎涼，自古皆然。於生死分上，功名權勢再大，都毫無助益。蓮池大師曰：“世間榮華富貴，亦不過片時間事，厄難苦惱，亦不過片時間事，倏忽便無。且萬般皆屬前緣，非人力所能奈何者也。”（《雲棲法匯》）
印光大師則說：“富貴學問蓋世，亦幻夢中所現之虛華幻相。至現過之後，又有何實跡可得哉。”（《複葉沚芬居士書一》）
唸佛人的終極追求是了生脫死，迴歸極樂，還度有情。兩位蓮宗祖師都勸導我們，宜將身外功名利祿等事，盡情放下，使空無一物，一心念佛，才能了生脫死，往生西方，方受用無盡，來去自由，得到真實大利。
五、家舍田園一筆勾
【原文】富比王侯，你道歡時我道愁。求者多生受，得者憂傾覆。嗏！淡飯勝珍饈，衲衣如繡。天地吾廬，大廈何須構？因此把，家舍田園一筆勾。
【譯白】富貴可比王侯將相，對你來說，是無比歡樂之事，在我來看，卻認為值得憂愁。你追求財富時就會有很多痛苦覺受，得到時又害怕失去，患得患失。哎呀！出家為僧之人，快樂自在，粗茶淡飯就像美味佳餚，身著百衲衣如同錦繡莽袍，上天下地就是我的廬舍，何必還去建蓋高樓大廈呢？所以，要把家舍田園盡情放下，一筆勾銷。
【解析】娑婆世界，雖然劇惡極苦，但世人迷惑顛倒，無論男女老少，大都去追求錢財、田園、屋舍等身外之物，“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往”（《史記·貨殖列傳》），以為這些是自己安身立命之資，若有所得，也是極痛快之事。事實上，求不得是苦，得到了也不一定快樂，患得患失，古今同然。
對此，佛陀早有著清醒的認識，對於世人的這種迷惑顛倒，《佛說無量壽經》中有著大量篇幅來描述，經雲：“無尊無卑，無貧無富，少長男女，共憂錢財。有無同然，憂思適等。屏營愁苦，累念積慮。為心走使，無有安時。有田憂田，有宅憂宅。牛馬六畜，奴婢錢財，衣食什物，復共憂之。重思累息，憂念愁怖。”
事實上，這些山川田園、家舍屋宅、金銀珠寶等財富，都是無常之物，不可長久，須臾即散，到破敗之時，原主人則痛苦不堪，以致因福得禍、傷身敗命者大有人在。古人詩云：“不結良因與善緣，苦貪名利日憂煎，豈知住世金銀寶，借汝閒看七十年。”這些外在的財富屬於“五家”共有，“橫為非常水、火、盜賊、怨家、債主，焚漂劫奪，消散磨滅”（《佛說無量壽經》），終究化為苦因。作為淨業行人，要珍惜時機，多修福修慧，行道進德，老實唸佛，迴歸極樂世界，彼處受用，隨念而至，才是最幸福安穩之處。“何不棄眾事，各遇強健時，努力勤修善，精進願度世，可得極長生。”（《佛說無量壽經》）
六、蓋世文章一筆勾
【原文】學海長流，文陣光芒射鬥牛。百藝叢中走，斗酒詩千首。嗏！錦繡滿胸頭，何須誇口。生死跟前，半字不相救。因此把，蓋世文章一筆勾。
【譯白】學識淵博，如海水般長流不斷，文壇競技，才氣萬丈可達雲霄之鬥牛星。身懷百藝，隨意拈來，斗酒之間，能寫出百千首詩。哎呀！縱使滿腹經綸，文章錦繡，但又有什麼值得誇口的呢？生死到來，詩文再多，半字不能來相救。所以，要把蓋世文章千古流傳的想法一筆勾銷。
