清康熙中期至乾隆末年，活躍在揚州地區的一批畫風相近的書畫家被稱為“揚州八怪”，公認的有：
金農、鄭板橋、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔。
鄭板橋（1693--1765），字克柔，號板橋，江蘇興化人，常混跡揚州等地。擅長畫蘭、竹、石、松、菊，畫蘭竹成績最好。
高翔（1688--1753），字鳳崗，號西唐，江蘇揚州府甘泉縣人，除擅長畫山水花卉外，也精於寫真和刻印。
金農 (1687—1764)，字壽門，號冬心，浙江仁和人，久居揚州。他博學多才，五十歲開始作畫，擅長花鳥、山水、人物，尤其是墨梅。
李鱓（1686--1762），字宗揚，號懊道人，江蘇興化人 。喜歡在畫上作長文的題跋，字跡參差錯落，使畫面更加豐富。
黃慎(1687-1770)，字恭懋，號東海布衣等，福建寧化人。擅長人物寫意，間作花鳥、山水，筆姿荒率，設色大膽。善畫人物，早年師法上官周，多作工筆，後以狂草筆法入畫， 變為粗筆寫意。
李方膺 (1695～1755)，字虯仲，號晴江，通州（今江蘇南通）人。擅長畫梅、蘭、竹、菊、松、魚等，注重師法傳統和師法造化，能自成一格，其畫筆法蒼勁老厚，剪裁簡潔，活潑生動。
汪士慎（1686--1759），字近人，號巢林，原籍安徽歙縣，居揚州以賣畫為生。尤擅畫梅，常到揚州城外梅花嶺賞梅、寫梅。所作梅花，以密蕊繁枝見稱，清淡秀雅。
羅聘（1733-1799），字遁夫，號兩峰，祖籍安徽歙縣，後寓居揚州，畫人物、佛像、山水、花果、梅、蘭、竹等，無所不工。筆調奇創，超逸不群，別具一格。
“揚州八怪”的八人中唯有鄭板橋最負盛名，如今還有很多關於鄭板橋的傳說。“板橋體”、《板橋道情》、“賣畫棄官”、“難得糊塗”、“板橋潤筆”等不一而足。
鄭板橋的父親鄭之本，為廩生，家居教館授徒，受業者先後達數百人，至鄭板橋出生，家道已經中落，生活拮据。鄭板橋三歲喪母，依靠乳孃撫養成人。板橋三十歲，父親去世，鄭板橋有二女一子，為了生計，被迫在揚州賣畫。鄭板橋四十歲赴南京參加鄉試，中舉人。乾隆元年（1736年），鄭板橋四十四歲，赴京參加殿試，中二甲第八十八名進士，為“賜進士出身”，鄭板橋朝覲乾隆時，乾隆與他一問一答，乾隆曾目睹過很對官員收藏鄭板橋的書畫，順便誇讚了他幾句，鄭板橋沒有攀龍附鳳之意，就不了了之了。鄭板橋五十歲起，先後任山東範縣、濰縣知縣。任山東範縣知縣期間，正遇饑荒，鄭板橋要求富豪平價售糧，因為救災得罪了權貴巨石，遂毅然辭官。鄭板橋任官十二年，體恤民苦，一心為公。因為鄭板橋不會官場的練達與圓融，所以有人說鄭板橋“怪”，“怪”中又有幾分心酸和無奈。相比另外七人，鄭板橋的一生可謂精彩的一生，跌宕起伏的一生。
鄭板橋的一生可以分為“讀書、教書”、賣畫揚州、“中舉人、進士”及宦遊、作吏山東因開倉賑濟災民，得罪上司，憤然辭官，再次賣畫揚州五個階段。“揚州八怪”的生活還是比較清苦的，他們深知官場的腐敗，形成了蔑視權貴，行為狂放的性格，藉助書畫抒發內心的憤懣。不僅是清朝，在中國藝術史上，他們都是屹立於歷史潮頭的人物。


閱讀更多 歷史那條河 的文章
