常常有人說，心情不好時吃點甜甜的糖果就好了，許多小孩子的夢想之一就是“在糖果的海洋裡游泳”。然而在100年前的美國波士頓城區裡，人們真的被“糖的海洋”包圍了，但和甜蜜、幸福一點關係都沾不上，甚至21個人因此喪命，到底發生了什麼呢？
1919年1月15日的下午，美國波士頓北部城區的人們剛剛吃飽飯，在享受悠閒的午後時光，小孩子們在街上你追我趕，非常開心，誰也不知道，一場可怕的災難即將降臨——“轟”的一聲巨響，一堆高7、8米的不明物體迅速“衝”了過來，大家根本沒看清是什麼，就已經被它包圍了，建築也瞬間被沖垮了。
《波士頓環球報》是這樣描述現場的：“有的人被爆炸造成的猛烈氣流捲起來，扔到了數英尺外。”經過調查，這次災難的罪魁禍首竟然是甜絲絲的糖蜜，它是從哪裡來的呢？
首先，我們來了解一下什麼叫“糖蜜”。人們將提純的甘蔗汁或甜菜汁蒸濃成帶有晶體的糖膏，用離心機把結晶糖進行分離，白色的、純淨的結晶體就是我們平時吃的白糖，但分離幾次以後會出現一種怎麼弄都無法蒸濃結晶的液體，它就是廢糖蜜，也叫做“糖蜜”。
這種糖蜜是黃色的黏稠液體，含糖量特別高（40~50%），所以它是非常好的“發酵原料”，當時美國20%左右的糖蜜拿來製作朗姆酒，80%拿來製作工業酒精，這個工業酒精又是製作“無煙火藥”的材料。所以美國工業乙醇公司在波士頓建立了一個巨大的糖蜜儲存罐，生產工業酒精，然後賣給軍火商們。
美國工業乙醇公司的這個糖蜜儲存罐高達15米，直徑約27米，當時裡面儲存著14000多噸的糖蜜，隨著儲存罐的爆炸，糖蜜頃刻間就衝了出來，最可怕的是糖蜜的密度非常大。水的密度是每立方米1噸，糖蜜是每立方米1.5噸，所以它的衝擊力可比水大得多！
那麼儲存糖蜜的罐子為什麼會突然爆炸呢？原來1919年1月15日這一天，波士頓突然變得比平時溫暖，氣溫從零下17℃升高至5℃。上文中提到，糖蜜是非常好的“發酵原料”，在突然升高的氣溫下，糖蜜迅速發酵，釋放大量二氧化碳，一下子衝破了鋼製的儲存罐。
眨眼間，糖蜜像海嘯般噴湧而來，玩耍的小孩子被淹沒了、路邊的卡車被掀翻了、旁邊的火車因此脫軌，人們像弱小的蚊子一樣被糖蜜黏在了“蚊子板”上，越掙扎糖蜜黏得越緊，人們還不能喊叫不能求救！因為空氣裡、喉嚨裡全部都是糖蜜，你會慢慢窒息。
時間一分一秒過去，接觸到冷空氣的糖蜜開始冷卻了，營救工作迫在眉睫，幸好當時有116名美國海軍學生在附近訓練，得知消息立馬衝去營救，他們在齊腰深的糖蜜裡艱難移動著，救下一個又一個遇難者……4天，整個救援活動整整持續了4天，雖然大家都很賣力參與營救活動，但仍有21個人在災難中死亡，160多人受傷。
後續清理糖蜜又用了大概2個月，大街小巷全都散發出甜絲絲的味道，可住在這裡的人們感受不到任何甜蜜，一回想起當時慘烈的畫面，他們只想流下淚水，他們把這次事件叫做“波士頓糖蜜大災難”。
追究責任，成了每一個老百姓的頭等大事，經過多方調查，這次“糖蜜大災難”的罪魁禍首是美國工業乙醇公司，他們的這個糖蜜儲存罐根本就是“豆腐渣工程”！可美國工業乙醇公司回覆，不是他們的錯，是有人故意破壞了他們的罐子。
這場“究責大戰”持續了5年，災民們對該公司提出119起訴訟，最終，法院判定美國工業乙醇公司要為災難負責，必須向“糖災”受害者以及家屬支付628,000美元（約440萬人民幣）的賠償金。
後來，波士頓市政府在爆炸的儲存罐原址上建立了一個公園，以警示後人。
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