（华盛顿综合电）美国民主党星期天举行总统初选电视辩论，参选的前副总统拜登与对手桑德斯都批评总统特朗普处理冠病疫情的方式不当，但两人提出的却是截然不同的应对主张。
中间派的拜登形容，对付疫情“如同打仗”，须采取一切措施来保护民众，重要的是尽快看到结果；激进派的桑德斯则指出，疫情危机凸显了改革美国医保体系的必要性。
此次辩论是拜登和桑德斯首次一对一较量，在上一次辩论中，同台的有七人。民主党初选格局在过去三周急剧变化，如今已缩小为拜登和桑德斯的对决。拜登后来居上，使得原本领先的桑德斯形势不妙。
拜登（左）与桑德斯15日晚在华盛顿就冠病等课题展开辩论。（路透社）
在全球肆虐的冠病疫情是当晚的核心辩题，拜登与桑德斯都批评特朗普政府的应对举措，认为他此前淡化冠病威胁，让美国民众对疫情日益担忧，直到上周五才宣布国家进入紧急状态。
桑德斯说：“无论我是不是总统，我们必须做的第一件事，就是让这位总统立刻闭嘴。他正在妨碍那些试图协助美国人民的医生和科学家。”
拜登讲述了自己2014年任副总统期间应对伊波拉疫情的经验，指政府应动用所有资源来降低疫情造成的短期损害。他提议在所有州属设立流动站，让广大群众免费进行测试，并为受疫情冲击的小企业提供更多援助。
在3月10日的民主党初选中，拜登拿下了密歇根州、密西西比州、密苏里州、爱达荷州和华盛顿州。（路透社）
拜登也表明，支持出动军方协助防控疫情。他说：“这如同打仗，在战争中，你必须采取一切必要行动来保护你的人民。”
桑德斯则把焦点放在美国民众的医疗需求上，并再度提出以“全民医保”（Medicare for All）取代私人医疗保险。他说：“美国是唯一不提供全民医疗保障的国家。我们花这么多钱，却甚至连应对疫病的准备都没做好。”
对此，拜登反驳说：“人们需要的是结果，不是革命。我们正面对必须解决的问题，除了对所有事造成干扰，革命能有什么用？”
桑德斯星期日再度提出以“全民医保”（Medicare for All）取代私人医疗保险。（路透社）
截至辩论当晚，美国冠病确诊病例累计3244起，死亡病例62起。受疫情影响，拜登和桑德斯取消了多场竞选活动，此次辩论也在无现场观众的情况下举行。
当晚辩论话题还涉及移民、气候变化、外交政策等。拜登谈到保障女性权利时首次表明，将挑选一名女性作为竞选搭档；桑德斯随后也表示可能这么做。
尽管在辩论中针锋相对，拜登和桑德斯都承诺支持最终的胜利者。拜登说：“如果桑德斯赢得提名，我不仅会支持他，还会为他站台……我们从根本上反对总统的一切立场。”
要获得民主党总统候选人提名须有至少1991张承诺代表票，拜登和桑德斯至今分别有890票和736票。下来，民主党定17日在亚利桑那、佛罗里达、伊利诺伊、俄亥俄州举行初选，四州官员表示，将采取措施保证工作人员和选民的健康。
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