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林淮传是棋盘庄学堂的教书先生，他从十八岁起，在那里教了一辈子书。
他不光教孩子们认字，还教给他们做人的道理。
他把他的四十多个学生送上了抗日前线，有十一个牺牲了。
他号召建起了烈士纪念碑，而自己却倒在了汉奸刘安贵的枪下。
林先生血染纪念碑，誓死捍卫了烈士纪念碑。
“七七”事变那年，我才五岁，还没有跟林淮传先生读书，可我早就知道他是我们村学堂的先生。
林先生从十八岁就开始在我们村教书了，开始是私塾，后来改成了学堂，外乡有一户有钱的地主，听说林先生 学问深，就出大价钱请他去当家庭老师，被林先生婉言谢绝了，他说要把本村的孩子们教好。村里识文断字的人，都是他的学生，有的跟他上过七八个年头，春冬季到学堂读书，夏秋季就去种地。林先生不光教学生识字，还教给他们明辨事理，教他们怎么做人。
我们这个村庄有三百多户人家，村子中间贯穿一条东西大街，大街两旁，有五条相对的南北胡同，那条大街就像楚河汉界，各家各户像棋盘上的棋子，我们这个村子就得了个棋盘庄的名字。
有一天，是我们棋盘庄大集，我正在街上玩耍，看见林先生领着学生从学堂出来，每个人的手里拿着一个三角形的小旗子，有红的、黄的、绿的，上面还写着字。林先生走在队伍的前头，他脸色铁青，一副很生气的样子，出了学堂门不远，林先生举起小旗子，回过头去喊道：
“打倒日本帝国主义！”
学生们就跟着一起喊，我觉得很有趣，就跟在后面，学着样子乱举着拳头也喊。
学生队伍沿着大街由西向东走，一路上口号声不断，赶集的人群都纷纷给他们让路，街东头有块大的空地，队伍走到这里就停了下来。人群也跟着往这里涌来，不一会就围得里三层外三层，我从人缝里钻到前面去看热闹。
空地边上有一盘石碾，
林先生跳上去，对着人群大声讲道：“乡亲们，你们听说七七事变爆发了吗？从这一天起，日寇开始了全面的侵华战争，妄想把我们中国一口吞掉！”他喘一口气，又挥舞着拳头说：
“我们中国人决不当亡国奴，从这一天开始展开了全面抗战，工农兵学商，一齐来救亡，我们老百姓，有人的要出人，有钱的要出钱，支持抗战，要把日寇撵出中国去！”
林先生讲得群情激昂，围观的群众也满脸怒色，口号声响成一片，我想，日本鬼子真是可恨，等我长大了也去打鬼子。
这时候，听到有人高声喊：
“闪开！闪开！刘区长来了。”
我回头一看，见两个背着枪的家伙，在前面驱赶着人群。
刘区长大摇大摆地走到碾盘前，双手卡着腰，仰着脸对林先生喝问道：
“你不老老实实教书，带着学生上街胡闹什么？”
“向群众宣传抗日救国的道理，怎么叫胡闹？”林先生回道。
“抗日是国民政府的事，是中央军的事，轮的着你来管？”刘区长对林先生吼叫道。
“国家兴亡，匹夫有责，你刘区长难道不知道这句古训吗？”林先生 盯着他质问道。
刘区长愣了半天，忽然拍着胸脯，扯着嗓子吼道：
“我刘安贵，上过京，走过卫，领过兵，带过队，我哪里不懂了，你一个穷教书的懂什么？”
“好，既然你懂，你来给大伙讲讲抗日的道理。”林先生听了，就要拽刘区长到碾盘上去说话。
刘区长恼羞成怒，指着林先生说：
“不许你造谣惑众，给我滚下来！”
那两个背着枪的家伙，跳上碾盘去拖林先生下来。
突然听到有人高喊：
“誓死抗战到底，坚决不当亡国奴！”紧跟着，人群里也响起震天的口号声。
我回头一看，领头喊口号的是我小海哥，小海哥跟林先生上了六年学，前年才回家跟爹种地。听娘说，小海哥上不起学，林先生不收他的学费，还常替他买书。再看那些喊口号的，全是我们村的年轻人，他们大都是林先生 的学生，怪不得口号喊得又齐又响。
刘区长一看众怒难犯，气势汹汹地指着林先生说：
“你敢带头造反，以后再收拾你。”他一挥手，领着两个带枪的家伙溜了。
不久，日寇占领了县城，人们说那个刘区长投靠了鬼子，当了汉奸队长，还有人看见他领着鬼子汉奸下乡扫荡，又凶又神气，乡亲们都恨透了他。
