科舉制度起於隋朝，止於清朝，在中國的封建社會的歷史長河中歷經一千三百餘年，對中國與同屬中華文化圈的日本、越南、朝鮮等國的教育事業、人才選拔產生不可磨滅的影響。

科舉制度的歷史意義

科舉制度使廣大知識分子可以通過科舉入仕做官，形成高素質的文官隊伍，鞏固封建統治者的政治基礎，同時促進教育事業的普及與繁榮；但，科舉考試以文化知識水平作為選拔依據，也導致了許多有才能的人才被埋沒；此外，明清時期實行的八股取士，束縛了知識分子的思想，使許多知識分子不講求實際學問，束縛了教育文化事業的發展，最終導致近代中國自然科學落後世界。因此，明朝科舉多為後人所詬病。

總的來說科舉制在誕生初期的確適應了封建社會的發展需求，對政治、文化、教育等產生了積極的推進作用，也因此被歷朝所沿用。但，基於時代的發展與統治者的需求，科舉逐步成為束縛知識分子思想的工具，開始阻礙政治、文化、教育的發展。而這一切都是順應歷史發展規律的必然結果。

今天我們避開科舉的利弊這個老生常談的話題，討論明朝科舉這一考試製度中的公平理念，且仍在影響著我們今天的考試製度。

科舉制度本身所具備的公平理念

在隋朝之前，也就是科舉制度誕生之前，官場呈現一個“上品無寒門，下品無劣族”的局面。而“至於隋，置進士科，專試文詞，皆投牒自進”，這說明科舉制度誕生後，允許人人報考、無論寒門、劣族還是官紳、士族皆是自由競爭；且科舉考試的原則是以成績定高低，不再按照門蔭、士族、社會地位來選拔官員。

因此，我們可以說科舉考試奉行的是公正原則，體現的是公平理念。

雖說科舉制度的誕生是基於當時統治者的政治目的，但不可否認科舉制度本身蘊含著無數寒門士子追求的公平理念；從這一點來說，正是封建統治階級的政治需求實現了公平理念的進一步實現。當然了公平是一個相對開放的理念，因為根本不存在絕對的公平，我們這裡說的科舉制公平，是相對於之前的察舉制而言。

明朝科舉制度中的公平理念

對比之前的朝代，明朝的科舉同樣滲透著公平理念，主要體現在以下三個方面：

• 1、南北分卷制下的公平理念

科舉作為一場全國範圍內的人才選拔考試，按理說考試中的各個環節應該做到統一，只有這樣才能做到相對的公平。

但，現實中這並不公平，因為，在明朝，進入科舉考試的首要條件便是學校教育。而全國各地的經濟條件不同，直接導致作為知識教育和文化傳播載體的學校，在各地分佈不均，如此一來科舉考試中各地的取士比例必然有大的差異，各地取士不均的問題無法避免，這顯然違背了公平原則。

洪武三十年（1397）丁丑科，二月會試，以劉三吾、白信蹈為主考官，取宋琮等五十一 人，是為春榜。又因所錄取五十一人全為南方人，又稱南榜。北方士子無一名被取，因此，落榜的北方士子聯名上疏稱“三吾南人,私其鄉”。朱元璋聽後大怒“命侍講張信等覆閱，不稱旨。或言信等故以陋卷呈，三吾等實屬之。帝益怒，信蹈等論死，三吾以老戍邊，琮亦遣戍”。同年六月，朱元璋親自策問，取任伯安等六十一人，是為夏榜。因為此次所錄取六十一人全為北方 人，又稱北榜。這便是歷史上著名的“春夏榜案”又稱“南北榜事件”。

發生這樣的事情，便是學校分佈不均的結果所導致，早在宋朝，中國的經濟重心便已經南移，南方在處於整體安定的大環境下，教育事業不斷髮展；而北方連年戰亂，經濟蕭條，教育事業遭受前所未有的破壞。北方士子也在科場中喪失以往的優勢，並由南北取士不均最終引發了激烈的南北地域之爭，春夏榜案便是其中的一個體現。

春夏榜案歸根結底是為了加強中央集權、鞏固大明王朝的統治，一定程度上體現了南北政治平衡的需求。鑑於這種主觀上的政治需要，明朝開創了南北取士之先例。 洪熙元年（1425），“三楊”之一的楊士奇提出了實行南北卷的主張，得到了朱高熾的認同。至明宣宗時，南北分卷制付諸實施，確定了有明一代的科舉定製。

由此可見，南北分卷制，是基於公平取士的目的。不論背後南北政治平衡的需求，就以南北分卷制論，它使區域配額成為可能。客觀上來分析，它有利於邊遠地區教育水平的提高和促進各地的均衡發展，使得生活在艱苦條件下的優秀人才能有機會施展才華、一展抱負的機會，更好地體現科舉的公平理念。

• 2、八股取士的公平理念

八股文自產生以來，幾乎遭到了一致地批判，絕大多數人認為它腐朽、僵化、敗壞了學風，束縛了文人的思想，是封建統治階級控制思想的手段。

顯然這有失偏頗，從考試的角度來分析，八股是明朝科舉考試的取士手段，八股文只是一種考試文體。既然只是一種文體，那麼八股文無法代表明代思想文化和學術水平。此外，八股文

此外，從考試文章上做規定，也能對作弊起到了防範作用，在考試過程中，八股文起到了公平作用。

• 3、考試過程之中的公平理念

科舉發展至明朝，已然形成了一套完備的體系。在這種相對完善的考試體系之下，應試者層層遞進，類似我們現在的小學—初中—高中—大學的升學考試，下一級考試為上一級考試的前提和基礎，只有通過了下一級的考試，才具備進行上一級考試的資格。除此之外與之對應的還有一套功名體系，通過每一級考試獲取一個新的功名與一定的社會地位和待遇。這一套完備的體系使科舉制度在選用人才時，可以採取有序的逐層選拔，相對意義上保證了考試的公平。

其次，科舉發展到明朝時，作弊這一問題無法避免。為了最大可能地實現科舉考試的公平理念，明朝統治者採取了一系列的防範措施來保證考試的公平性，試題保密這個是不用說的，此外還有糊名制度、磨勘制度、譽錄製度、鎖院制度等等；在考試過程中，還包括身份鑑別、入場搜檢、監考巡查等等。如此多花樣的防作弊手段，其目的便是為了最大可能地保證科舉規範有序地進行，和公平原則的實現。

綜上所述，明朝從科舉的考試手段、文體乃至考試過程來說，都蘊含並體現著公平理念。當中的一些舉措與理念甚至沿用至今。從某種意義上來說，明朝的科舉考試為現今的考試提供了很多的歷史經驗與借鑑，值得我們深究。

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