營國鉅商居奇貨——呂不韋
呂不韋（公元前292－235年），戰國末期衛國著名商人，後為秦國丞相，政治家、思想家，衛國濮陽（今河南滑縣）人。呂不韋是陽翟（今河南省禹州市）的大商人，故里在城南大呂街，他往來各地，以低價買進，高價賣出，所以積累起千金的家產。《史記》中亦有明確記載：“呂不韋者，陽翟大賈人也。往來販賤賣貴，家累千金。”他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦莊襄王登上王位，任秦國相邦十三年，其門客有三千人。
出身為商人的呂不韋，他開創了商人從政的歷史先河，甚至說他改變了中國歷史也不過分。一生最得意的一筆大生意就是：結識秦流亡公子贏異人並資助其回國即位，從而成功實現個人由商從政的歷史性轉變。作為有史以來的最大投機家，雖然幾千年過去了，但他的一生經歷，對後人的影響很大；即使到了現代社會，他的權術、公關手段、自我炒作的廣告宣傳等做法，仍然是比較前衛的，是夢想成功的人士學習的楷模。呂不韋絕對是一個千古奇人，古今中外第一的風險投資商。
囤積居奇、販賤賣貴——趙國鉅富
戰國時代隨著農業、手工業的發展，私營商業日益興盛，商人十分活躍。此時的趙國，疆域在今山西大部、河北西南部以及陝西東北角一帶，是各諸侯國的交通要道，在地理上處於六國直接面對強秦的橋頭堡，戰國的政治風雲變幻，使邯鄲發展成為各國進行情報活動和合縱連橫的重要基地。在這裡，各國使節和商賈名人云集，經濟比較發達。外交的繁榮和各國使節的聚集吸引了大批來此淘金的商人，於是呂不韋來到了趙國，打算在趙國經商。
呂不韋是個精明的商人，他深知經商之道，作為商人，僅僅囤積貨物是不行的，必須在適當的時機賣出去，才能獲利。呂不韋善於賤進貴出，以低價買進，高價賣出，他為了自己經商的需要，還與趙國的達官貴人來往密切，不但能抬高自己的身價，還能給自己帶來很多做生意的好機會。在邯鄲經商不久，就積累起千金的家產。
呂不韋經商時特別留心觀察商情，分析影響生意的各種因素，以便確保決策準確無誤。有一年，他從趙國到衛國去販運一批木材，發現衛國的高粱長得莖粗穗大，十分茂盛，認為必獲豐收。但隨手摺斷幾根，發現莖內都有害蟲，就立即打消了販賣木材的念頭，立刻在衛國到處搶購高粱。當時衛國人認為新糧豐收在望，遂大量低價出售。結果衛國的高粱接近成熟之際，均被害蟲咬死，市場價格暴漲。呂不韋趁機把搶購的高粱高價拋售了，結果發了一大筆財。
呂不韋在後來組織其門客撰寫的《呂氏春秋》中有這樣一句話：“民之情，貴所不足，賤所有餘。”這就是通常所說的“物以稀為貴”。就是說，某個物品供大於求，自然會貶值；而供不應求，則會升值。呂不韋深諳此理，所以他囤積居奇、販賤賣貴，最終成為趙國鉅富。
公元前265年，秦國的王孫嬴異人正在趙國當人質。呂不韋經過多方探聽，把嬴異人的身世、家庭關係、目前處境等了解得一清二楚。當他見到這位落魄的王孫時，憑他多年的經商經驗，一眼便看出：多方尋覓的寶貝就在這裡！所以，他不由得脫口而出，留下了一句經商名言：此奇貨可居。
為了這件事，呂不韋專程回到家中與父親商量。呂不韋問父親：“耕田能獲幾倍的利？”父親說：“十倍的利。”呂不韋又問：“經營珠玉能贏幾倍的利？”父親說：“百倍的利。”呂不韋再問：“幫助立一國之主，能贏幾倍的利？”父親說：“無數的利。”
於是，呂不韋得出結論說：“現在努力耕田，只能保證吃飽穿暖，而幫助立一國之君，得到的好處，可以傳之後世。這種有厚利可圖的事，何樂而不為呢！”他想到做到，果真將嬴異人當作了商品來投資，以期在幫助嬴異人登上秦國王位後收穫“立主定國”所帶來的無數倍的高收益。但是，作為商人的呂不韋卻有所不知，搞政治絕非如同經商做生意那般簡單。在那個專制時代，如果經商失敗頂多是傾家蕩產，而搞政治失敗則會家破人亡，甚至株連九族。因此，雖然呂不韋掌控了一段時間的秦國事業，也撈到了不少財物，但最終還是賠了，而且賠得個乾乾淨淨，落了個飲鴆自殺的結局。
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