我的家乡靠近海边，离县城比较远，这里建立了抗日根据地后，八路军的队伍常来常往，我们村的年轻人也纷纷参加了八路军，走上了抗日的前线。我小海哥也要去参加八路军，这年他已经十八岁了。
林先生喜欢小海哥，小海哥去参军的那天，林先生也一直把他送出去很远。临别的时候，林先生凝视着滔滔北去的清水河，轻声念道：
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”他转过身，望着小海哥问道：
“还记得荆轲刺秦王的故事吗？”
“记得，先生给我们讲过。”小海哥 用力点点头。
“那是古代英雄视死如归的决心，今天你参军去消灭日寇，有了这种壮志，何愁不能胜利。”林先生拍着小海哥的肩膀说道。
“你要走了，我没有什么送你的，那就赠诗一首。”林先生沉思片刻，朗声念道：
“壮士请缨别故园，挥戈杀敌上前线，抗战胜利凯旋日，父老郊道奏歌弦。”
小海哥向林先生深深鞠了一躬，便转身沿着河堤走了，直到看不见他的影子，林先生才领着我回到庄里。
我在七岁那一年进了学堂，也成了林先生的学生。头一年，林先生教我们念《百家姓》、《千字文》和《三字经》。后来改办抗日小学，旧书不能念了，一时也没有新课本， 林先生就自己编写，他把岳飞精忠报国，文天祥杀身成仁，郑成功抗清的英雄事迹等，改编成故事，抄写在黑板上，再叫我们抄写在本子上，还要一遍遍地念。学生们既明白了内容，又学会了识字。
有一天，我们正在上课，村外传来了枪响，听见街上有人喊：
“鬼子来了，快跑啊！”
前些日子就传说鬼子汉奸要下乡扫荡，各家各户把粮食、衣物全都藏了起来，人们“跑反”了几次，见没啥动静，也就麻痹大意起来，谁知，今天真的来了。
学生们都很害怕，我的心里也像揣着小兔子，扑通扑通乱跳。我看看林先生，他登上讲台，平静地对我们说：
“马上换课本，我们照常上课，该念的念，该写的写，有我在这里，你们不要怕！”
林先生这么一说，大家都安静下来。每个同学都有两种课本，一本是旧书，一本是新书，黑板后面有个洞，是专门用来藏书的，是先生领着我们挖的。我们急忙把新书藏进洞里，在课桌上摆好了《三字经》、《百家姓》。
“开始大声念书。”林先生说道。
顿时，教室里响起一片读书声，有的念“赵钱孙李”，有的念“人之初，性本善”。
“嘭”的一声，教室的门被踢开了，我偷眼一看，是刘安贵领着一个日本鬼子进来了。几年没见，刘安贵变得瘦多了，脖子又细又长，脑袋上戴了一顶黑色礼帽，身穿便服，腰里别着匣子枪。那个鬼子腰里挎着洋刀，手里攥着一根马鞭子。他俩一进门，教室里立刻变得鸦雀无声。
刘安贵向上推推礼帽，走到林先生跟前说道：
“林淮传，不认识了吗？”
“这不是刘区长吗？我们是老相识了，哪能不认识呢？”林先生打量他一眼，装作很惊讶的样子说。
“还当着教书匠呢？”刘安贵冷笑着问。
“不错，没有别的本事，只好靠教书混口饭吃。”林先生说道。“听说
刘区长另攀高枝，又升官发财了。”刘安贵听出林先生话中带刺，指着他吼道：
“你宣传抗日，跟皇军作对，如今又给八路军教书，他们给了你什么好处？”
“过去，我教穷人家的孩子读书识字，现在还是干这一行。”先生说道。
过了一会，那个日本鬼子推开刘安贵，用马鞭子指着林先生问道：
“你的，什么的干活？”
“我是教书的。”林先生不慌不忙地说。
“八格，教什么书的有？统统是八路军的学校，良心大大地坏了。”
“这是私塾学校，老百姓自己出钱办的，良心大大地好。”
鬼子怀疑地摇摇头，在教室里环视了一圈，然后盯着我问道：
“小孩，你的说实话，会念的什么书？”
奇怪，原来我心里怦怦直跳，鬼子这么一问，我倒沉住了气，平静了下来，我拿起书说道：
“我念的是《三字经》。”
“撒谎的不要，念一念我的听听。”鬼子瞅瞅我手里的书说道。
我知道鬼子要考考我，从中找出破绽，这难不住我，两年前我就会念了，我把书打开，嘴巴里念道：
“人之初，性本善，性相近，习相远......”
