据英国帝国理工学院的一份报告警告说，除非英国政府采取更严厉的措施保护人口，否则新型冠状病毒暴发的疫情将在英国造成约25万人死亡。随后英国首相约翰逊就调整了英国的防疫政策，而这距离英国政府宣布采取“群体免疫”政策仅过了三天。
据报道，帝国理工学院的新冠病毒应对小组3月16日晚上发布的报告显示，英国政府此前采取的让足够多人口获得免疫力，即获得所谓的“群体免疫”的策略，将“可能导致数十万人死亡，卫生系统(尤其是重症监护病房)将不堪重负”。 帝国理工学院传染病流行病学主席阿兹拉·加尼(Azra Ghani)教授在周一晚上的新闻发布会上告诉记者：“我们希望建立群体免疫，但我们现在意识到群体免疫不可能应对这种情况。”
据报道，在帝国理工学院的报告中还建议英国政府采取中国政府的遏制措施。帝国理工学院在报告中表示表示，这份报告“在过去几周，参考了英国和其他国家制定的防疫政策”。报告称:“因此，我们得出结论，目前唯一可行的策略就是抑制疫情传播。”中国当局采取了类似的抑制策略，“目的是扭转感染人数增长，将病例数量降至较低水平，并无限期地维持这种局面”。它需要“将全体人口的隔离、病例的家庭隔离和家庭成员的家庭隔离结合起来”，并“可能需要关闭学校和大学作为补充”。该报告称，英国目前唯一“可行的战略”是采取跟中国一样的“遏制”政策。报告中称，这样的措施可能需要保持18个月或更长时间，直到研发出有效的冠状病毒疫苗为止。
据报道，英国政府首席科学顾问帕特里克•瓦兰斯爵士（Sir Patrick Vallance）3月13日曾说，病毒感染蔓延会导致英国人口获得免疫力，因此他受到多方批评。帕特里克爵士说，英国政府控制疾病传播的一个策略是让足够多人口获得免疫力，即获得所谓的“群体免疫”，让高风险的个人置身于足够多具有免疫力的人群当中，这样他们就能够避免被传染。根据这种计算，英国全国人口的60%染上疾病后才能产生对Covid-19病毒的群体免疫。英国卫生和社会保障部的发言人说，帕特里克爵士的话被误解。群体免疫并非英国的对策，而是传染病蔓延的副产品。英国政府的目的是拯救生命，保护弱势群体，缓解英国医疗系统的压力。
据报道，帝国理工学院的报告发布后，英国政府周一（3月16日）推出了新的“避险”措施，与外界希望看到的大规模防疫隔离措施仍然有相当的距离。英国首相鲍里斯·约翰逊表示，英国公众应该避免“不必要的”外出和与人接触。英国最新出台的抗疫措施包括：所有人应该避免参加聚会、避免前往酒吧、夜总会和剧院等人群密集的场所；所有人如果可以都应该居家办公上班；除非必要，不再到访养老院探望朋友和亲人；周末之前，有严重健康问题的人必须“最大可能地避开社交活动为期约12周；如果任何家庭成员有持续性的咳嗽和发烧，所有家庭成员必须居家隔离14天；有持续咳嗽和发烧的人，应该尽可能留在住所，避免外出，甚至不要外出采购食品和生活必需品，不过他们可以外出活动身体，在这种情况下，应该与他人保持安全距离；学校暂时仍不关闭。
BBC称英国对付新冠病毒蔓延的策略明显不同于其他国家。成为重灾区的意大利上周已经实行全国封锁。西班牙实行了部分封锁。法国关闭了影院、酒吧和餐馆，最大限度地降低公众活动。英国一些学者和专家向政府发出公开信表示，英国的防病毒策略是“拿生命冒险”。已有200多名科学家写信呼吁英国政府采取更严厉措施应对Covid-19的蔓延。
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