丹頂鶴 是鶴類中的一種，因頭頂有紅肉冠而得名。它是東亞地區所特有的鳥種，因體態優雅、顏色分明，在這一地區的文化中具有吉祥、忠貞、長壽的寓意。
國家一級重點保護野生動物
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：鳥綱 Aves
目：鶴形目 Gruiformes
科：鶴科 Gruidae
屬：鶴屬 Grus
種：丹頂鶴 G. japonensis
高度：150-158釐米；
身長：101-150釐米；
翼展：220-250釐米；
重量：4.8-10.5公斤；
雄性比雌性略大。
丹頂鶴頭頂裸露無羽、呈硃紅色，額和眼先微具黑羽，眼後方耳羽至枕白色，頰、喉和頸黑色，嘴較長，呈淡綠灰色。
成鳥除頸部和飛羽後端為黑色外，全身潔白，兩翅中間長而彎曲的飛羽為黑色，並且在站立時整個飛羽都蓋在尾部。
常常使人誤認為它有一個黑色的尾羽。
丹頂鶴腿很長，脛裸露部分和跗蹠及趾灰黑色，爪灰色。
雛鳥有黃褐色的絨羽，背部的顏色淺，腹部較深，肩部為乳白色。
亞成體羽色黯淡，2歲後頭頂裸區紅色越發鮮豔。
傳說中的劇毒“鶴頂紅”
傳說中的劇毒鶴頂紅（也有稱鶴頂血）正是此處，但純屬謠傳，鶴血是沒有毒的，古人所說的“鶴頂紅”其實是砒霜，即不純的三氧化二砷，鶴頂紅是古時候對砒霜隱晦的說法。
關於砒霜再多說幾句
砒霜原來是用來治病的
唐代著名醫學家兼煉丹家孫思邈的《千金方》中記載它最早被用來治療瘧疾、牙痛等，因其毒性猛烈，被稱為“貔霜”（貔：古書上說的一種猛獸）。
銀針測試砒霜
古時精煉技術不佳，幾乎提取不出純淨的砒霜，一般都含有硫化合物，而銀遇到硫化合物時就會產生化學反應變黑，所以我們也常常能在電視劇裡看到有人拿銀針測試毒藥。
砒霜化妝品
18、19世紀，歐洲的很多王室和貴族使用砷化物（砒霜）能使皮膚達到蒼白的“美感”。
丹頂鶴的棲息地是沼澤和沼澤化的草甸，食物主要是淺水的魚蝦、軟體動物和某些植物根莖，以季節不同而有所變化。
常成對或成家族群和小群活動。遷徙季節和冬季，常由數個或數十個家族群結成較大的群體。有時集群多達40-50只，甚至100多隻。但活動時仍在一定區域內分散成小群或家族群活動。
丹頂鶴成鳥每年換羽兩次，春季換成夏羽，秋季換成冬羽，屬於完全換羽，會暫時失去飛行能力。
丹頂鶴的鳴聲非常嘹亮，作為明確領地的信號，也是發情期交流的重要方式。
它的鳴管長，是人類氣管長度的五六倍，末端捲成環狀，盤曲於胸骨之間，就像西洋樂中的銅管樂器一樣，發音時能引起強烈的共鳴，聲音可以傳到3-5公里以外。
丹頂鶴給人的印象是溫文爾雅，但是它們是一種性情威猛的鳥類。
每年3月末4月初，當丹頂鶴到達繁殖地後不久，即開始配對和佔領巢域，雄鳥和雌鳥彼此通過在巢域內的不斷鳴叫來宣佈對領域的佔有。求偶時也伴隨著鳴叫，彼此對鳴、跳躍和舞蹈。舞姿也很優美，或伸頸揚頭，或曲膝彎腰，或原地踏步，或跳躍空中，有時還叼起小石子或小樹枝拋向空中。
丹頂鶴屬於單配製鳥，若無特殊情況可維持一生。它們在淺水處或有水溼地上營巢，巢材多是蘆葦等禾本科植物。
丹頂鶴每年產一窩卵，產卵一般2-4枚。孵卵由雌雄鳥輪流進行，孵化期31-32天。雛鳥屬早成雛。
丹頂鶴繁殖地在中國黑龍江的三江平原和嫩江中下游地區、俄羅斯的遠東和日本等地。它在中國東南沿海各地及長江下游、朝鮮海灣、日本等地越冬。
歷史上丹頂鶴的分佈區比現在要大得多，越冬地更為往南，可至中國福建、海南島、臺灣等地。由於這種鳥在文化中的特殊地位，地方誌書中一直有著詳細的記載，為研究它的古代分佈提供了詳實的資料。
丹頂鶴每年要在繁殖地和越冬地之間遷徙，只在日本北海道是當地的留鳥，不進行遷徙，這可能與冬季當地人有組織地投餵食物，食物來源充足有關。
丹頂鶴，在中國也叫仙鶴、白鶴（其實白鶴是另一種鶴屬鳥類）
