2020-03-17 18:45:19 藍景源

今年下半年上市的iphone12将会搭载A14处理器（芯片），据消息称：A14将采用台积电的5nm工艺，主频将达到惊人的3 GHz。该代产品的单核性能较上代提升了25%，多核提升了33%，功耗却降低了30％。毫无疑问，A14的性能必将再次碾压所有竞争对手，成为最强处理器。

苹果处理器能一直傲视群雄，除了本身的强大技术实力、研发投入外，有一个公司至关重要，苹果A系列处理器正是使用这个公司的技术加以改进研制出来的，这家公司就：ARM。其实不光是苹果，三星、华为、高通、联发科等公司使用的都是ARM提供的技术，在移动设备中ARM占据超95%的市场份额。

诞生于剑桥

1978年，物理学博士Hermann Hauser和工程师Chris Curry在剑桥创立了Acorn 公司，主要从事电子设备设计和制造业务。1981年，在与英国广播公司的一笔订单中需要用到处理器，他们首先想到的是摩托罗拉和英特尔。而摩托罗拉的处理器反应速度慢价格又高；英特尔就更不用说了，那个年代英特尔的产品岂是拿钱就能买到的？

一气之下，Acorn 决定自己制造处理器。为了避开和英特尔的直接竞争，他们另辟蹊径，在美国加州大学伯克利分校的研究基础上进行开发，最终设计出了简单指令集（RISC）微处理器。与英特尔的复杂指令集相比，Acorn产品的缺点是性能低，优点是功耗低（省电）、成本低。那个年代，在性能面前，低功耗、低成本这个优点实在是微不足道。

苹果公司加入，成立ARM

上个世纪九十年代，苹果公司计划推出一款掌上电脑产品：Newton，需要一款专门的移动处理器，在代工合作伙伴VLSI的推荐下，找到了Acorn公司。经过几次协商，决定成立新公司专门从事设计低功耗RISC处理器，其中苹果公司出资300万美元，占股43%，新公司的名字就确定为：ARM。

1993年，搭载着ARM处理器的Newton上市，但是由于其理念过于超前，用户体验上也存在缺陷，未能被市场接受，以失败告终。Newton虽然失败了，但ARM却借助这次机会走上了正确的事业轨道。

Newton

专注技术

由于建设一家芯片工厂需要投入大量资金，如果遇到业务波动就可能亏损，因此ARM走上了“轻资产”路线。他们不生产芯片，只专注开发技术，而后以授权的方式，将芯片设计方案转让给其他公司，依靠授权费和版税作为主要收入来源。得到技术授权的公司可以直接使用ARM的方案进行生产或是在方案基础上根据自己需求修改后生产。正式依靠这种策略，ARM才有了今天的成就。

与手机结缘

经过不断的经验积累和技术改良，ARM技术逐渐被外界认可。不久它迎来了第一个大客户：诺基亚。诺基亚6110就此成为了第一部采用ARM处理器的GSM手机，获得了极大的成功。随着手机的井喷式发展，ARM累计给超过160家公司技术授权。1998年，ARM同时在伦敦证交所和纳斯达克上市。

诺基亚6110

乔布斯回归苹果

1997年，随着苹果公司收购NeXT，乔布斯重新回到了他亲手创立的公司。这时的苹果已经病入膏肓，距离破产只剩三个月。回来以后乔布斯进行了一系列改革，其中包括卖掉最后一部分（在苹果陷入困境时已经陆续卖掉了一部分）ARM股份，所得资金用于ipod的研发。从此以后苹果彻底退出了ARM，不免有些可惜，但正是由此诞生的ipod成为苹果复苏的起点。