鬼子做了一个手势，摇摇头说：
“念书的不要，讲一讲的听听，说谎的死了死了的有。”
我望望林先生 ，他冲我点点头，于是我说道：
“这段书的意思是，最初的时候，人们都是善良的，没有坏心眼。”
鬼子一听，咧着嘴直点头，他冲我竖起大拇指，夸我讲得好，还说他们到中国来，是要建立大东亚共荣圈，是来讲亲善的。鬼子说了一会，还让我再往下讲书。
我想了一下，说道：
“下面的两句是说，时间长了，人心就变了，有的人变坏了，到处横行霸道，专爱欺负善良的人。”
鬼子先是愣了片刻，大概他猜出我说的坏人是指他们，于是气得哇哇乱叫，他挥起鞭子朝我打来。林先生在我身边，他向前一步挡住了我，鞭子落在了他的头上，林先生对那个鬼子说：
“他讲的没有错，书上就是这么写的，我们中国人都是这个讲法。”
鬼子怒气未消，又打了
林先生一巴掌。街上的哨子嘟嘟地响起来，刘安贵领着鬼子走出了教室，临出门，他又回过头来说：
“林淮传，你把学生都教坏了，竟敢跟皇军作对，你这是自作自受。”他拍拍腰里的匣子枪，又阴阳怪气地说：“咱们后会有期。”
鬼子走了以后，我抱住林先生哭了，他拍着我的头，称赞我讲得好，我看见林先生的额头上起了一个大疙瘩。
抗战胜利了，林先生带着我们去烈军属家，挨家挨户地慰问。我们村参加抗日的有四十几个人，在前线牺牲的就有十一人，他们都跟
林先生念过书，是他的学生。到了我们家的时候，林先生一手抓住我爹的手，一手抓住我娘的手，声音哽咽着说：“小海是你们的好儿子，也是我的好学生。”他的眼角闪着泪花，再也说不下去了。
我的小海哥，在抗战胜利前夕，带着他的连队，在一次反扫荡中壮烈牺牲了。在他的遗物中，有一个日记本，浸染了血迹，我拿出小海哥的日记本，交给了林先生。翻开那被鲜血染红的日记本第一页，林先生看到上面写着一行字：“一九三九年九月十七日，在清水河边，
林淮传老师口占七绝一首，临别相赠。”下面抄录着他的那首诗。林先生的手颤抖不止，他把日记本贴在胸前，噙着泪水说：“小海，你为国捐躯，我们一定要给你树碑立传，让乡亲们记住先烈的功绩。”
爹看到林先生太过悲伤，反倒劝起他来：
“林先生，为抗战牺牲在前线的，也不光是小海自己，别看我是个粗野之人，也懂得报效祖国的理。”
我很惊讶爹这么通情达理，小海哥 去参军的时候，他还是想不通的，是林先生给他做了工作，他才同意了。
听说要给抗日烈士们立碑，村里的人是一百个赞成，大家有钱出钱，有力出力。村里远近闻名的石匠老坤叔最积极，他几次跑到学堂去催问林先生，并且说道：
“只要林先生把碑文写好了，定下尺寸，剩下的事，选石料，加工雕刻，我全包了，不用先生操心费神。”
老坤叔手艺高，脾气也倔，他曾被伪军抓去当壮丁，给鬼子修炮楼，但
老坤叔说他不能干这种没良心的活，别人干活，他就磨洋工，蹲在地上抽烟，有一次被鬼子看见了，上来就是一顿毒打。第二天他拿起锤子，把自己左手的食指敲断了，血肉模糊，鬼子见他不能再干活，就把他遣送回家养伤了。从那，老坤叔就没再打过石头。林先生的字写好了，老坤叔就马不停蹄地刻起来，他把“气壮山河”四个大字，拓印在碑石上，按照字的一笔一划，精雕细刻，从早到晚，叮叮当当地不停手。我有时候想靠近看看，他马上朝我吹胡子瞪眼，挥着手喝道：
“滚开，别在我跟前碍手碍脚的，让我分神出错。”
我明白，往石碑上刻字，可不同于往纸上写字，容不得半点差错，我只好噘着嘴走开。
