这首《卜算子》，是一首情歌，词的大意是一对相恋男女，女子居住在长江上游，男子居住在长江下游。共同喝着长江的水，天天想念却不得相见。

长江之水，悠悠东流，无休无止，自己的相思离别之恨也像江水一样不能停歇。希望你的心像我的思念一样，我定不会辜负这相思的情意。

写这首词时，李之仪年己奔六。此时他仕途不顺职场被贬，接着女儿和儿子接连病死。不久相濡以沫的妇人又因悲痛过度离他而去。官场失意，老来丧子、丧妻，人生两大不幸的沉重打击，让他的人生一下跌落谷底。祸不单行的日子，使他愁肠百结，郁郁寡欢。一日，他于酒楼借酒浇愁，巧遇一位卖唱为生的歌伎名叫杨姝。

杨姝芳龄二八，是位青青动人的小萝莉，色艺双绝且很有正义感。杨姝看他是位落魄文人，想他肯定遇到了人生不如意之事，欣然鼓瑟弹奏一首古曲，曲意哀婉曲折、铿锵悲鸣。李之仪“初听不识曲中意，再听已是曲中人。”，弦音触动了他心中的痛处。不禁胸中块磊顿释与她互诉衷肠，奉为红颜知己。

然后与她携手同归，于长江沿岸游览，面对滚滚东流滔滔不绝的长江之水，手牵知冷知热善解人意的忘年知音，万般柔情涌上心头，徘徊沉吟为她写下这首传扬千古的爱词。

词的上片叙事，以一位怀春女子口吻来写。首句“我住长江头，君住长江尾。”，写我与君一个住江头，一个住江尾，空间距离遥隔万里，暗喻相思之情的悠长缠绵，写出了女子闺中翘首盼情郎的深情与叹息。

次句“日日思君不见君，共饮长江水。”，由前两句铺垫引出写实。长江首尾相距万里之遥，我日日思君而不得见，但又共饮一江之水。言外之意：尽管思而不见，我们却像一家人一样能共饮长江之水。“共饮”一词又似乎多少能安慰相思之恨。词人却只淡淡写出“不见”与“共饮”的事实。而“不见”与“共饮”之间的转折层面，却让词人给巧妙的隐去了，这样以来，更增加了它们之间的蕴涵，让人揣度思索，回味无穷。

‘下片抒情，首句“此水几时休，此恨何时已。”承上句“思君不见”。用比兴的手法，进一步抒写不见之恨。用长江之水，悠悠东流，无休无止作类比，咏叹自己的相思离别之恨不能停歇。一方面主观上希望恨能停止，另一方面暗示客观上恨不止。爱幽幽，恨幽幽，江水永无停流之时，我的相思之恨也永无消停呀。词中女子的祈盼之恨抒发的诚挚曲婉，深刻的体现了我国古代民歌、民词率真热烈的特性。

次句“只愿君心似我心，定不负相思意。”恨之“深”正如爱之“切”，“我寄相思与明月，奈何明月照沟渠。”不是我所要的。“我心”像不停歇的江水，思君无度。自然希望“君心似我心”，才能不负我相思之意。相距遥远纵然不能飞越，但“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，真挚相爱倾心之恋，两颗心灵却依依相通、心心相印，即使不能耳鬓厮磨、卿卿我我，也不希望你辜负了我的一片深情呀。