象徵幸福、吉祥、長壽和忠貞
中國古籍文獻中對丹頂鶴有許多稱謂，如《爾雅翼》中稱其為仙禽，《本草綱目》中稱其為胎禽。
在中國曆朝的文學和美術作品中也屢有出現
宋徽宗的《瑞鶴圖》
- 殷商時代的墓葬中，就有鶴的形象出現在雕塑中。
- 春秋戰國時期的青銅器鍾，鶴體造型的禮器就已出現。
- 漢人劉安在《淮南子·說林訓》中，出現“鶴壽千歲”的說法。
- 陸璣在《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》描述：“大如鵝，長腳，青翼，高三尺餘，赤頂，赤目，喙長四寸餘，多純白”。
- 杜牧有詩：“清音迎曉月，愁思立寒蒲。丹頂西施頰，霜毛四皓須。”
- 王象晉的《群芳譜》中評價丹頂鶴：“體尚潔，故色白；聲聞天，故頭赤。”
- 道教中丹頂鶴飄逸的形象已成為長壽、成仙的象徵。甚至誤認為鶴是胎生。
丹頂鶴在中國歷史上被公認為一等的文禽
明朝和清朝給丹頂鶴賦予了忠貞清正、品德高尚的文化內涵。文官的補服，一品文官繡丹頂鶴，把它列為僅次於皇家專用的龍鳳的重要標識，因而人們也稱鶴為“一品鳥”。
明代一品文官官服
清代一品文官官服
人們也把鶴作為高官的象徵。一幅鶴立在潮頭岩石上的吉祥紋圖，取“潮”與“朝”的諧音，象徵像宰相一樣“一品當朝”；仙鶴在雲中飛翔的紋圖，象徵“一品高升”；日出時仙鶴飛翔的紋圖，象徵“指日高升”。
注：在整理的過程中發現一個有意思的情況：同為明朝或清朝，一品文官的“仙鶴”補服（其他品級的官服沒有詳細對比）大不相同，會有不同的樣式，不知道是因個人喜好而自行設計，還是因為年號不同而做的相應修改。這點恐怕需要請對歷史有研究的專業人員解答了。
命名緣由
丹頂鶴雖主要分佈在中國大陸，但卻擁有一個與中國完全扯不上邊的拉丁文學名：Grus japonensis（意即日本鶴）
是德國動物學家斯塔提烏斯·穆勒於1776年命名的。
1776年，這一年在中國則為清乾隆四十一年，在日本則為後桃園天皇安永五年，都值閉關之時。當時，西方人只能從廣州認識中國，從長崎認識日本。丹頂鶴自中國東北地區向南遷徙不經過華南地區，卻以日本的九州、本州作為過冬之地。因此，西方人只能以日本為窗口，見識到這種動物。將其命名為“日本鶴”。
19世紀末期至20世紀初，日本本州島的丹頂鶴滅絕了。有些動物學家認為，這個品種在日本就此滅絕，因此將它的英文俗名由Japanese Crane，改為Manchurian Crane（滿洲鶴），只是這種用法並未被廣泛接受。
Japanese Crane和Manchurian Crane兩個名字一直共同存在，造成了一些混亂，因此，前國際鶴類基金會主席喬治·阿奇博提出建議，將丹頂鶴的英文俗名改作Red-crowned Crane（丹頂鶴）。
保護狀況
棲息地的破壞：在中國東北和遠東地區人類活動對溼地的破壞在1960年代以後急劇加重，對溼地的圍墾不僅侵佔了原有的棲息地，還使原本連通的水系阻斷，再加上近些年遠東地區氣候乾旱化趨勢明顯，水域面積縮小嚴重。人類活動引入的汙染也威脅著丹頂鶴的生存，此外如燒荒等開墾方法，對丹頂鶴的巢材和掩蔽處毀壞嚴重，致使其分佈更為狹窄。
偷獵：由於自古東亞地區對丹頂鶴就有著對其羽毛和器官的需求，獵殺就難以避免。雖然近些年隨著保護法規的建立，直接的獵殺很少發生，但是投毒用來獵捕其他水禽的方法，已成為丹頂鶴的重要死因。
目前，丹頂鶴是中國國家一級保護動物，在世界自然保護聯盟（IUCN）的紅皮書中是瀕危物種，在瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）中列入附錄一。
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