在甘肅省景泰縣的寺灘鄉，有一座古城，距今已有400多年的歷史，被人們稱為甘肅三大最美古鎮之一。
這座城名叫永泰古城，但人們更喜歡叫它“龜城”。
那麼，好好的一座城，為什麼要叫“龜城”？這個名字是怎麼來的呢？
龜城始建於明朝萬曆年間，當時的明朝將軍李汶奉旨去討伐韃靼部落，在大勝之後，為了能更好地抵禦外敵入侵，就修建了這座城，起名為永泰城，象徵永遠安泰。
由於修建永泰城是為了防禦，那個時候的古人認為，世界上最會防禦的，就是腦袋縮進殼中的烏龜，於是就按照“縮頭烏龜”的樣式，修建了這座城堡。
整個城池的平面為橢圓形，城門朝南開卻又偏向西方，形似烏龜的頭，城市四面各修有四座甕城，形似龜爪，城北有許多烽火臺依次排開，形似龜尾，再加上整座城被護城河環繞其中，就像一隻在水中緩慢爬行的烏龜，因此被人們稱為“龜城”。
在剛修建完成的時候，城內駐有2500多人馬，還修建了火藥廠、馬廠、練兵廠、磨坊等等機構。
其中有一所永泰小學，一直保留至今，直到最近幾年沒有人上學，才關閉了學校。據說，這座學校也是全國最美的三大小學之一。
當時和龜城一起修建的，還有鎮虜和保定，但到今天保存下來的只剩下了永泰。
在上世紀50年代的時候，龜城還有1300多人，周圍的草和樹木都非常的茂盛，只是在最近的幾十年中，龜城周圍的生態變得惡劣，水資源匱乏，土地沙化，森林覆蓋率下降，讓城中的很多年輕人選擇了逃離，去外地打工。
在連年乾旱之後，城裡的年輕人漸漸消失不見，留下的都是一些老弱病殘。
關於龜城的沒落，有人說是“第二個樓蘭”，也有人說：龜城早就是一座死城了，它只活在攝影師的膠捲中。
雖然龜城的環境很惡劣，條件也很有限，但到當地旅遊的人，都會選擇在此地多住幾天，他們享受的不是物質，而是一種精神上的追求。
因龜城奇特的風景，這些年成為很多電影的拍攝地，像《神話》《花木蘭》《大敦煌》《汗血寶馬》等等，大概有30多部大型影視劇都在這裡拍攝過。
今天的龜城雖然早已不復當年的風光，但作為一段歷史的見證，仍然值得我們去保護它，緬懷它。
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