两个多小时前，TD花园球场刚刚结束一场NBA常规赛，客场作战的雷霆105-104险胜凯尔特人。对于NBA来说，这只是漫长赛季中的一场并不起眼的常规赛，但是，对于保罗来说，却是一场足以重新证明自己的生死战。随着火箭与魔术的比赛终场哨响，40胜24负的雷霆正式反超39胜24负的火箭，上升到西部第五。
40胜，对于雷霆来说，曾经是一个遥不可及的目标。2019年7月12日，NBA交易市场突然爆出重磅消息，火箭与雷霆达成交易，保罗和威少互换东家。为了送走保罗，火箭不惜牺牲了两个首轮选秀权和两个首轮选秀权互换权利，可以说是砸锅卖铁也要把保罗送走。这是NBA历史上第一次出现两名年薪4000万美元巨星的互换，但对于保罗来说，火箭将其扫地出门的交易让这位NBA过去10年最好的控卫颜面尽失。火箭为什么要做这笔交易呢？
从薪资水平来看，保罗与威少几乎持平，但是，88年出生的威少要比保罗足足年轻了3年6个月。更重要的是，保罗与火箭老大哈登在之前西部半决赛G6上那肉眼可见的矛盾。哈登和保罗都没有公开回应，不过，哈登早已厌倦了保罗的苛刻，而哈登的防守态度也早已令保罗感到不满。由此引发了西部半决赛G6对阵勇士最后时刻的尴尬局面，双方的矛盾已经不可调和，而威少则是哈登初入联盟时的二哥，私下关系非常不错。于是，各方一拍即合。
在此，不想讨论这笔交易是否正确。但是，34岁的保罗被轻视却是不争的事实。在度过了雷霆与热火的互相扯皮之后，保罗最终还是留在了俄克拉荷马。很明显，雷霆并不是他效力的球队，乔治和威少同时离队，雷霆释放出了最强的重建信息，他们送走威少更多的是想最大限度地回馈球队历史第一球星，而不是为了得到保罗。所以，在这笔交易完成之后，人民都知道雷霆已经开始进入重建。与此同时，几乎所有人都断言保罗将终生无缘总冠军。
赛季开始之前，甚至没有人相信雷霆会打进季后赛。各路专家列出了可能进入季后赛的球队名单，湖人、快船、火箭、掘金、爵士、马刺、开拓者，甚至独行侠、太阳这样的年轻球队，又或者是没有了杜兰特和汤普森的勇士，长长的名单上唯独没有雷霆，没有保罗。这对于好胜心极强的保罗来说，无疑是莫大的羞辱。也正因如此，保罗度过了一个从未有过的休赛期。交易达成后，保罗随即登上了前往俄城的飞机，在赛季开始前，除了训练，保罗从未出现在任何公开场合。
从揭幕战惜败爵士，到连续不敌火箭、开拓者，新赛季NBA第一周雷霆1胜4负开局，外界的预言似乎正在得到充分的证实。整个11月只有6胜7负，7胜11负的战绩让雷霆在12月开始之前毫无生机。然而，从12月份开始，三连胜、四连胜，甚至是五连胜突然成为雷霆的常态。在保罗的带领下，雷霆主打三控位，亚历山大和施罗德负责图突击，保罗负责殿后。在连续多场大比分逆转之后，我们再次见到了那个“人挡杀人，佛挡杀佛”的CP3。第九，第八，第七，雷霆逐渐甩开灰熊，稳居西部前七。
2020年NBA全明星赛，保罗时隔四年之后重回这个星光灿灿的舞台，并再次成为全场的焦点。23分6次助攻，三分球11投7中，外加一次技惊四座的暴扣，关键的第四节独揽9分，是这位即将年满35岁的老将交出的答卷，完美吗？虽然最终无缘捧起第一座“科比布莱恩特MVP”奖杯，但是，保罗的发挥却让我们看到了科比的影子，足够完美，也足够打脸。
令人意想不到的是，更打脸的时刻还在后面。过去一周，保罗的老东家火箭遭遇四连败，连续输给尼克斯、黄蜂和魔术等东部鱼腩，主场更是被快船完爆羞辱。当然，更大的羞辱来自保罗和雷霆，东部三连客面对活塞、尼克斯和凯尔特人，保罗率领雷霆豪取三连胜。对阵凯尔特人的关键一战，保罗全场杀下28分6篮板7助攻，成为雷霆赢球的最大功臣。与此同时，由于火箭输给魔术，40胜24负的雷霆也正式反超39胜的火箭，上升到西部第五位。
40和39，两个简单的数字背后，保罗终于再次赢得认可。这是雷霆本赛季第一次超过火箭，不管最终的结果如何，至少在这一刻，保罗和他的球迷热泪盈眶。此时此刻，他们是最幸福的。努力过后，终见彩虹，克里斯保罗，加油！
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