美國是當今世界第一大航母強國，無論是航母的質量還是數量上，別國目前都只能望其項背。如此多的航母主要是為了滿足美國在全球的軍事活動，成為一個海上軍力投放平臺。
不過體量巨大的航母軍事化色彩過分嚴重，而且一些簡單任務反而無法勝任，為此美國又專門打造了一款另類的海上平臺——遠征移動基地艦。
一、民船改軍艦
一般來說，民船改軍艦的故事發生在一戰後二戰前，當時英、美、日這些海上強國都幹過類似的事情。其中美國最著名的“民改軍船”便是運煤船出身的美國首艘航母——“蘭利”號。不過二戰後，越打越有錢的美國一般都是專門設計軍艦，很少再有將民用船隻改裝成軍艦的事情。
“遠征移動基地艦”則走上了另類的道路，她們是由“阿拉斯加”級油輪修改而成。因此建造速度大大超過常規水面艦艇，可以很快就能成批量快速建造。
船身全長239米，寬50米，吃水7.8米，滿載排水量達9萬噸，航速15節，續航力為9500海里。動力採用“柴油—電機”聯合推進模式，採用雙軸雙變矩槳推進，動力可達6.4萬匹馬力。
由於“阿拉斯加”級油輪的基本設施好，船體巨大便於改造，因此成為了美國現代少有的“民改軍”之一。
二、三大改版
美軍對“阿拉斯加”級油輪的改造分為3個版本，前兩個版本叫“轉運船塢”，主要的工作就是大號運輸艦，她們負責將箱式貨櫃、車輛，甚至氣墊登陸艇等運送到目標海域，然後運輸艦從“轉運船塢”卸貨再轉運到近海，由兩棲登陸艦或登陸艇完成“最後1公里”。
等於前兩版的“遠征移動基地艦”減少了普通運輸艦的運輸批次，加速了物資補給效率。兩版各建造1艘，之間的差別在於：第1版的氣墊船等海路運輸工具需要用吊車運輸。
第2版在船體下方增加了艙門甲板，氣墊船等小艇可以直接下海進入運輸船。除了首艦叫“蒙特福特角”號以外，後續艦都是以美國海軍歷史上榮獲勳章（榮譽勳章的得主居多）的戰鬥英雄的名字命名。
“蒙特福特角”是個兵營的地點，二戰期間這裡主要訓練出了海軍陸戰隊的黑人士兵，是為了紀念非裔士兵對美軍的貢獻。
第3艘艦名為“劉易斯·普勒”號，是為了紀念海軍陸戰隊歷史上唯一獲得5枚海軍十字勳章的戰士。以這艘艦為代表的第3版本專供於海軍使用，遠征移動基地艦刻意淡化了軍事色彩，主要用於人道救援行動、擔負作戰任務時的海上後勤支援基地。如果戰事緊急的話，還能成為特戰行動的投射平臺，或掃雷、佈雷行動的母艦。
以“劉易斯·普勒”號為例，這一版修改比較大，採用特殊設計，運用深具彈性的平臺，設有上下兩層寬闊甲板，上層是由13個支柱支撐的飛行甲板，提供了2300多平方米的航空甲板。
甲板上最多可供4架CH53或MV22為代表的重型直升機起降，不過由於甲板的強度問題，目前還不支持F35的垂直起降業務。艦艏還設有兩個可供大面積停放的機庫，周邊設有配套的航空燃料和零備件存儲倉庫。
下層甲板為半潛式船體的載貨甲板，除了彈藥、物資補給庫之外，主要能夠存放特戰快艇、掃雷裝備。設置有兩具大型起重吊臂，一個為13噸、一個為40噸，能夠在3級海況下正常工作。可釋放與回收各種小型艦艇與掃雷設施等。
三、最新服役的“米格爾·基思”號
米格爾·基思是美國榮譽勳章的獲得者，1969年加入海軍陸戰隊後參加了越南戰爭。在一場激烈的遭遇戰中，他在負傷的情況下憑藉一挺重機槍堅守住了陣地。
這艘艦在2019年10月份才從位於加利福尼亞州聖地亞哥的造船廠下水，在1個多月的試航期內，美國海軍驗收委員會針對艦上主要系統進行全面測試，以驗證、評估該艦的各方面性能。
目前3號艦“劉易斯·普勒”和4號艦“赫謝爾·威廉姆斯”已分別在波斯灣活動的美國第5艦隊，和駐紮在地中海的第6艦隊服役。“米格爾·基思”號作為5號艦一旦服役，預計將分配到第7艦隊。
不過“米格爾·基思”號在造船廠的建造過程中，曾經於2018年發生過船塢進水的意外，導致當時尚未完成的船體沉沒於水中，必須切割船殼才能進入搶修，因為額外的修復工程，導致5號艦的交付延遲了6個多月。
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