刀劍是冷兵器時代最普遍的武器，二戰中日軍軍官仍然人手一把軍刀，在最新的二戰遊戲戰地5中武士刀更是大殺器，今天就簡單討論一下進入火器時代以後刀劍在各國軍隊中的裝備和發展問題。

戰地五中的神器武士刀

火槍手的防身利器——刺刀發明以前的刀劍

16世紀初火繩槍開始在歐洲普及，歐洲戰爭形態馬上進入了以火繩槍和長矛為主的方陣時代。長矛手們派成密集的橫陣，火槍手提供火力支援。

火槍與長矛組成的方陣

方陣的作戰方式相對簡單，就是火槍手居前射擊，在敵人靠近後撤回方陣後方，由長矛手們來負責近戰，部分方陣兩翼還會有劍盾手負責保護側翼。近戰搏鬥原則上是長矛手和劍盾手們負責，但是在實際戰鬥中火槍手們往往還是會被捲入近戰之中，所以火槍手們多會裝備一把趁手的刀劍來面對近戰。

16-17世紀的歐洲火槍手們普遍用劍來保護自己

火繩槍傳入西歐以外的地區後，其他地區的火繩槍手們也多數使選擇用刀劍來保護自己，其內在邏輯都是相同的，即火繩槍手不可避免的會被捲入近戰之中，而火繩槍手本身就已經裝備了笨重的火器，一把輕便又趁手的刀劍是最適合的防身武器。

不同地區的火槍手

軍官身份的象徵——刺刀發明後的佩刀/劍

18世紀世紀後燧發槍和刺刀開始廣泛裝備歐洲軍隊，單獨的火槍編隊開始取代之前的火槍手與長矛手的混編方陣，歐洲戰爭形態進入大家熟悉的排隊槍斃時代——線列戰術。

刺刀與燧發槍配合取代之前的混編大方陣了

刺刀的出現不但淘汰了長矛手，而且也使得火槍手有了較強的近戰與反騎兵能力，普通士兵並不需要再額外帶一把刀劍防身了，但傳統的力量是強大的，歐洲士兵在相當長時間裡是同時攜帶刺刀與佩劍，而且繼續保留劍術訓練。

18世紀相當長的時間裡歐洲士兵同時裝備刺刀與佩劍

但是隨著刺刀製造技術的不斷進度，尤其是環套式刺刀普及後，普通士兵們普遍都不再累贅的多帶一把佩劍了。

刺刀的發展

18世紀後半業開始，除了軍官和少部分精銳部隊（擲彈兵們仍然長期裝備一把短劍）外大部分的歐洲步兵們都不再裝備佩劍了。在步兵部隊中長劍和軍刀開始成為了軍官的身份象徵。

軍官裝備軍刀指揮射擊

18世紀後半葉和拿破崙戰爭時期歐洲軍官手中的佩刀/劍除了近戰以外還起到兩個作用:

一身份證明 線列時代的軍官們雖然穿著華麗，但在硝煙彌補的戰場上也不是一定能看得清。一把顯眼的武器往往比其他標識更有效。士兵們只要看得清刀，就知道軍官在哪裡，就知道改往裡哪裡衝。

南北戰爭時期的軍官經常把軍帽頂在軍刀上特出自己的位置

二輔助指揮 軍刀在指揮上也有重大價值，軍刀不但可以指揮射擊，也是軍官們控制和調整隊形的輔助工具。

軍刀還是軍官指揮的輔助道具

總得來說刺刀的普及讓刀劍在軍隊裡面的地位有所下降，但是在18-19世紀中葉以前對軍官而言依然是不可或缺的武器裝備。

淪為雞肋——連發武器出現後的軍刀

19世紀中葉以後，武器裝備的發展日新月異。兩樣新式武器的發明開始把軍官手中的軍刀逐漸邊緣化。

第一個發明就是轉輪手槍，1835年柯爾特發明了世界上第一把實用的轉輪手槍。相比之前只能單發裝填射擊的前裝手槍，可以六連發的轉輪手槍在近距離作戰中具有巨大優勢。使用轉輪手槍的軍官無論是在射擊還是近戰中都有絕對優勢的射速，擁有轉輪手槍的軍官在射擊六發子彈之前是不會選擇拔刀衝鋒的。日本幕府末年的坂本龍馬在接觸到轉輪手槍後就立即認為刀劍的時代結束了。

刀法在好也怕手槍

第二個發明就是後裝線膛槍，19世紀末的後裝步的裝填速度已經提升到5秒一發（前裝滑膛槍僅有2-3發/分），士兵已經不需要再排成密集的橫陣通過齊射來加強火力，三五個士兵就能獨立作戰，軍官的指揮任務也發生了變化。線列時代軍官最主要的任務是指導部隊的隊列變換和齊射，在後裝槍時代軍官最主要的工作則是為帶領士兵們進行機動和指引射擊目標，軍刀的輔助指揮作用也基本消失。

後裝槍的射速已經相當快

總的來說在19世紀末速射武器普及之後，軍刀甚至刺刀的作用都已經很低了，槍炮已經絕對控制了戰場。下圖為近代日軍幾次戰爭中的白兵（刺刀和刀劍）造成的傷亡比例：西南戰爭（1877年） 3.8%；甲午戰爭（1895年）2.3%；八國聯軍侵華戰爭（1900）1.1%；日俄戰爭（1905）0.9%，可以看出在19世紀末-20世紀初的戰爭中包括刀劍在內的冷兵器的作用已經很低了。