一、岡村新職位
1941年7月10日，剛剛被東條英機擢升為大將的岡村寧次，再次被派往中國。臨行，陸相東條率眾幕僚和軍官，親自到火車站為他送行。他的新職是華北方面軍司令。
2天前，東條跟他密談時，交代他2件要事：
一，清剿作戰，維持華北“治安”；
二，勸降策反。
這重心，在第二條。
岡村寧次
“你重慶有熟人，”東條對他不無尊敬地說，“可能的話，要對重慶進行和平工作。”岡村在陸士陸大都是東條的學長，無論成績、資歷還是戰功，都優於他。所以對這個老大哥說話敬畏三分。他還特別交代岡村，有自己為他撐腰，“不要擔心別人說三道四。”華北方面軍司令，岡村寧次是第6任。前幾任都表現平平，甚至被中國軍隊打得找不到北。東條啟用岡村，是看重他在滿洲和武漢的“經驗”。
東條英機
這次來華北，岡村把在滿洲那一套全盤拿來了。挖壕溝，並村落，建無人區，把幾十萬老百姓趕到日軍畫好的部落裡。徹底斷絕農民與抗日軍隊的聯繫。又發動了幾場史無前例的大掃蕩，組建秘密暗殺特工隊，1年多下來，東條發現他確實有兩把刷子，華北治安狀況有了一定的改觀。還勸降了最大的部隊，“龐炳勳八萬大軍”。戰功”不可謂不“顯著”。
然而，在東條託付的主要工作上，岡村寧次卻沒有任何成效。那就是談和。
日軍照片
這是重中之重。明是打仗，實際上是來尋求日本未來的出路的。從全面打響侵華戰爭後，轉眼五六年，“事變”一直沒解決，幾百萬大軍被死死耗在中國無邊無際的大陸戰場。更要命的是，太平洋戰爭打響了，兵力要往南調，如何穩住日軍佔領區局面，是攸關日本未來的大事。所以，岡村來華北任職不久，就暗地裡開始物色人物，悄然向重慶方面遞去橄欖枝。
二、岡村的人脈
與其他政客軍閥不同，岡村認為，日本扶植起來的南京汪偽政權，並不是一個正確的選擇，那隻會對重慶工作帶來麻煩。所以，他要想方設法與重慶有關人物聯繫上。如東條所知，他在這方面確實是有人脈的。那就是昔日那些留學日本的名流。
大家也許不知，30多年前，岡村陸士畢業時，曾留校帶過3期的中國留學生，當過他們的“學員區隊長”。如閻錫山、孫傳芳、何應欽、李烈鈞等。還有上日本軍需學校的幾個人，殷同、王芃生等，雖然現在不在軍界，但與他一直有聯繫。尤其是殷同，10年前岡村在關東軍當副參謀長時，就與他有聯繫。後在他的裡外勾結下，促成了罪惡昭彰的塘沽停戰協定。之後，岡村遇到什麼棘手事，都願意找他商量，兩人感情甚密，互為狼狽。現在，殷漢奸已經成為華北政務委員會的要員，岡村找他，自然是最合適的人選。
1942年8月底，殷同來到岡村營內，說已經與在重慶工作的同學王芃生聯繫上了，還初步說了和平方案。但需要面見詳談。岡村甚喜，立即薄酒款待。又一週，殷同帶來一重慶密使，到北平翠明莊岡村私邸，與岡村“交換意見”。雖然雙方未達成一致，但都同意通過殷同——王芃生這條線建立長期聯繫。
這是岡村寧次最有成就感的一次工作。他感到談和有門，立即向東條彙報，並部署參謀編制密碼，還派出心腹通訊兵駐紮在殷同的私邸，隨時聯絡、通報來自重慶的重要信息。然而，天有不測風雲，殷同工作了兩三個月，突然因病暴亡。
日偽軍
他忙聯繫殷同的昔日同窗、同樣有日本留學經歷、且是連襟關係的汪時璟，讓他代替殷同繼續與重慶聯繫。好不容易保住了談和這條線。但事實證明，效果並不好。根據岡村的晚年回憶，1942年起，他與重慶每週交換電報一兩次，直至1945年停戰投降，但談和效果甚微，“對方態度強硬，幾乎沒有什麼實際效果。”
三、岡村的求和
雖然3年求和沒有什麼效果，但岡村一直在堅持。為何他如此看重談和？在晚年回憶錄中，他道出了箇中原委。原來，此時的岡村經過在中國多地的作戰，意識到靠戰爭根本解決不了“事變”，更不可能達到滅亡我國的結果。在這種騎虎難下的局面中，他認為日本最應該做的就是收兵罷戰，與中國妥協求和。
談和期間，他曾到滿洲找關東軍司令、昔日的老哥們梅津美治郎懇談，梅津和他一致認為，“儘快與重慶妥協為宜”。他又找到日本駐華大使重光葵交換意見，也是認為除了與重慶妥協，別無良策 。然而，岡村只有談的權力，沒有妥協決定權，所以讓步妥協一說，未有下文。
日軍
直到戰敗後，岡村才聽說此時的英美中，正在準備召開開羅會議，商量徹底打敗日本後的行動方案。
1943年11月的開羅會議，中美英3國約定，誰也不得與日本單獨媾和。得知這一細節，岡村更是覺得向中國妥協的最好時機，正是自己與重慶談和的那段時間，而可惜的是，"沒有最高政治家採納、實行”其意見。這令他晚年甚為痛惜。
其實，岡村是在1942年底才開始正式與重慶談和的，但是，彼時的國際大背景已經徹底變化了，他的談和是註定沒有結果的：
- 太平洋戰場上，美軍反攻，日軍自中途島海戰後，受到致命打擊，開始步步失勢，節節敗退，到1945年投降為止，基本沒有打過一個大勝仗。在這種情況下，日本失去了談判的籌碼，沒有人願意和一個沒有價值的人談判。
- 在歐洲戰場，蘇軍取得斯大林格勒保衛戰的勝利，對德戰役轉入反攻；而在北非戰場，英美軍隊在西西里島登陸，墨索里尼垮臺。3個軸心國大勢已去，盟國都知道日本命不久矣，所以誰也不會與日本媾和。
日軍
歷史中，岡村寧次以文韜武略“最厲害”而聞名。他帶兵在中國打了5年仗，就意識到日本必須向中國妥協求和，才能保住日本的未來，這也算是醒悟較早的一個日軍將領了。這不禁讓人想起“軍中大腦”石原莞爾。石原也堅稱日本不應該與中國全面開戰，堅定認為日本必須像蘇聯那樣，在滿洲發展幾個5年計劃，然後才有實力與中國對抗。他們之所以如此“清醒”，一是因為他們是陸大“精英”，二是他們與中國人打交道多年，對中國歷史、地理、文化研究深有體悟，知道中國人骨子裡的民族精神勢不可擋。
正如石原1938年所說：
“滿洲事變以來，特別是此次事變以來（1937年7月7日），作為我們兄弟的中國人，已經由處在死亡邊緣而醒過來了……當4億中國人睜開眼睛的時候，打瞌睡的卻是日本人。”
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