1月3日，伊朗少将索莱马尼被暗杀后，许多人担心中东会爆发一场大战。伊朗的报复行动来得很快，但并未引发冲突。
1月8日，美军驻扎的两个基地遭到了一连串导弹的袭击。许多人认为这次袭击是局势缓和的迹象，因为它没有造成人员伤亡，伊拉克当局事先得到了警告，然后告诉了美军。
那么，对于伊朗在这场危机中的下一步行动，德黑兰一直在发出相互矛盾的信号。伊朗外交部长扎里夫宣布，这些袭击“结束了自卫的相称措施”，而伊斯兰革命卫队圣城军的新任指挥官卡尼则宣称，伊朗将“以一种果敢的方式”打击其“敌人”。
1月17日，伊朗最高领袖哈梅内伊概述了伊朗的未来。在上周五德黑兰祈祷期间的一次罕见演讲中，他称圣城军为“无国界战士”，并宣称欧盟不应该被信任，“因为他们在两伊战争期间的记录和对萨达姆的支持”，并呼吁伊朗人共同努力“在各方面加强自己”。
哈梅内伊的讲话表明，伊朗可能会寻求避免一场全面战争，并采取以下战略:开始提高其核能力，并寻求继续通过圣城军及其地区盟友向海外投射力量。
暗杀事件发生后，伊朗宣布放弃核协议限制。1月15日，欧洲国家触发了一项争端机制，该机制可能导致联合国重新对伊朗实施制裁。作为回应，伊朗当局称将退出《不扩散核武器条约》 ，这将给西方和中东带来一系列严重的风险。
除此之外，伊朗还可能通过其政治和军事盟友寻求加剧该地区的紧张局势。
为了抵制美国在该地区的存在，伊朗政府对各种武装组织进行了大量投资。在过去的十年里，在索莱马尼的领导下，伊斯兰革命卫队在该地区(主要在伊拉克和叙利亚)动员和装备了成千上万的战士。
此外，伊朗还与黎巴嫩真主党建立了强有力的联盟，并与也门的胡塞武装进行了战略接触。
1月7日，伊朗最高领袖下令为圣城军追加拨款2.2亿美元预算，其中一部分可能用于加强伊朗支持的武装组织。
在苏莱马尼被暗杀之后，伊斯兰革命卫队威胁要袭击以色列的海法市和阿拉伯联合酋长国的迪拜，如果袭击发生在伊朗的领土上。
伊朗代理人在该地区进行报复性攻击的风险仍然很高。伊朗支持的民兵组织决心与美军作战。真主党领袖纳斯鲁拉警告称，美国“军事基地、士兵、军官和军舰”将成为袭击目标。
伊朗的报复愿望也将在政治上影响该地区。
在叙利亚，伊朗与俄罗斯的关系一直不太融洽，伊斯兰革命卫队可能会寻求进一步巩固其存在。俄罗斯回应美国和以色列的呼吁，试图遏制伊朗的军事存在，但可能不会成功。在也门，伊朗也将寻求确保其作为“不可或缺的外交利益相关者”的利益。
在伊拉克，伊朗将继续对国内政治事务施加影响，这将导致该国进一步的不稳定。
由于面临重大分歧，伊拉克可能会看到伊朗支持者和反对者之间的分歧加深。1月5日，伊拉克议会通过了一项决议，要求政府“努力结束所有外国军队在伊拉克领土上的存在”。议会中的库尔德人和一些逊尼派成员没有出席批准这一决定的议会会议。
许多什叶派政治和宗教领袖支持外国军队撤离，但美国的军事存在是库尔德斯坦地区政府安全的一个组成部分，尤其是在2017年独立公投之后。因此，驱逐美军将成为巴格达和埃尔比勒之间的另一个争论点。
在黎巴嫩，索莱马尼之死的余波也可能会被感受到。真主党是该地区伊斯兰共和国最重要的战略资产，因此，伊朗很可能继续向该组织提供财政支助。
与伊拉克一样，黎巴嫩也在经历社会动荡，抗议者要求彻底改革政治制度。一个更强大的真主党可能会在与国内其他势力的政治谈判中更加自信，尤其是前总理萨阿德哈里里的主要支持者沙特阿拉伯表示，它不希望升级对伊朗的对抗之际。
在海湾地区，美国与伊朗对抗的升级引起了很大的焦虑，尤其是在去年沙特阿拉伯和阿联酋见证了伊朗的军事实力，包括对沙特阿美发动了无人机袭击，并袭击了霍尔木兹海峡(附近的油轮。
由于担心关键的石油行业和经济稳定，利雅得和阿布扎比都已明确表示，希望避免与伊朗的关系进一步升级。
索莱马尼遇刺后，沙特副国防部长哈立德•本•萨勒曼前往华盛顿和伦敦，与政治和国防官员会面，以表达缓和紧张局势的必要性。
沙特阿拉伯减少了对也门的空袭，并强调胡塞武装可以在未来的也门政府中发挥作用。在去年11月辞职之前，伊拉克总理马赫迪曾担任利雅得和德黑兰之间的调停人，积极促成双方为缓和紧张局势而进行的谈判。
阿联酋最近还启动了与德黑兰的谈判，以重建外交和可能的经济合作。阿联酋已经开始在2019年夏天从也门撤军，以减少对也门的军事干预。
去年10月，有报道称，阿联酋官员曾访问德黑兰，牵头进行正常化和缓和紧张局势的谈判，还有报道称，阿布扎比已释放了7亿美元的伊朗资金，这些资金此前因美国制裁而冻结。
相比之下，卡塔尔与伊朗保持着良好的关系，在沙特阿拉伯、阿联酋和巴林发起封锁期间，伊朗一直支持卡塔尔。长期以来，多哈一直努力充当其庞大邻国的调停人和合作伙伴。就在索莱马尼被暗杀一天后，卡塔尔外长前往德黑兰寻求缓解紧张局势。一周后，卡塔尔埃米尔塔米姆·本·哈马德·阿勒萨尼也访问了伊朗首都，并呼吁进行对话。
尽管卡塔尔和该地区其他国家努力进行调解，但更多的不稳定和对抗正在出现。
伊朗外长扎里夫在2019年12月举行的多哈论坛上发表主旨演讲时表示，中东正遭受一种“认知障碍”的困扰，这种认知障碍导致一些国家将安全视为一种零和游戏——通过剥夺邻国的安全来确保自身安全——并追求不断增长的武器交易。
问题是，伊朗在该地区的总体战略与这种“认知障碍”并无真正不同。索莱马尼的遇刺开启了其与西方对抗的新篇章。退出核协议只会加深危机。
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