公元626年，年僅28歲的李世民繼位，短短二三十年時間，大唐帝國從戰亂頻仍走向了安居樂業，從亂民蜂湧發展到夜不閉戶，從外邦侵辱轉變為了萬國來朝。這個青年，是具備了什麼樣的才華和心胸，什麼樣的氣度和格局才撐起了這千古盛世。
膽略過人，英勇善戰的個人魅力。李世明雖然不是開國之主，但他18歲隨父親李淵太原起兵，淬鍊與疆場紛爭，一生南征北戰，功勳卓著。他先勸父親堅定向前，用激將法擊敗了盤踞在霍邑的隋將宋老生，隨後用誘敵之計擊敗薛仁杲，收降了其部署，又用疲敵之計擊敗了劉武周手下悍將宋金剛。接下來，他討伐王世充，圍點打援，生擒了竇建德，逼降了王世充，建立了蓋世功勳，受封為天策上將。在平定天下的征戰中，李世民善用奇兵，身先士卒，英武過人，積聚了深厚的威望人氣。
折節下士，不計前嫌的用人智慧。他對待降將能夠坦誠相待，恩威並用，對待投降的薛仁杲，尉遲敬德，他都繼續委以重任，用人不疑，所以天下英雄多能歸附，秦叔寶，尉遲恭等都是慕名投奔的。對待賢達學士，他能放低身段，折節下士，虛心請教，重用了杜如晦等一干賢達。對待耿直之臣，即使是曾經的敵人，他也能不計前嫌，廣開言路，虛心納諫，他重用了建成餘黨魏徵，並多次採納他的建議。
深刻反省，嚴於自律的精神。李世民有句名言，“人以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以見興替，以人為鏡，可以知得失”。有感於隋煬帝的二世而亡，李世民繼位之初，便政尚簡素，力避隋煬帝奢華敗國的失策。還他寬刑減賦，體恤百姓，多次自己親錄囚徒。貞觀四年，全國斷死刑的才29人。他還反思秦皇漢武迷信方術，妄求神仙的的敗筆，將妖神淫祀一掃而光。他曾和房玄齡探討隋文帝的得失，認為以天下之廣，不可獨斷一人之慮，若事皆自決，雖勞神苦形，不能盡合於理。為了匡正得失，他廣選賢良，委任責成，各盡其用。為了兼聽則明，他令文武百官暢言得失。李世民悟千古之得失，廣納諫，矯弊政，嚴自律，所以貞觀一朝，可謂名相良將輩出，人才濟濟。
恩威並用，兼收幷蓄的外交策略。對待周邊的少數民族政權，他懷柔為主，打擊為輔。由於國內政清民和，党項民族前後三十多萬人來歸附大唐。對於屢屢侵犯國威的，李世民則採取了果斷打擊。貞觀四年，唐軍大破突厥，擒其頡利可汗，西北諸酋長尊稱李世民為“天可汗”貞觀九年，唐軍大破吐谷渾，擒獲其王慕容伏允。貞觀十四年，平高昌。 貞觀十九年大破薛延陀。貞觀二十一年伐龜茲，兩年後，擒其王。對於吐蕃的挑釁，唐軍前期數次將其擊敗，後來，吐蕃請和親，遂有了松贊干布和文成公主的佳話。貞觀一朝，唐軍軍事達到了全盛時期，可謂萬邦鹹服，威震遠夷。此外，李世民置安西都護府，經略西北，廣置驛站，以通北荒。這些措施，穩定了邊陲，促進了民族融合。
開放包容的文化倡導。對於外邦來學習交流，大唐也是一貫是開放包容。貞觀後期，“四夷大小君長，爭遣使入獻見，道路不絕，每元正朝賀，常數百千人”。對學術發展，他建弘文館，廣收天下圖集，精選天下文儒。李世民本人還愛好詩詞，書法，還曾親制破陣樂舞圖，可以說他對學術的尊重和愛好，影響了唐朝的文化發展。後期唐人詩文中，內容包羅萬象，想象瑰麗雄奇，風格灑脫多變。唐人文學上雄奇健美，氣象萬千， 可以說是時代氛圍的寫照。
貞觀盛世，讓大唐文化流傳深遠，提升了亞洲乃至世界的文明進程，從此，我們中國人也有了另外一個稱號，“唐人”。盛唐不朽，其精神永存，大國長存，薪火傳承。
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