梅花是南京的市花，不畏艱苦、凌寒獨放，象徵著這座城市在疫情考驗面前表現出來的可貴精神品質。
春日賞梅，一直是老南京的習俗。眼下，梅花山上的晚花品種——杏梅開得正豔。它們是梅和杏的雜交，花大如桃，色豔嬌美。
南京和梅花，究竟有哪些特殊的緣分？
春秋時代就有梅樹種植
南京梅文化傳承2000多年
“無論是從植梅的歷史，還是梅花的規模品種來說，南京都是全國一流的，梅花可以說是南京一張獨特的城市文化旅遊名片。”中國梅花藝術館館長戴中禮說，南京的梅文化，傳承至今，已經有2000多年的歷史。
梅花歷來被視為吉祥的植物，有“梅開五福”之說。南京人素來愛梅，據史書記載，早在公元前的春秋時期，在吳王夫差鑄劍的冶城（今朝天宮）就曾有梅樹種植。到了南北朝時期的南朝齊代，著名文學家孔稚珪在此種植大片梅花，使其成為賞梅勝地。直到明朝末年，還有侯方域請友人到冶城道院賞梅的記載。南京賞梅的習俗興於魏晉南北朝，歷經唐宋元明清，到了民國仍相沿不衰，今日則更盛。
眾多名家也用筆墨描繪南京的梅花盛景。李白寫道，“昨日北湖梅，開花已滿枝。今朝白門柳，夾道垂青絲。”其中的“北湖”和“白門”，都是南京歷史上曾有過的地名。明代學者焦竑也寫過《靈谷寺梅花塢》，其中有“山下幾家茅屋，村中千樹梅花”的句子。明末徐渭畫《鐘山梅花圖》，繪出“龍蟠勝地，春風十里梅花”之景觀。
正因為歷史悠久，而且“群眾基礎”廣泛，梅花在1982年被評為南京市市花。當時南京市人民政府接受民意，在玄武湖的梁洲特建一座梅花館，展出盆栽梅花300多株，讓中外遊客盡情欣賞，成為當時的古城新事。
規模和品種國內外領先
梅花山堪稱“天下第一梅山”
如今，南京人初春賞梅，最先想到的一定是明孝陵景區內的梅花山。
梅花山號稱“天下第一梅山”，原本只是小山丘，原名孫陵崗，因“東吳大帝”孫權葬此而得名。相傳，東晉時期建康（今南京）太守梅頤偏愛梅花，令在崗嶺丘地廣植梅花。此後，南京人植梅賞梅之風歷代相沿。上個世紀三十年代初，為紀念孫中山先生，將孫陵崗一帶闢為陵園紀念性植物園區，開始更大規模地植梅。1944年孫陵崗正式改名為“梅花山”。
“小時候，每逢梅花開放，父親總要帶上我們兄妹3人去梅花山。”南京旅遊學會名譽會長、江蘇省旅遊學會副會長邢定康回憶，南京人初春時節去梅花山踏青賞梅的習俗，延續至今已有七八十年的歷史了。
梅花節的初創則是在1996年。“1995年下半年，當時一位市領導提出來，南京人賞梅習俗由來已久，何不舉辦梅花節，全國推廣，吸引遊客？”邢定康回憶，次年春天，首屆梅花節便在梅花山麓舉行。經過20多年的資源涵養，景區技術團隊不斷培育新品種，現在梅花山植梅面積已達1533畝，梅樹3.5萬餘株，品種增加到了360多個，梅花的數量、品種和景觀效果，都在國內外排行第一。景區還有近140個梅花品種完成了國際登錄，拿到了獨一無二的國際“身份證”。
泛舟賞梅、小徑探梅……
南京還有這些賞梅好去處
除了梅花山外，南京還有哪些賞梅好去處？
家住城南的人，都曉得雨花臺梅崗。這是城南的一大賞梅勝地。若說梅花山是“觀”，那麼梅崗則需“尋”。從二泉後山風景區牌坊處，沿小道而上，眼前豁然開朗，一片梅林突現在眼前，彷彿置身於世外桃源。
古林公園也是市民青睞的城區賞梅勝地。公園從1984年建園開始就栽植梅花，現有賞梅面積1.8萬多平方米，2500多株，180多種梅花。在“拜梅亭”上俯瞰，更覺花海繽紛，梅香四溢。
如果想領略“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”的意境，則可以去玄武湖。在這裡泛舟湖中，水上賞梅別有天地。從玄武門至環洲、梁洲、翠洲、菱洲，沿湖岸邊臨水栽植梅花，營造出“香聞流水處”的意境。
如果想在賞梅之餘領略田園風光，溧水絕對是個好去處。這裡被譽為“梅的故鄉”，有“萬畝花海、十里梅林”之稱。傅家邊農業科技園的梅花林佔地萬畝以上，擁有紫粉藍綠等100多種鄉村梅，被譽為“七色梅田”。
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