【解析】從古至今，湧現出了很多的文藝大家，為後世留下了諸多名篇佳作。但世間稍有文化之人，往往即有好名習氣，喜歡吟詩作文，附庸風雅，賣弄見識和才華。印光大師雲：“文人習氣，每有心尚未了，即欲發揮之弊。”（《復丁福保居士書九》）
在佛法來看，即使才高八斗，學富五車，這些通通是世間法，世間智，無益於解脫生死輪迴。印光大師雲：“縱令文章蓋世，官居一品，終是一窮微極妙之藝人。”（《復泰順林介生居士書一》）蓮池大師才具也足以經邦濟世，但認為這些世智聰辯實為妄心之智，不值得後人效法：“智有二，有世間智，有出世間智。世智又二，一者博學宏辭，長技遠略，但以多知多解而勝乎人者是也。……僅得其初，是謂狂智。”（《竹窗隨筆》）
作為淨業行人，無論學問多大，才華多高，要把解脫生死輪迴作為首要大事，力修淨業，圓證佛性，方可不負所學，為大丈夫真佛子。如印光大師所教：“將從前所得之學問文章，拋向東洋大海外，作自己原是一個無知無識之人。於不生分別心中，晝夜六時，專持一句洪名聖號。果能死盡偷心，當必親見本來面目。”（《複葉玉甫居士書》）
七、風月情懷一筆勾
【原文】夏賞春遊，歌舞場中樂事稠。煙雨迷花柳，詩酒娛親友。嗏！眼底逞風流，苦歸身後。瞬息光陰，懡空回首。因此把，風月情懷一筆勾。
【譯白】春夏秋冬，一年四季，都可以外出賞景遊覽，歌舞娛樂場中，也是一片歡樂，情意濃濃。煙雨迷濛中，去妓坊淫舍尋花問柳，或者琴棋書畫酒，親朋歡聚一堂，多麼快活逍遙。哎呀！眼前短暫風流快活一時，來日痛苦方長，甚至殃及子孫後代。為了瞬間的快活光陰，到老來悔不當初，羞愧不已，惜已晚矣。所以，要把那尋歡作樂的風月之情一筆勾銷。
【解析】世間多數人以放蕩享樂為受用和自得，因此任性縱情，放浪形骸，奔走歌樓，調情月下，自逞風流快活。如《佛說無量壽經》所云：“辜較縱奪，放恣遊散。串數唐得，用自賑給。耽酒嗜美，飲食無度。肆心蕩逸，魯扈抵突。”
在佛法看來，這些尋歡作樂的行為都逃離不了因果法則，終會折損福報，深積罪愆，種禍招殃，苦歸身後，殃及妻女。苦事逆境自然痛苦，樂事衰敗時也會產生痛苦，萬事無常也是一種痛苦。“一苦苦，若根若境，乖違逼迫，生老病死，諸現苦相。二壞苦，因樂變異，生諸憂惱，所謂樂未畢哀又繼之，即愛別離、求不得之類。三行苦，即念念遷謝之相，五趣蘊苦，皆行苦攝。”（《妙法蓮華經要解》）
所以，淨業行人應認真思惟因果報應生死輪迴等事，人身難得，佛法難聞，得遇淨土更難，要乘著有限的光陰，深信切願，執持名號，迴歸西方極樂世界。
蓮池大師以經世之才、妙手之筆，通過明志之作《七筆勾》，對世人樣樣看重的光宗耀祖、夫妻恩愛、孝子賢孫、富貴功名、田園家舍、詩詞文章、山水風月等七方面內容，進行了深入骨髓的剖析，一一道出了它們虛妄不實、苦空無常的本質。
我等淨業行人要凜遵祖師教誨，深切地生起厭離娑婆、欣求極樂之信願，老實持名唸佛，至誠懇切求生西方極樂世界，迴歸慈父阿彌陀佛的懷抱，那裡才是我們的本來故鄉。唯有如此，方可不辜佛化，不負己靈，為出格之丈夫，如來之真子矣！
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