关注老年人睡眠可能有助于医生预测和预防未来的医疗进展。专家提示：不应该忽视过度嗜睡，它不仅会损害生活质量、日间生理功能和警惕性，增加睡眠相关不良事件的风险。它还可能是严重睡眠障碍的一个标志，而严重睡眠障碍可能会增加医疗紊乱的风险。
美国神经病学会年会（AAN2020）：由美国斯坦福大学进行的一项新研究发现，老年人日间过度嗜睡会增加糖尿病、癌症以及高血压等疾病风险。过度嗜睡的人患上这些疾病的可能性是正常睡眠的人的两倍，并且嗜睡还与骨骼肌肉和结缔组织疾病的进展有关。既往研究表明，嗜睡症与某些精神疾病，认知能力下降和阿尔茨海默氏病相关，但是在其他疾病中的影响尚未进行深入的研究。
此次研究共纳入10,930名成年人，随访时间为三年，方式为电话随访，参与者共接受了2次电话随访， 在第二次随访中，3701名参与者≥65岁，其中女性占59％。在首次随访中嗜睡的受试者比非嗜睡的受试者在3年后患糖尿病或高血压的风险增加了1倍以上。嗜睡的老年人患癌症的可能性也是正常组的两倍。在840名嗜睡的老年人中，其中6.2%（52人）患上了糖尿病，2.4%（20人）患上了癌症；而非嗜睡的老年人中仅2.9%（74人）患上了糖尿病，0.8%（21人）患上了癌症。慢性嗜睡与心脏病发病风险相关，风险增加两倍以上。在第二次随访中，报告嗜睡的受试者也比无嗜睡的受试者患肌肉骨骼系统疾病和结缔组织疾病（如关节炎、肌腱炎和狼疮）的风险高50%。研究人员指出，这项研究的局限性在于，它依赖于参与者的记忆，而不是在睡眠诊所监测他们的睡眠时间、质量和日间过度嗜睡。
美国睡眠医学学会（American Academy of sleep Medicine）前主席、华盛顿大学（UW）神经学教授、UW医学睡眠诊所主任Nathaniel Watson称：睡眠是占用了人类生命的1/3，几乎影响了生理的各个方面，有很多基础科学和流行病学研究表明，睡眠不足或质量差或睡眠时间不当，都与不良结局有关。这项研究强调了睡眠对整体健康和福祉的重要性，睡眠质量应该和温度、血压、体重等其他指标一样，作为一个重要的体征。
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