幾年以前，一名足球數據研究專家和一名退役球員在電臺節目中有過一次辯論。
這類辯論的結果通常都是可以預計的：搞數據的會提出一項數據，說明數據會顯示一些和人們的印象截然相反的結論，而退役球員嗤之以鼻，宣稱這項美麗的運動是無法用統計和計算完全解釋的。
但是這次辯論的情況有些不同。
OPTA的鄧肯-亞歷山大給出了一系列非常有意思的數據，而前利物浦中場雷-霍頓似乎打心底裡感興趣。
霍頓僅提出了一個異議，就是目前的數據分析還漏掉了一個方面。“有一項數據你們還沒有覆蓋上。”他說，“就是沒有數據能顯示出停止跑動的重要性。最好的球員都是知道什麼時候停下來不動的。”
至少在當時，霍頓提出的這點確實有啟發性。當時還是2013年，克洛普還在向多特球員承諾，只要比賽中全隊共同努力超過“跑動距離”的目標總數，就可以獲得額外的一天休息。站在7年後的今天回看，單純強調跑動距離顯得相當落後。數據分析界近些年開始結合“有球數據”和“追蹤數據”，試圖提供更多地空間信息，說明哪些球員懂得尋找場上的空當，說明哪些球員的跑動能促進隊友的移動。
當你看曼聯新的中場核心布魯諾-費爾南德斯的比賽時，就尤其有這種感覺。
很少有人懷疑索爾斯克亞這筆引援會打水漂，但是費爾南德斯帶動球隊的速度還是超出了外界的想象。費爾南德斯所做的不僅僅是進球和助攻，他還能帶動球隊壓迫對手，指示隊友落位，甚至讓瓜迪奧拉閉嘴。
藉助OPTA數據的知名數據網站WhoScored給費爾南德斯列出的強項分別是：直塞球、關鍵傳球、遠射、定位球、直接任意球、盤帶、傳球、回防和搶斷。但是他們也沒法量化所謂的“霍頓數據”。不論是有球狀態還是無球狀態，費爾南德斯都懂得在最合適的時機停住不跑。
看下面這個例子，這是上週曼聯在足總盃上3-0擊敗德比郡。費爾南德斯在左路活動，接到了盧克-肖的傳球。拿到球后，費爾南德斯伸出右手，示意盧克-肖前插套邊。
盧克-肖開始飛速狂奔，而費爾南德斯留在原地，用右腳踩住皮球，就這麼等著。
最終，費爾南德斯沒有選擇直傳讓盧克-肖下底，而是耐心等到了盧克-肖有內切的機會，這時候才送出一記斜塞，打穿了對方右後衛的身後。盧克-肖接到皮球內切，這次打門被門將撲出。
歐聯杯同布魯日的次回合比賽，有一個稍有不同的例子。
下圖，費爾南德斯並非嚴格意義上的原地不動，但是他延後了致命一傳的時間。在左肋部接到球后，費爾南德斯起初似乎是打算直接傳向後點，遠端的馬塔已經做了跑動。但是馬塔啟動過早，費爾南德斯意識到隊友處於越位位置，於是沒有選擇挑傳。
之後費爾南德斯得到了左腳傳向後點的機會。也許是意識到路線上有防守人，也許是對自己的左腳信心不足，也許是意識到馬塔還未就位，費爾南德斯沒有起球，再次把皮球倒到右腳。
這一次費爾南德斯終於送出挑傳，他等了大約4秒鐘，時間不長，但是足夠馬塔進行第二次前插。這次傳球的分量正合適，後點的馬塔回做至小禁區，跟進的伊哈洛完成破門。
到了下半場，費爾南德斯上演了又一個類型的停頓範例。費爾南德斯這次出現在右肋部，他起初似乎是要殺向防線的身後，接應麥克托米奈的過頂傳球。
結果這只是他的假動作，費爾南德斯突然停下，甚至回撤了稍許。防守人此時的位置反而過深，費爾南德斯得到了幾碼的空間。
麥克托米奈直傳，費爾南德斯展現了自己細膩的技術，用右腳外腳背彈給伊哈洛，自己則順勢轉身再次衝擊對方身後空當。
費爾南德斯在場上經常會有類似的跑動。
其中一次就在同沃特福德的比賽中為曼聯首開記錄。費爾南德斯在左路啟動，一開始似乎是要接應弗雷德在中圈送出的直傳。
但是弗雷德傳給了位置處於線路中間的詹姆斯，而費爾南德斯放慢了速度，也收到了非常好的效果，讓自己處於不越位的位置，等待著詹姆斯的上球。
費爾南德斯緊接著二次啟動，詹姆斯瞄準右後衛和右中衛之間的空當直塞。費爾南德斯現在再次處於極速，在最合適的時機撕開了對方防線。費爾南德斯領球殺進禁區，被出擊的本-福斯特放倒，曼聯獲得一粒點球。
當然，主罰點球的費爾南德斯不會浪費機會，用自己的小跳點射展現了自己另一方面的“停頓”能力。做出預判的福斯特提前動作，讓費爾南德斯輕鬆主罰入網。
布魯日門將米尼奧萊的下場也是一樣……
……也有必要指出，曼市德比中費爾南德斯助攻馬夏爾打進首粒進球時，也是“停頓”狀態，不是咱們常規理解的停頓，畢竟當時是主罰任意球，不過無論如何，費爾南德斯是站在原地的。曼城球員被打了個措手不及，這記過頂傳球成功地繞過了防線。
這些自然不是費爾南德斯的全部本領，說到“衝刺”和“跑動距離”，這位25歲的葡萄牙人在場上的覆蓋面完全符合你對進攻型中場的要求。
不過，能迅速剎車，停頓以及多一步思考做出更合理決定的能力，也許才是使他成為真正頂級中場的原因。
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