當前，全球疫情正進一步蔓延。
非洲疾控中心副主任艾哈邁德·奧格威爾3月15日晚間在社交媒體上發佈數據顯示，非洲大陸報告新型冠狀病毒確診病例的國家增至26個，確診病例總數為280例。儘管非洲是目前全球發現病例數最少的大洲之一，但其疫情發展趨勢仍受到關注。
南非10天前出現了第一例病例，現在已有61例。南非總統西里爾·拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）表示，該病毒已開始在該國內部傳播。此外，盧旺達、赤道幾內亞和納米比亞都於14日報告了該國的第一例病例。
據美國《科學》雜誌15日報道，撒哈拉以南非洲地區的病毒感染人數正迅速增長。
南非出臺強硬措施
據法新社報道，南非總統西里爾·拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）15日表示，南非將從本週三（18日）起對所有疫情高風險國家的人員限制入境，在過去20天內訪問過這些國家的任何外國公民都被拒絕入境。該國有53個陸港，其中35個也將在週一（16日）關閉。
這些高風險國家包括意大利、伊朗、韓國、西班牙、德國、美國、英國和中國等。
在15日傍晚的全國電視講話中，拉馬福薩宣佈，全球傳播的新冠病毒已成為“全國性災難”。南非目前已實施學校停課（18日起關閉學校三週）、限制旅行和禁止100人以上的大型集會等防疫措施。
迄今為止，南非已有61人的新型冠狀病毒檢測呈現陽性，確診病例數居非洲第二，次於埃及的110例。
在過去一週，南非的新增病例數增加了一倍以上。據拉馬福薩稱，最新確診的病例是在南非境內感染，“我們現在正在應對病毒的內部傳播。”
然而，包括限制入境在內的人員限制措施，對旅遊業來說是個壞消息。法新社稱，就南非而言，旅遊業是主要的外匯收入來源之一，佔國內生產總值的10%。此前，受到新冠疫情的影響，南非的旅遊業已遭受損失。
“這些損失仍將增加。”南非旅遊部長姆馬莫洛科·庫巴伊-努巴內（Mmamoloko Kubayi-Ngubane）上週警告說，“無論發生什麼，該病毒將繼續對旅遊業產生負面影響。”
據英國路透社報道，南非總統表示，新冠肺炎疫情可能對該大陸已經處於衰退中的最發達經濟體產生“潛在的持久”影響。
疫情被稱像“定時炸彈”
目前，非洲26國共280例確診病例中，疫情多數源自歐洲國家。隨著病例數攀升，非洲多國領導人下達防疫限制措施。
開普敦大學的數據科學家布魯斯·巴塞特（Bruce Bassett）說：“我擔心的是，我們有一顆滴答作響的定時炸彈。”自今年1月以來，他一直在跟蹤新冠肺炎疫情數據。
截至目前，非洲疫情尚未引起全球關注。專家們擔心，這種病毒可能會肆虐那些衛生系統薄弱、受艾滋病、結核病和其他傳染病嚴重影響的國家和地區。《科學》雜誌稱，在非洲人滿為患的城市和貧民窟，很難做到隔離。
報道稱，目前非洲已有40多個國家和地區有能力進行新冠病毒的檢測，但對入境乘客進行發燒篩查等措施已被證明收效甚微，因為病毒在人體內存在潛伏期。
在社區傳播方面，查明疫情是否已在社區中傳播的一種方法是，排查診所和醫院是否有患有呼吸道疾病的病例。南非艾滋病研究計劃中心主任薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）說，在南非艾滋病毒感染率最高的城市德班，診所和醫院的流感病例尚未增加，患有急性呼吸窘迫的老年患者病例也未增加。但他認為，病毒流傳到該國最弱勢的社區只是時間問題，大規模流行病將會不可避免地發生。
篩查病例的另一種方法是搜索監視系統，以追蹤流感樣疾病是否出現異常高峰。非洲疾病控制與預防中心主任約翰·肯加松（John Nkengasong）說，他們正在與一些國家合作，這有助於進一步發現隱藏的病例和問題。
一些科學家認為，非洲國家的高溫可能會抑制病毒傳播，但新冠病毒是否會成為季節性疾病仍未可知。此外，許多非洲國家根本沒有醫療能力來照顧重症患者，這是一大問題。
《科學》雜誌補充稱，其他疾病的高發病率可能會使新冠疫情進一步複雜化。上週，南非科學院警告說，艾滋病毒感染者因流感病毒引起的肺炎住院的可能性是普通人群的八倍，死於這種疾病的可能性是普通人群的三倍。
如果南非病例繼續增加，其科學家隨時準備研究可能的治療方法。此外，該國的其他研究重點包括尋找各類方法，包括讓輕度病例居家治療以防衛生系統不堪重負等，併力求找到防止醫護人員和其他高危人群感染的最佳方法。
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