各種宮鬥劇和武俠小說中，有種東西頻繁出現，它就是鶴頂紅。每逢提到鶴頂紅，大家望文生義，會想到丹頂鶴，以為從丹頂鶴身上提取的，其實，這種毒藥與丹頂鶴一點關係也沒有。
鶴頂紅是一種劇毒之物，古代也稱它為紅礬，鶴頂紅只是一種比較文雅隱晦點的說法。此外，鶴頂紅還有一個名字叫砒霜，是一種白色沒有氣味的化學物，學名叫做三氧化二砷，服用的劑量超過60毫克就可取人性命，並且這種毒至今沒有有效解藥。
看到這大家可能很疑惑，砒霜明明是白色的，為什麼會有鶴頂紅這樣點名字？這是因為砒霜的原料是紅信石，它是一種天然的礦物，呈粉紅色，透明或者半透明，研磨成粉末以後為白色。
由此可知，鶴頂紅這個文雅的名字就是從紅信石的特徵得來的。
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