过了一段时间，一天中午，我又偷偷去瞧，看见老坤叔右手端着尺把长的烟袋，蹲在石碑旁，眯着眼在抽烟。他看见我就说：
“你贼头贼脑地，跑这里来干啥？”
“老坤叔，刻完了吗？”我讨好地问道。
“废话，不刻完，我有闲心在这里养神吗。”
我趁机凑近石碑，一看“气壮山河”四个大字，和林先生写在纸上的一模一样，禁不住说道：
“太好了，这字简直刻绝了！”
“滚一边去，我可不爱听你这小兔崽子的奉承话。”老坤叔骂着，睁开了一双笑眯眯的眼睛又说：
“那是林先生的字写得好，我是照葫芦画瓢，字是怎么写的，我就怎么刻。”
我没吭声，眼睛仍盯在石碑上，边看边触摸着。老坤叔磕掉烟锅里的烟灰，指着碑上的字，眉飞色舞地对我说：
“这写字，可是大有讲究头，你林老师写这四个大字，为啥这么有气势？那是他的心和手合了拍，手听心的指挥，懂吗？”他看了我一眼，又继续说：
“听人讲，字如其人，从字上能看出一个人的品行来，你不但要跟林先生学写字，还要学他的为人。”
我听得入了神，真没想到，老坤叔识字不多，可这么有学问，对写字讲得头头是道。
抗日烈士纪念碑做好了，它高高地矗立在棋盘庄前的大路边。树碑典礼那天，村里的男女老幼都来了，一阵鞭炮、锣鼓声响后，林先生把盖在碑上的红段子被面揭下来，石碑上“气壮山河”四个大字，在初冬的阳光照射下，更加苍劲有力。
林先生对着石碑三鞠躬，他抚摸着石碑动情地说：
“乡亲们，我们棋盘庄的烈士，是从这里走上抗日前线的，他们是我们庄的骄傲，我们看到这座碑，就象看见他们胜利归来一个样！”
乡亲们久久不肯离去，林先生又说：
“碑上的烈士，都是乡亲们看着长大成人的，他们牺牲了，这叫重于泰山。”他望一眼纪念碑，又说：
“我们要把它保护好，让世世代代都记住烈士们的名字！”
纪念碑立好以后，林先生和老坤叔经常到这里来看看，战争年代已经过去了，他们盼望着从此过上太平日子。一天，林先生对老坤叔说：
“国共和谈签订了协议，老百姓心里总算放下了一块石头，这是件头等大喜事啊。”
老坤叔从嘴里抽出烟袋嘴，摇着脑袋说：
“和谈？我就信不过，谁钻进蒋介石的肚子里看了，他是真和谈，还是假和谈呢？说不好这就是缓兵之计。”
林先生听得一愣，他解释说：
“他不敢，签了字，登了报，公之于天下，他要变卦，全国人民不会答应的！”
老坤叔摇动着一双粗糙的手，笑着说：
“林先生，我看你是孔老夫子的书读多了吧，国民党跟共产党势不两立，冤家路窄，能走到一条道上吗？”
果然，刚过上太平日子没多久，清水河上空就乌云密布，国民党进攻解放区的炮声打破了林先生和平建国的梦想。他觉得自己上了当，受了骗，气得胸胀气闷，犯了心口疼，几天不吃不喝，直骂自己瞎了眼，白读了一辈子书，还不如 老坤叔看得透彻。
炮声离棋盘庄越来越近了，已经听不见“解放区的天是明朗的天”的歌声了，区里和村里的干部都转移了，他们走的时候，劝林先生跟着一块走。林先生不肯走，他说：
“鬼子扫荡都没停过学，国民党还不让办学教书吗？”
一天，林先生浸泡了半桶红土浆粉，让我帮他上街去刷标语，他从庄的西头一直写到东头。他拉开架势，运气挥笔，在白墙上写下了：
“反对内战，保卫和平。”
“打倒国民党反动派，建设民主富强的新中国”等十多条标语。写完的时候，已经接近中午了。
没想到这个时候，国民党匪军进庄里来了。他们把留下来的人都赶到村头，周围站了岗，河堤上架上了机枪，乡亲们站在寒风里，脸上布满了惊恐的表情。
一个匪军头目，登山一个土坎，扯着嗓子喊道：
“父老乡亲们，我刘安贵又回来了。”他在人群里扫视了一眼，接着又说：
“过去，我是身在曹营心在汉，现在我又官复原职了，还是当我的区长。今天把大家请到这里来，是想跟你们商量一件事，协助国军清查共军，有人肯自首，不再替共产党办事，我绝不难为他。”
人群里没有一点声音，空气像凝固了一样。
我站在林先生旁边，听见他低声嘟哝着：
“有钱买画眉，不听他水蝼蛄叫。”
刘安贵见没人吱声，又喊叫起来：
“老子没来之前，你们又是秧歌又是戏，欢蹦乱跳，现在都变成哑巴了？”
林先生气得两眼冒火，怒视着狂喊乱叫的刘安贵，身子在往前挤，一只大手拽住了他，我回头一看，原来是老坤叔站在他身后。
这时，刘安贵从人群里拖出一个孩子，气汹汹地问道：
“谁是共产党，谁是村干部，给我指出来，立功受奖。”他手里捏着几块银元晃了晃。
那小孩摇摇头说：“我不知道，没有人告诉我，我知道我爹是八路，是个共产党。”
“在哪里？是哪一个？快说。”刘安贵边追问，边向人群里瞧。
那孩子指着抗日烈士纪念碑说：
“在那里，他是打鬼子牺牲的，名字就刻在那里。”
群众揪着的心都放下了，我看见林先生和老坤叔直点头。
刘安贵气得暴跳如雷，他踢了孩子一脚，骂道：
“你狗胆包天，敢捉弄老子。”
他像发现了什么秘密，突然窜到碑前，围着转了一圈，然后狂笑道：
“气壮山河，好大的口气，这全是共产党的欺骗宣传。”
他向匪军一招手，喊过几个人来，说道：
“给我推倒砸碎！”
“住手！”突然，林先生 大喊一声，他推开人群，象一头愤怒的狮子，向烈士纪念碑冲去，他伸开双臂，紧紧地护在碑前。
匪军们惊呆了，刘安贵也吓得往后倒了两步，赶忙往腰里摸枪，他见只有林先生一人赤手立在碑前，这才一手提着枪，一步步地逼近林先生。
“原来是你这个穷教书的，又跟我作对，推倒这石碑，管你什么事？”
“这是抗日烈士纪念碑，你凭什么推倒？”
“土八路死了还立碑，岂有此理。”
“八路军抗日救国，出生入死，他们是民族英雄，人民永远不会忘记他们。”
刘安贵被问得哑口无言，他指着
林先生，恶狠狠地说：“你把你的学生骗去当八路，让日本人打死了，你就封他们当烈士，替他们立碑，看来这碑上的字也是你写的了？”
林先生厉声说道：
“我的学生去抗日，以身殉国，他们的精神气壮山河，不象你这个汉奸，替鬼子卖命，卖国求荣！”
群众骚动起来，纷纷议论着，怒斥着刘安贵。
刘安贵被揭疼了疮疤，他抡起巴掌朝林先生扇过去，林先生的嘴角上流出了血，他“呸”地一声，把满嘴的血啐到
刘安贵脸上，指着他骂道：“你这个民族的败类......”
林先生还没有说完，刘安贵的枪声就响了。林先生的身子一颤，他一下子扶住纪念碑才没有马上倒下去，他怒视着刘安贵，张开嘴巴，没有再说出一句话，就慢慢倒下了。
“打倒汉奸刘安贵！”老坤叔带头高呼起来，愤怒的人群涌向了石碑。
刘安贵 对空鸣放了几枪，但群众象发疯一样涌上来，他慌了手脚，带领着匪军一溜烟逃走了。
我哭着喊道：
“林先生！林先生！”
老坤叔把林先生揽在怀里，老泪纵横，泣不成声。
林先生望了一眼纪念碑，慢慢闭上了眼睛。（完）
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